ET D IIISTOIRE NATURELLE. iSg 



crivant. Je vais essayer d'expliquer sa formation, pulsqu'ua autre 

 plus habile ne I'a pas enlrepris avant moi. 



Ce n'est qu'un faible ruisseau qui coule sous Rocky-Bridge; 

 I'Ardeche au contraire recoil beaucoup de petites rivieres dans 

 le pays montagneux qu'elle traverse; et quoique son cours ne soit 

 pas tres considerable , elle est navigable depuis le Rhone jusqu'au- 

 dessus du pont d'Arc. 



En suivant le cours de I'eau et en arrivant au pont du cote du 

 vallon , sou effet est admirable. Une montagne a pic se presente 

 en face; au milieu est une arcbe immense qui, d'un peu loin, pa- 

 rait reguliere, et a peu pres a plein ceiotre. Les culees, le dessous 

 de la voute, ne sont pas unis, taut s'en faut, mais ils conservent 

 une sorte de symelrie reellement elonnante; le massif enorme 

 qui la charge est coupe perpendiculairement, et sonsommet, cre- 

 iiele, est couronne d'arbres. 



Du cote d'aval I'aspect est different, mais le paysage n'en est 

 pas moins tres piitoresque, si Ton se place de maniere a voir la 

 campagne a travers la montagne. Aulourde I'arcade et au-dessus, 

 cetle montagne est boisee: elle a conserve la forme qu'elle avail 

 avanl que celte ouverture ful faite. On peul monter par un des 

 cote's jusqu'a la hauleur de I'arche, la traverser et descendre sur 

 Taulre rive; mais ce n'est pas sans difEculles que Ton gravit sur 

 le sommel; la pente esl tres escarpee depuis I'arete de la voule 

 jusqu'a la crete du cote oppose, qui est d'aplomb sur la ri- 

 viere; il faut grimper les rocs, s'accrocher aux buissons, aux 

 branches des arbres, et oublier qu'un faux pas vous precipiterait 

 dans I'eau de plus de solxanle metres de hauleur. 



Ilseraitsans doute facile d'utiliser ce pont et d'y faire passer 

 ia route de Barjac ii Villeneuve de Berg (i): ce serail d'autant 

 plus avantageux, qu'on est oblige de traverser la riviere un peu 

 plus haul au moyen d'un bac, et que, dans les crues d'eau , les 

 communications sur ce point, entre le deparlemeut du Card et 

 celui de I'Ardeche , se trouvent interrompues. 



II suffirail, pour rendre ce pont pralicable, debAlir un mur du 

 cute d'aval, et de combler et d'aplanir I'inlervalle qu'il y aurait 

 entre ce parapet et celui du bord oppose, que je voudrais tailler 

 dans le roc meme, afin que, de ce cote, il n'y eiit aucune 

 maconnerie, qu'il reslat, comme le dessous delaVoitle ou inlrados, 

 I'oQvrage de la nature et du temps. 



(i) j'ai eritendu dire que feu M. de la Cbadenede^h'nbien syndic do Viva- 

 -Tiis ,iavait ccmpu ce projet ^ que la revolution Gt -tchouer comttie t'ant d'autres. 



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