28 JOURNAt DE PHYSIQUE, DE CIUMIE 



pouvaieiit le plus favoriser sa propagation; car si la repetilioa 

 tVequeiile des memes especes produit de la monotonie dans la 

 nature, la rarete des especes utiles est pen favorable a I'accrois- 

 sement de la population. 



Pour bien de'meler les lois de la distribution des etres vivans, il 

 faut d'abordreconnaitre quelles sont les stations et les habitations 

 propres anx dift'e'rentes families comme aux difl'e'renles especes, 

 s'assurer si telle famille augmeute ou decroit en allant du pole a 

 Tequateur, ou de I'equateur au pule, et dans quelle proportion 

 les diverses families sont entre elles, soil par rapport a une re- 

 gion determine'e , soil relalivement au globe terrestre, considere 

 dans son ensemble. 



C'esl ainsi que, d'apres les iramenses collections rassemble'es 

 dans les musees de Paris, M. de Humboldt a fait voir que Von 

 connaissait s#r ie globe entierpres de 56 ,000 especes de plantes 

 cryptogames et pVne'rogames, nombre qui parait a M. de 

 Candolle bien au-dessous de la ve'rite (i). 



Aussi eel babile botauiste se demande quelle proportion du 

 Dombre reel des ve'getaux du globe representent ces 56,ooo es- 

 peces deja acquiscs pour la science? Si Ton calcule, observe-l-il, 

 que c'est depuis Irente aus que le grand nombre a e'te re.ceuilli; 

 si I'on compare le nombre proportionuel desespeces europe'ennes 

 et etrangeres; si, enfin, on clierche a se faire une idee de 

 J'elendue des pays peu ou point parcourus par les bolanistes et 

 du nombre des ve'getaux qu'ils doivent renfermer, on arrive par 

 ces voies diverses a ce meme re'sullat, qu'il est probable que 

 nous n'avous encore recueilli que la moitie des vegetauxdu globe, 

 et que par consequent le nombre total des'especes peut elreevalue 

 entre 1 10,000 et 120,000, nombre immense, qui tend a prouver 

 Tadmirable fecondite de la nature. Ainsi, les lois de la geogra- 

 phie botanique ne sont guere etablies qua sur la connaissance 

 encore incomplete d'un quart des ve'getaux du globe. 



Quant au nombre des animaux connus sur ce globe, il parai- 

 Irait que nous connaissons environ 5oo especes de mammiferes, 

 4,000 oiseaux, 700 reptiles, 2^5oo poissous et 44>ooo insectes. 

 D'apres les recberches de M. de Humboldt, il y aurait dans TEu- 

 rope seule a peu pres 80 mammiferes, 400 oiseaux el 5o rep- 

 tiles; il y a par conse'quenl, sous celte zone tempere'e boreale , 

 cinq fois antanl d'especes d'oiseaux que de mammiferes. 



(-1) Annales de Chimie, mai 1821 , p. 2G8; Essai de Geographie botanique, 

 par M. de Candolle , i8' vol. duDictionnaire des Sciences naturelles. 



