ET D'HISTOIRE NATURELLE. 245 
animaux, fut unique, générale el momentanée: mais alors d'où 
seraieul venues les coquilles et les autres animaux marins qui 
sont enfouis dans les mêmes dépôts avec les ossemens d'animaux 
terrestres qui s'y sont multipliés par une longue suite de généra- 
tions, tellement qu'on rencontre des os sur lesquels se sont fixés 
des huitres, des millépores, des serpules, etc. ? D'où seraient ve- 
nues les couches de sable , de marne, etc., dans lesquelles les os 
soni enterrés, couches qui ont été formées par la mer dans les 
lieux mêmes où,elles se sont déposées ? Tous ces phénomènes in- 
diquent un long séjour de la mer, et un long séjour d’un grand 
nombre de ces os dans la mer. Il faut donc en venir à l’explication 
de Deluc ; il faut supposer que lous ces pays étaient partagés en 
îles d'étendues très variées (11), que ces iles élaient sujettes à des 
révolutions par lesquelles elles passaient alternativement sous les 
eaux de la mer, et celle-ci les couvrait de ses dernières précipi- 
tations, telles que les marnes et les sables quarizeux. 
Ces iles ou portions de terrain , au moment de leur submersion, 
étaient ou habitées par des quadrupèdes vivans ou jonchées de leurs 
ossemens. Il paraît que ce dernier cas était le plus fréquent, et 
que même les animaux étaient morts depuis long-temps, et leurs 
squelettes en partie décomposés, car leurs os sont généralement 
dispersés. On a déterré en tant de pays et en tant d'endroits 
différens des dents molaires isolées, des défenses isolées, des 
fémurs isolés, etc. Les grands amas d'ossemens ne sont pas à 
beaucoup près aussi fréquens; ils ont dépendu de quelque cir- 
constance particulière qui avait rassemblé ces animaux dans un 
petit espace, comme par exemple, dans une ile (12), dont les eaux 
de l'Océan, en s’élevant, avaient circonscrit les limites, et forcé 
les éléphans, les rhinocéros, les chevaux , les cerfs, les bœufs, etc., 
à se concentrer en grand nombre dans un pelit espace, où ils 
périrent de faim; en sorte que, non-seulement leurs chairs se 
décomposèrent avant qu’ils fussent enfouis, mais aussi une partie 
de leurs os. ni 
Les eaux arrivant ensuile avec impéluosité sur ces terrains, 
après leur affaissement complet, entrainaient les os dans les 
lieux les plus bas, tantôt les dispersant , tantôt les entassant suivant 
les circonstances. Après ces bouleversemens, la mer restait tran- 
uille pendant long-temps; elle se peuplait d'animaux marins, 
act quelques-uns se fixaient sur les os à découvert au fond de 
la mer, près des rivages, les autres os étaient couverts de sédi- 
mens ou précipitations. 1] survenait ensuite de nouveanx boule- 
