I>56 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



exlremiles a du causer I'abaissement el jeler le cole convexe ea 

 liaul ; el cela etaiit , la pression continue a ele cause que les deux 

 extremiles se soul eiifbuies dans la substance moUe qui pouvait 

 elre au-dessous, el ainsi a donne a ces ossemens une position 

 lixe. Telle a dii elre la maniere par laquellc je suppose que les 

 morceaux courbes oul recu iion-seulement le polissage de leur 

 cote convexe seulemenl, mais ont ete exposes a uii frollenietit 

 si considerable, que dans quelques cas, plus d'un quart de 

 I'epaisseur enliere de I'os el une quanlile proportionnelle du cole 

 exlerieur dcs racincs et du corps des denis, ont ele entierement 

 detruits. Je ne puis imaginer d'autres causes qu'un atloucliement 

 reitere des pieds el de la peau des hyenes vivanles, par lequel ce 

 polissemenl el celle usure ont pu elre produits(i); car le procede 

 du roulis par I'eau aurait fait de ces os, des especes de galels , ou 

 au moins aurait brise les bords des dents el les poinles delicales 

 des exlremiles fracturees des os, qui sont au contraire iulacles 

 et aieues. 



J'ai de'Ja e'tabli que le plus grand nombre de dents ( celles 

 d'hyenes exceplees) appartiennent a des animaux ruminans, 

 d'oii Ton pent inferer qu'ils servaienl de proie Labituelle aux 

 hyenes. Je dois ajouler qu'un Ires petit nombre de ces dents 

 porte des traces d'age avance, ce qui fait voir que les animaux 

 auxquels elles ont apparleuu onl peri dans la force de lage et 

 de raort violente. Comme les bois des especes de cerfs paraissent 

 elre tombes par necrose, il est probable que les hyenes les ont 

 trouves ainsi separes , el qu'ils les onl emporles dans leur ca- 

 verne dans le but de les manger; et en effel, pour des animaux 

 qui se uourrissent d'os, le tissu spongieux des bois de cerf 

 n'elait pas a rejeler. J'ai Irouve un fragment de I'un de ces bois 

 dans nn recoin si petit de la caverne, qu'il n'aurait jamais pu y 

 elre inlroduit que delache et apres sa separation de la tete^ et 

 pres de la etail une molaire d'elepbanl. Je n'ai pas Irouve de 

 resles de cornes de boeufs , et peul-etre n'y en avail-il pas ; car 



(i) J'ai appris, d'un officier dans I'Inde, que passant dans la retraite d'un 

 tiTe pendant I'absence de I'aniraal , il en examina I'iiiterieur, et trouva dans 

 le milieu une grande pierre ou il se reposait habifuellenient et qui etait lisse et 

 polie par le frottement de son corps. On peut voir la meme chose sur les mar- 

 ches et les autels de marbre , et nieme sur les statues metalliques, dans les lieux 

 ou elles sont Tobjet d'un pelerinage considerable; elle sont fouvent profonde-i 

 ment usees , et polies par les genonx et meme par les Jevres des pelerins , 4 un 

 degre, tel que sans 1' experience nous aurions rejete le fait. 



y 



