ET d'iiistoire nAturelle. 33 



des reptiles et des mollusques^ on descend jusqu'aux animaux ar- 

 licules. Les insecles sont, de lous les elres vivans, ceux oil I'oa 

 voit leplus de verilables societes composeesd'individus desniemes 

 especes, gnidees par des lois uniformes , vers un but auquel len- 

 dent lous les efforts, but qui n'est autre que I'avantage de chacua 

 des mcmbres dc la societe. Si les castors nous presentenl , parmi 

 les mammiferes, la plus grande perfection de Telat social des 

 animaux, les aheilies et les fourmis ne nous olVrent pas des 

 exemples moins frappans de ce que I'instinct peut produire de 

 plus merveilleux el de plus approche de rinlelligence. 



Parmi lesoiseaux , il est egalement quelques especes qui volent, 

 font leur nid, et couvent en societe j tel est I'ani des savanes 

 (crolophaga am, Linnojus) , plusieurs especes de perroquets, et 

 dans nos pays, certaincs especes de pigeons el de passereaux. 



Heur^usement pour I'lionime, et peut-elre par suite de sou 

 influence sur les animaux qui auraient pu lui disputer I'empire 

 de la terre , leur sociabilite paralt assez en raison inverse des 

 moyens el de la volonle qu'ils auraient eue de lui nuire. Si les 

 animaux du caractere le plus feroce (i) et les plus sauvages savent 

 pen se reunir en troupes nombreuses, pour jouir en commun 

 iles avanlages de leur reunion, cenx, au contraire, qui ont des 

 moeurs paisibles, comme, par exemple, les solipedes et les ru- 

 minans, serassemblenlen grandes tribusel pourvoienl en commun 

 a leur subsistance , sans crainte et sans danger, n'ayant rien a re- 

 <loutcr les uns des anlres. 



Si Ton clierche ensuite a reconnaitre les causes qui semblent 

 •avoir determine le plus grand nombre d'especes d'animaux que 

 J'on observe dans un pays donne, compare a une autre contree, 

 •on verra qu'elles dependent principalement d'un plus grand 

 .nombre de stations que presente ce meme pays. En edi'ct, plus 

 -un pays donne presente de stations et de sites diffe'rens, avec des 

 •temperatures diverses, plus il offre un grand nombre d'especes 

 d'animaux el meme de vegetaux. C'esl parce que le departement 

 de I'Herault presente une grande varietede temperature , comme 

 de stations, qu'il doit reunir une grande diversite et ua grand 

 •nombre de productions soil animales, soil vegelales. On sent que 

 Je resullat de cette multiplicile d'especes differentes, sur un sol 



(i) On sent bien que nous entendcns ici , par les animaux du caractere le 

 plus feroce, ceux qui, avec de puissans movens de nuire , en ont la volontCj 

 independamment de leurs besoins , qui est leur guide natur.el. 



Tome XCFJ. FEVRIER au 1823. 5 



