DISCOURS PRELIMINAIRE. XXV 



L'hiver de 1821 a 1822 fut moins pluvieux que ceux des vingt 

 annees pre'cedentes, puisque la moyenne quantke d'eau qui 

 tombe dans celte saison a Alais est 248 millim., laiidis que les 

 mois de Janvier et de fevrier 1822 ne m'en ont doune que 

 1 3,23 qui, avec 77,45 lombe's le mois de decembre precedent, 

 font seulemenl 90,7 mill. U n'y eul que 5 mill, de pluie dans 

 le mois de mars et la moyenne quanlite qui lombe dans ce 

 mois est 62,7; aussi les puits etaient deja fort bas, les sources 

 coulaient a peine. 



Les mois d'avril el de mai paraissent assez pluvieux ; Ton 

 voit dans mon tableau qu'il lomba, en douze fois, 184, 5 mill, 

 d'eau; mais la moille fut le produit de deux orages a un mois 

 d'intervalle, la pluie lombe alors par torrens, s'ecoule et penetre 

 peu la terre. 



Les mois suivans, la pluie notee sur won tableau tomba e'ga- 

 lement en fortes ondees, a la suite d'orages, et ne nous procura 

 guere plus de fraicheur. Le 18 juillet,8G mill, d'eau tombee sur 

 nos moiitagnes firent enfler lous les torrens et par consequent 

 le Garden; je fus curieux de rechercher a quelle profondeur le 

 terrain en elait penetre et je verifiai qu'une terra a ble en 

 plaine, n'avalt ete humectee qu'a 6 centimetres de profondeur, 

 une autre seulement a /^. 



Deux orages en aout qui furenl accompagnes , le premier de 

 6,5 mill, d'eau; le second, de i3 mill, a 17 jours d'intervalle, 

 ne penetrerent pas les memes terrains d'un centimetre; aussi a 

 cette epoque, presque toules les sources tarirent, plusieurs vil- 

 lages , plusieurs maisons de campagne en manquaient absolu- 

 ment; on elait oblige d'aller fort loin faire boire les bestiaux 

 ct chercher I'eau necessaire aux besolns du menage; pour la pre- 

 miere fois on en veudit publiquement a Nimes el dans plusieurs 

 communes; de memoire d'homme on n'avait pas eprouve une 

 pareiile secheresse (i). 



(1) Le 'cheveu de mon hygronielre s'etant casse accidentellement il m'« 

 fallu en preparer et en essayer d'autres, chercher, comme Saussure le veut , le 

 plus grand allongement et le raccourcissement dont ils etaient susceptibles 

 dans rhumidite et la secheresse extremes, qu'il nous doiine les moyens d'ob- 

 tenir; etablir le rapport de ces variations avec I'echelle gravee sur I'instru- 

 nient , etc. Ces petites operations n'ayant pas cette fois rempli mon attente, 

 je n'ai pas voulu meler des observations h ygrosccpiques avec des resultats 

 exacts, et j'ai , quoiqu'a regret, supprime les coloDnes de 1 bygrometre sur 

 nion re"istre. 



Tome XCVI. JANVIER an iSaS. 



