ET D'fllSTOlRE NATURELLE. 14? 



nous parlons, des remarques imporlaates surlescaissesd'epargtit?, 

 les assurances ,les placemens viagers, les tontines. Ces remarques 

 ont pour objeldedistinguer les elahlisspmens houorables elulil^s, 

 de ceux que la raison el Texperience onl jusl.ement condamnes. 



On a reimprime le Traile de slalique de M. Poinsot. Get ou- 

 vrage a cela de remarquable, que I'auteura decouvert des priq-; 

 cipes nouveaux dans une des theories les pius anciennemeu^ 

 connues , invente'e par Archiniede et perfeclionnee par Galilee. 



MM. Poisson el Cauchy ont enlrepris des recherclies d'aua- 

 lyse dont nous ne pourrions point ici exposer les resultals: nous 

 ajouterons seidement que leurs travaux ont perfectionne lapartie 

 des sciences malhemaliques qui s'applique le plus directemenl a 

 Teiude des plienomenes naturels. 



Les premiers llieoremes de I'optique avaienl e'le decouverts 

 par Descartes, Huygens et pvewton. Celte science a pris un 

 nouvel essor vers le commencement du siecle ; elle doil ses pro- 

 gres recens en France a MM. Mains, Arago, Biot et Fresnel, 

 et ta Angleterre a MM. Wollaslon, Young el Brewster. 



lia lumlere se transmel avec une vitesse immense a loutes 

 les parties de I'univers. Elle parcourt d'un mouvement uniforme 

 environ soixante et dix mille lieues dans linlervalle d'une se- 

 conde; elle se reflechit a la surface des corps; une partie de 

 ses rayons penetre les substances diaphanes; elle se decompose 

 en rayons colores honiogenes, inegalement refrangibles. 



Lorsqu'un rayon de lumiere traverse certains crislaux , il se 

 partage en deux faisceanx distlncis : c'esl ce qui constitue la 

 double refraction. La loi de ce plienomene a ete deduite des 

 observations par Huygens, et M. de Laplace I'a ramene'e aux 

 priijcipes generaux de la mecanique rationnelle. Chacun des deux 

 rayons refracles acquierl dans I'inlerieur du milieu cristallise ^^ 

 une disposition speciale que Ton a designee sous le nqm de 

 polarisation , et qui a un rapport singulier et constant avec la 

 situation des ele'mens des cristaux. Celte propriele devient ma- 

 maiiifeste lorsqu'un rayon polarise lombe obliquement sur la 

 surface d'un corps diaphaoe qui en reflecbil une partie; car 

 les tff'ets de la reflexion et dp la transmission sont tres differens, 

 et en quelque sorte opposes, selon que la surface se presente au 

 rayon de differens cotes. 



M. Malus a etudie ce genre de pbenomenes avec une perse- 

 verance admirable; et ce sont ses nombreuses el ingenieuses 

 decouverles, el les experiences de MM. Wollaston et Young, 



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