ET DJIISTOlRE NATURELLE. /\l 



c[iii vivenl dans le bassin *des mers ou dans de grandes masses 

 d'eau, il n'en est pas de meme des animaux des eaux donees _, 

 ceux-ci etant encore plus reslreints dans leurs habitalions que 

 les lerreslres, ainsi que les details que nous rapporlerons dans 

 la suite en donneroul la preuve. Ce qui est plus demonlre, c'est 

 que le nombre des especes diverses comme des plus grandes 

 espi-ces d'un espace donne, va en augmenlant a mesure qu'on 

 avance vers les pays chauds, el en diminuant vers les pays froids. 

 Cctte loi est evidenle dans les montagnes, qui ont moius d'a- 

 nimaux a leur sommet qu'a leur base. Plusieurs autres causes, 

 comme, parexemple, le plus grand nombre de vegelaux dans 

 les pays chauds, concourent avee la temperature pour produire 

 ce resultat; aussi est-il plus clair en comparant les pays sou- 

 mis a des latitudes diverses. 



Examinons maintenant si ces lois, que nous avons considere'es 

 comme generales, se verifient par I'examen de la maniere dont 

 les diverses classes ou families des animaux sont dislribuees sur 

 ce globe. Pour meltre de I'ordre dans cet examen, nous suivrons 

 la marche que nous adoplerons plus tard , en faisant connaitre 

 les animaux qui vivent dans le departemenl de I'Herault. 



On remarque d'abord que les mammiferes sont generalement 

 plus nombreux en genres el en especes dans les climals chauds, 

 que dans les regions froides. De meme,. les plus grandes especes 

 de quadrupedes aujourd'hui existans, sont exclusivementpropres 

 aux regions les plus chaudes de Tancien continent ; telles sont 

 les diverses especes d'elephant, de rhinoceros el d'hippopotame , 

 les colosses de la nature vivante. II n'y a guere que les grandes 

 especes de mammiferes celaces (i), qui vivent dans les regions 

 les plus froides, parce que^ se tenant constamment dans les eaux 

 des mers , elles onl pu elre moins bornees a des climals deter- 

 mines. Du reste, si les plus grandes especes ne se Irouvenl que 

 dans les parties les plus chaudes de I'anciea continent el non 

 dans celles du nouveau, cela depend probablemenl de ce que le 

 nouveau continent est generalement plus froid que I'ancien, a 

 raison meme de sa forme el des eaux qui rentoureut de toutes 

 parts. 



II en etait pent-etre difTe'remment dans les temps d'autrefois, 

 puisque les depouilles de mastodoules , les plus grands des ani- 



(i) II n'est peut-etre pas inutile de rappeler que les baleines, les cachalots, 

 les dauphins et les marsouins , appartiennent a I'ordre des mammiferes celaces. 



Tome XCVI. FEVRIER an iSaJ. 6 



