xlvj DISCOURS PREUMINArHE. 



PHYSIQUE. 



Physique generale. Quoique la cause du plie'nomene des mare'es 

 soil ^eneralement regarde comme produlte par I'atlraclion de la 

 lune, il y a cependatil encore quelques personnes qui cherchenl 

 a expliquer ce pheiioniene d'uiie autre maniere. Tel est, par 

 exeinple, M. le capilaiiie Forman, qui, dans une iiouvelle iheorie 

 a ce sujut, pense qu'il est impossible de s'en rendre raison sans 

 admellre une expansion dans les particules de I'eau. M. Russell 

 parail aussi croire que les eaux dans la marce monlanle, ne peu- 

 venl (I'lre soulevees par la puissance d'altraclion de la lune; mais 

 au lieu d'admeltre avec M. Forman, qu'elles soat soulevees par 

 Texpansion de leurs propres molecules, il suppose que celle ele- 

 valion est due a la pression en has des eaux oii la maree est mon- 

 lanle, ou, pour employer ses propres termes , par la superiorile' 

 de pesanleur de ces eaux, qui constituent le flol. 



La compressibililc de I'eau au degre lei que I'a Irouve Canton, 

 a Taide d'un moyen exlremement ingenieux, il y a plus d'un 

 demi-siecle , el qui cependant n'etait pas encore gu'neialemenl ad- 

 mise dans les Iraites de physique, a ele raise hors de doute par 

 les expe'riences de M. le professeur (Ersled , et par celles de M. Per- 

 kins, qui n'en sont qu'une extension. Celle compression est eva- 

 luee enlre 43 et 45 millioniemes. Dans le cours de celle annee, 

 nous nous proposons de donner la description des moyens que Ton 

 a employes pour arriver a cetle de'lermination, et qui out besoia 

 de figures. 



Lnmiere. La nouvelle mine d'experiences physiques, decou- 

 verles par RL (Ersled, a fait un peu ne'gliger celle que nous devons 

 a Malus. M. Fresnel, qui continue cependant ses recherches a ce 

 sujet , a confirme , par des experiences faites avec toute I'exacli- 

 tude convenable , ce que la tlieorie I'avait conduit a apercevoir , 

 que dans les crislaux doues de la double refraction , et qui out 

 deux axes, si ce n'est dans le spalh calcaire , aucun des deux 

 faisccaux ne suit les lois de la refraction ordinaire, c'est-a-dire 

 que les rayons ordinaires eprouvent des variations de vilesse ana- 

 logues a celles des rayons exlraordinaires , et que par consequent 

 I'explication que Ton donne pour les crislaux a un axe, u'est pas 

 applicable aux crislaux a deux axes. 



Le mcme physicien qui s'etait assure , des i8ig , de I'exislence 



