ET d'iIISTOIRE NATURELIE. QI 



soutenue est necessaire a la propagation des animaux, comme 

 elle Test a celle des vegelaux, elle ne doit pas cependant elre 

 excessive, car alors elle I'arrete el la detruit. C'est aussi laraison 

 pour laquelle la circonscriplion geographique desanimaux, n'est 

 point UDiqutmenl donnee par la connaissancedes ligues qui nous 

 indiquent les temperatures moyennes des differenles conlrees de 

 la terre. Seulement la determination de ces lignes d'egale tempe- 

 rature moyenne annuelle, ou deces lignes isothermes,a le grand 

 avanlage do nous permettre de classer les climats, et par suite 

 les productions qu'ils pre'sentent. 



La temperature, consideree dans ces effets par rapport aux 

 animaux, n'est pas une cause simple, puisqu'elle se complique ne- 

 cessairement de la forme et de la disposition du sol, de son ele- 

 vation, des chaines de montagnes qui le parcourent, des grands 

 cours d'eaux qui I'arrosent, sansmemey comprendre Tinfluence 

 qu'exerce sur elle le bassin des mers , parce que cette influence 

 constante ne peut etre compte'e comma une des causes pertur- 

 batrices qui modifienl la temperature sans aucune regularile. On 

 conceit aisement que si, sous une temperature moyenne de i5a 

 20°, el sous la latitude de 45°, il existe des montagaes qui aient 

 une ele'vation de i,5oo toises, une partie de ces montagnes sera 

 totalement depourvue de corps vivans, puisquele decroissement 

 du calorique, qui sera la suite de leur elevation, y aura rendu 

 les neiges el les glaces eternelles. On concoit encore pourquoi, 

 lorsque des pays n'ont point la meme configuration physique, 

 ni les memes vegelaux ligneux, ils n'ont pas loujours les memes 

 genres d'animaux, quoique leur temperature moyenne ne soil 

 pas tres difierente. En eflfet, ceux qui veulent un sol humide, 

 ombrage et convert de vastes forets, ne peuvenl se plaire sur un 

 sol decouvert, aride et dessecbe, comme ceux qui ne vivent 

 que dans des Heux cscarpes el monlagneux, ne peuvenl Irouver, 

 dans I'uniformite du sol des plaiaes, de quoi salisfaire leursgouts 

 el les besoins de leur existence. 



Nous ferons encore remarquer que de meme que, pour esli- 

 mer les effets de la temperature sur les etres vivans, il ne suflit 

 pas d'avoir egard a la temperature moyenne annuelle , mais qu'il 

 faul encore tenir comple du nombre des jours auxquels elle 

 parvient a un certain lerme ; de meme, dis-je, il ne faul pas croire 

 que les effets de la temperature sur la distribution des etrcs or- 

 ganises soienl nuls, parce que telle espece qui se Irouve dans 

 le nord au niveau des mers, se rencontre ensuite sous d'autres 

 latitudes a des elevations plus ou moins considerables. Si le pa- 



12.. 



