ET d'iIISTOIRE NATURELLE'. 6j 



re'e. Celle partie est fragile et luisanle, ressemblant en quelque 

 sorte a de la collej mais les os sont quelquefois converlis en 

 spalh calcaire. 



Quant aux especes, Volta, avec des connaissances Ires impar- 

 failes d'Ichtbyologie, a entrepris de donuer des noms a cent cinq 

 especes, et il a rempli cette tache d'une maniere tres incorrecle. 

 Outre cela , prevenu en faveur de quelques revolutions merveii- 

 leuses et mysterieuses de noire globe, et comme lant d'autres 

 geologues, preferant une solulion impossible a une evidenle, il 

 a rapporte ses especes imaginaires a des habitations et a des pays 

 differens. A insi il commence par etablir sept poissons d'eau douce, 

 comme s'il n'avait pas cree assez de difficulles sans cela , au lieu 

 que M. de Blainville, avec une connaissance exacte du sujet, a 

 moutre qu'il n'y a pas une espece d'eau douce et que loules sont 

 marines. On ne peut suspecler son temoignage d'aucun but^ 

 puisqu'il n'a pas de theorie geologique a soutenir, et qu'il a lui- 

 meme commis une erreur semblable en parlant des poissons 

 petrifies d'CEningen. Pour le resle, Volta decide, se Irompant 

 souventaussi bien dans les genres, comme dans les especes, que 

 vingt-sepl sont Jes poissons d'Europe et trenle-neuf d'Asie, que 

 trois apparliennent aux coles d'Afrique, dix-huit a I'Amerique 

 meridionale et onze a I'Amerique du nord. M. de Blainville 

 doule, avec beaucoup de raison, de cetle determination, sous le 

 rapport ichlhyologlque, el il ne peut y avoir d'hesitalion en disant 

 que cela est impossible sous le rapport geologique. 



Si la theorie sur I'llalie que j'ai a proposer est vraie, lous 

 ces poissons existent encore dans la Mediterrannee, ou y ont 

 exisle ; car il peut y avoir des poissons perdus , comme il y a 

 des animaux terrestres dans ce cas. Conforme'ment a cela, il est 

 remarquable que presque tous ceux qui sont assez parfailement 

 conserves, pour qu'il n'y ait pas de doute sur leurs caracleres , 

 sont des poissons actuels de la Mediterrauee. Plusieurs fossiles 

 sont si imparfails qu'il est impossible de rien decider, et M^ de 

 Blainville, qui ne manquait nullement de bonne volonte dans 

 I'etablissement des especes et des genres , sans parler des frag- 

 mens imparfiails, a deja reduil les cent cinq especes de Volla a 

 quatre-vingt-dix, el il est evident qu'une grande parlie, meme 

 decenombre, n'eslelabliequesur des conjectures Ires hazardees. 

 Mais en voila assez sur le Monle-Bolca. 



Outre ces fossiles marins les plus communs, on y a Irouve des 

 ossemens de baleines et de dauphins, et meme des squelettes 

 finliers d'animaux de ces genres ont ete decouverls a une elevation 



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