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t€nl eux-memes de terre calcaire, ou comme les preles (equue- 

 tuni) secretent une ecore siliceuse. 



Pour prendre rhabilant des madrepores comme nn exemple de 

 Taniraal lui-meme, il faut le considerer comme forme de la co- 

 quille, d'une tele, d'ua centre ou d'une boucbe et de pieds ou 

 de bras; ceux-ci sont tres nombreux et sonl divises ou fendus a 

 I'exlremite, de maniere a ce qu'ils enlonienl le corps de I'ani- 

 mal sous la forme d'un cercle. Chacun de ces pieds ou bras em- 

 brasse un lamelie de I'eloile du madrepore, en sorte qu'il sert a 

 la fois a la construction de la coquille el a y fixer I'animal. Le 

 pedicule ou la parlie simple de chaque bras parait etre de nature 

 musculeuse et est fixe dans un tube cylindrique, qui est propre- 

 menl le corps de I'animal. Dans ce tube est un corps stelliforme 

 que Ton regarde comme la tele, et qui est Ires mobile, tandis 

 que les rayons semblenl etre les tentacules avec lesquels Taninial 

 prend sa nourrilure. 



On ne connait pas encore toules les especes de coraux qui 

 entrent dans la composition des bancs de cette nature; mais 

 plusieurs genres et un petit nombre d'especes le sonl assez com- 

 pletemenl. Les principaux sonl les madrepores de differentes 

 sortes; des millepores, parmi lesquels se trouve \eM. candex , 

 le lubipore musique, une caryophyllie, un distichopore et une 

 coraline ; des astrees , des oursins et d'autres animaux vivans et 

 mourans sur les bancs de coraux, ajoutenl a la masse de la ma- 

 tiere calcaire, mais sans reellemenl devoir etre compris parmi 

 ceux qui la construisent. On trouve aussi souvent dans les Irons , 

 dans les excavations des coraux, des hololhuries, el d'autres vers 

 mous ; mais c'est a tort que ces animaux onl ete regarde's comme 

 apparleaans aux coraux par des observaleurs inexacls. 



Ce serail enlrer toul-a-fait dans le champ de la geographic que 

 d'essayer de decrire el meme d'enumerer les differentes Sles ou 

 roches qui doivent leur existence au travail des vers coralligenes. 

 Les recits de beaucoup de navigateurs, comme Cook, Kotzebue, 

 Flinders, etc. pourronl etre consulles par ceux des lecleurs qui 

 desirent de plus grands details a ce sujet; car je craindrais de 

 depasser les bornes d'un Memoire, si j'en donnais beaucoup. Je 

 me bornerai done a une simple notice sur un petit nombre des 

 exemples les plus remarquables. 



Presque loutes les iles qui se Irouvenl au sud de I'equalear , 

 entre la Nouvelle-HoUande el la cote occidentale de I'Amerique, 

 doivent leur origine en tout ou en tres grande parlie a ces ani- 

 maux. Toules ces mers el beaucoup d'autres abondent en roches 



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