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la porlion osseuse de leup axe elanl d'une nature fort poreuse , 

 fort spongieuse, aura dii etre mangee par les liyenps , landis que 

 la partie cornce ou I'enveloppe elant de la menie composition 

 que les cheveux et les ongles , n'aura pas ecliappe long-temps 

 a la decomposition : par la mcme raisoii que la come du rliiiio- 

 ceros, qui n'esl qu'une masse solide de fibres cornees analogues 

 a des poils, n'a jamais ete Irouvee fossile, dans les lils de gra- 

 vier , avec les os de cet animal. Je n'en ai pas rencontre non 

 dans plus la caverne de Kirkdale. On m'a dit que les cornes de 

 nioulon que Ton repand a la surface de la Icrre pour I'amander, 

 sont enlierement consumees dans I'espace de dix ou douze ans. 

 La matiere calcaire des os etant fort voisine des roches calcaires, 

 est la seule portion du corps des animaux que Ton trouve a I'e'tat 

 fossile, a moins qu'il n'ail ete conserve comme celui de I'ele- 

 phant de Siberie, de la meme espece perdue que celui de Kiik- 

 dale, gcle dans une masse de glace, ou enseveli dans la tourbe. 



L'extreme abondance de dents de rats d'eau a aussi ete dcja 

 indiquee, el quoique I'idee d'liyenes se nourrissanl de rats d'eau 

 puisse parailre ridicule, elle ne repugne cepeiulant pas a I'appe'- 

 tit omnivore de ces animaux; car ii n'y a pas plus de dispro- 

 tion dans la grandeur de cet animal el dans celle de sa proie , 

 qu'entre celle des loups et des renards que le capilaine Parry 

 presume se nourrir enlierement de souris pendant les longs lii- 

 vers de Tile Rlelville. INos plus grands chiens mangenl des rats 

 el des souris ; les jacals se nourrissenl aussi accidenleilementde ces 

 petils animaux , el les cliiens el les renards le font de grenouilles. 

 11 est done probable que ni la pelitesse ni le sejour aqualique 

 des rals ne les auront mis a I'abri de la voracite des byenes. 

 Elles onl pu aussi accidenlellemenl manger des souris, des be- 

 lettes, des lapins, des renards, des loups et des oiseaux ; err 

 machanl le corps de ces petils animaux avec leurs dents epaisses 

 el coniques , plusieiirs de leurs os et des fragmecs d'os auront 

 pu s'e'chapper au-dela de leurs levres et tombersur le sol. 



La presence des os d'oiseaux peul etre expliquee par la pro- 

 Labilite que les hycnes ayant trouve quelques-uns de ces animaux 

 morls, les auronl emporles, comme c'esl leur coutume, dans 

 leur caverne, pour les manger ; el le fait que qualre des cincf 

 seuls os que j'ai vus dans la caverne de Kirkdale sont des cubi- 

 tus, peul provenir de la position des plumes qui s'y altacbent; 

 et de la petite quanlite de substance cbarnue qui existe a fexti-ii- 

 mile de I'aile des oiseaux , la premiere circonstance apporiant u« 

 obstacle el b seconde peu de lealalion a Tanimal, pour les (14- 



