ET DHISTOIRE NATUUELLE. 61 



moins pour une part dans I'operation. Sa necessile est prouvee par 

 une variele de phenomeues aue je ue puis detailler ici. Que cette 

 force existe, meme aujourd'hui, cela est prouve par I'elevation 

 d'iles du fond de la mer, par I'aclion des volcans, chose qui est 

 souvent arrive'e, corume on en a eu la preuve en Italie, en Ame^ 

 rique etailleurs. 



Mais on a suppose que celte action volcaaique etait peu inipor— 

 tanle, parlielle et incapable d'etre employee pour la solution- 

 d'autres cas que ceux dans lesquels ce moyen existe, el est bien 

 evidemment demonlre actuellement. Le but de ce Menioire est 

 de monlrer qu'elle produit des effets beaucoup plus^rands qu'on 

 ue se I'iraagine communement, et que beaucoup des phe'nonienes 

 ge'ologiques les plus singuliers et les plus inleressanspeuveut etre 

 expliques d'une manlere satisfaisante par son moyen. 



Avant de decrire les deux cas dont Je me propose de faire I'exa- 

 men, je dois cependanl noter le plus simple des volcans insu- 

 laires, comme servant a expliquer lespheuomenes en appareuce 

 les plus coraplique's. L'un des plus connus existe pres de Sauto— 

 rini dans I'Archipel de la Grece. La formation de celte ile, a la 

 suite d'une eruption sous-marine, comnienca en 1707; et en 

 uioins d'un an^ elle avail uae circonference de cinq milles, avec 

 une hauteur de 40 pieds. U s'eii forma une plus petite a la meme 

 place, peu d'annees apres; et d'apres Pline, Therasiaj Automali. 

 el Thia s'eleverent aussi de la meme maniere dans lesanciens 

 temps et dans les environs. C'est ainsi qu'il s'est forme, dans les 

 temps modernes, plusieurs iles semblables, pres de I'lslande , 

 el dans les Acores; et il ne s'est encore passe que peu d'annees, 

 depuis qu'une pelile ile, a laquelle on a donne le nom de Sabrina, 

 s'est formee dans le voisiuage des premieres. Dps evenemens sem- 

 blables paraissent avoir eu frequemmenl lieu dans TOcean paci- 

 fique, et quoique quelques-unes de ces iles volcaniques soieot. 

 fori basses, elles onl quelquefois une elevation considerable.. 



L'ile de 1' Ascension parait etre encore un exemple ires salis- 

 faisanl de cette nature, quoique sa formation actuelle ne nous 

 soil pas aussi bien connue que daus les exemples ciles ci^dessus ;. 

 el l'ile de Sainte-Helene est aussi probablemeut ^ua exemple dei 

 la meme sorle. 



Dans quelques cas, ces iles semblentetre enllerement formees 

 de pierres, de scories et probablement aussi de laves sorties de 

 louverture volcanique au-dessous de la mer, s'elevant successi- 

 vement a la surface , elles se consolident en parlie par leur. 

 propre poid,, en parlie par le melange de laves, Ainsi des pierre5;» 



