Ic6 JOURNAL DE PHYSIQUE, UE CIIIMIE 



la colonie font parlie de la struclnre de la masse qu'ils habiteiit, 

 absolumenl coninie les flctirs le font dans une planie. 



Celte analogic est fortemunl appuyee par I'obsurvalion dii 

 genre vorlicelle, animal niou, incapable de se consliuire une 

 habilaliou, comnie le torail, niais ayant plusleurs analogies Ires 

 (ividentes avec lui. La vorlicelle simple csl indepeudanle el nage 

 en liberie , ne ressemblanl pas mal en meme Umps ii une fleur 

 ou a un bourgeon epanoui , paraissanl composee d'un corps res- 

 semblanl a un calice, pourvu de lenlacules qui onl ele compares 

 aiix elamioes ou aux pelales. Mais si nous allons au-dela de la 

 vorlicelle la plus simple, nous Irouvons une espece qui esl (ixee 

 d'une manicre irrevocable, par un pedirule de fibres aniinales 

 a I'endroit ou elle a ele produile, ou qui n'a que la possibilile de 

 se mouvoir dans I'eau dans des limiles Ires peu elendues. Dans son 

 accroissemeul ulterieur, deux iudividus sonl unis sur la meme 

 lige, etenfin, on en Irouveune ou plusieurs especes danslesquelles 

 une simple tige produit denombreusesramiCcalions^dontchacane 

 est lermine'c par un animal caliciforme , ou par une fleur, si nous 

 pouvons parler ainsi. Dans ce cas, cLaque animal csl parfaile- 

 raenl independanl, quoique lous de'pendent du loul, en sorte que 

 s'il n'y avail pas de preuve que c'est un elre de nature animale, on 

 pourrail le prendre pour un vegetal. De quelle maniere cette de- 

 pendance niuluelle et cetle cooperation de plusieurs animaux pour 

 produire une structure commune, a-t-elle lieu? c'est ce que nous 

 ne pouvons conjeclurer; mais Ton peul imaginer, si nous ne 

 connaissions pas la vorlicelle simple et indepeudanle , que la 

 parlie rameuse est elle-meme un animal et que les fleurs ou les 

 vorlicelles simples ne sonl que ses parlies. L'ensemble presenle 

 une singulicre analogic avec les ve'gelaux, chez lesquels loules les 

 feuilles el les fleurs conspirent ensemble dans la production et la 

 propagation de toule la planie; en sorle qu'il nous doit elre per- 

 mis de conclure qu'il y a la une gradation parfaile d'un regne de 

 ]a nature a I'autre. 



Cela explique la dependance des animaux du corail dsms la co- 

 lonie qu'ils forment, aulanl du moins' qu'une difliculle pent en 

 expliquer une autre. La seule diflevence exisle dans la durele 

 ou la mollesse de rhabilatiop ou del'arbre, s'il est permis de 

 parler ainsi. Dans la vorlicelle, elle est d'une maliere animale 

 moUe, landis que dans le: corail, c'est d'une substance pierreuse 

 ou osseuse ; el ici il y a meme une aulre analogic enlre les coraux 

 el les ye'ge'laux qui, comme les charas el les corallines , s'eneroti- 



