ET D'HISTOIRE NATURELLE. 293 
vant que le courant aurait plus de force dans la partie inférieure du 
circuit ou dans sa parlie supérieure. Ces raisonnemens sont tous 
confirmés par les résultats de l'expérience. 
Malgré les soins que je pris dans la construction de la boussole, 
je remarquai que le rectangle déviait d’un angle de 2 à 3 degrés, 
tantôt à droite, tantôt à gauche, du plan perpendiculaire au méri- 
dien magnétique, et qu'il passait quelquefois d’un côté à l’autre, 
après quelque temps de repos. J’attribuai ces effets à quelque im- 
perfection , ou défaut de symétrie de l’appareil, ou à l’inégalité 
des courans situés dans les plaques de cuivre et de zinc, hors le 
plan du rectangle ; et principalement à la faiblesse de l’action di- 
rectrice du globe sur un simple courant. D'après ces idées, j'ai 
cherché à corriger ce défaut de la boussole, et j'y suis parvenu 
en diminuant la largeur des plaques de cuivre, et en les disposant 
de manière es feet dans le même plan, celui du rectangle, 
el en composant le rectangle de fil d'argent au lieu de cuivre, et 
d'un plus grand diamètre, ou en en doublant le contour. Par ces 
moyens , j'ai oblenu une direction mathématiquement exacte et 
constante. Les lames métalliques ont 25 centimètres de longueur 
sur 1 de largeur , et sont placées parallèlement, ou dans le même 
plan, à une distance de 2 ou 3 millimètres. 
Le rectangle composé d'un fil d'argent de 1 millimètre d’épais- 
seur, a 21 centimètres de long sur 7 ou 8 de haut, et est simple ou 
double. Lorsqu'on le place sur le liquide dans un plan perpendi- 
culaire au méridien magnétique , la plaque de cuivre tournée à 
l'est, la boussole, après quelques secondes de repos, se tourne 
par la seule influence du globe , et achève sa demi-révolution en 
moius de trois minules; et après deux oscillations qui durent en- 
core autant , se repose dans le plan perpendiculaire au méridien 
magnétique. En doublant ou triplant le rectangle dans le même 
plan, on augmente sensiblement les forces magnétiques. 
Pour l'expérience sur la direction, le vase de verre ne doit pas 
être trop large ; il suffit qu’il ait un diamètre à peu près double de 
celui du flotteur. Je compose le liquide d’une dissolution d’alun, 
à laquelle j'ajoute de temps en temps un peu d'acide nitrique. En 
laissant au fond du vase une petite quantité d’alun, le PE reste 
propre aux expériences pendant plusieurs mois. Les plaques de 
zinc et de cuivre se couvrent, dans toute l'étendue de leur sur- 
face , d’une infinité de très petites bulles qui y restent attachées 
6 po toute l'expérience, qui peut durer pendant quatre ou cinq 
eures, et peut-être davantage, sans uue diminution sensible de 
