IJl!^0 JOURNAI, DE PHYSIQUE, DE CniMIE 



celte splulipn (i). Une autre demande qu'on pourra me faire 

 serail pourquoi on ne Irouve pas au moiiis le squelelte enlier 

 d'une ou plusieurs hyenes qui sont morles les dernieres, el qui 

 n'onl pas laisse de survivaiUes pour les devorer. Nous Irouvons 

 une reponse salisfaisanle a celle question dans la circonstance 

 que les derniers individus ont ele detruits probablement par les 

 eaux diluviennes. Dans leur accroissenient, il n'y avail plus au- 

 cune hyene dans la caverne; elles s'en elaienl sans doule elan- 

 cees el avaienl fui vers les montagnes, pour se sauver de la des- 

 truclion , el une fois qu'elles les auront abandonnees, il n'y aura 

 plus eu de possibilite pour elles d'y revenir des lieux plus eleves. 

 La decouverte de leurs os dans le gravier diluvien de I'Alle- 

 niagne, de meme que dans les cavernes de ce pays, prouve 

 qu'elles onl pe'ri de meme sur le continent! La meme circon- 

 stance pourra aussi donner la raison pour laquelle on n'a pas 

 trouve d'ossemens au dehors de la caverne de Kirkdale comme 

 Busbecli en a decrit aux environs de cellesderAnalolie ; car tout 

 ce qui se Irouvait rcposer sur la surface du sol anlediluvien a 

 du avoir ete balaye el disperse par la violence des eaux du deluge, 

 el il n'y a pas de raison pour croire que les hyenes , ni aucuii 

 autre animal , eussenl habile la caverne a aucune des epoques sub- 

 sequentes a cette calaslrophe. 



Quoiqne la preuve evidente que cette caverne a ^te habile'e 

 comme telle par une successiondegeneralionsdehyenes, paraisse 

 assez directe, il sera pent etre convenable d'examiner les autres 

 hypotheses qu'on pourrail faire, pour expliq^uer eel amas d'os qui 

 y ont e'le trouves. .",,,."... , 



1°. On peul dire que les diifTerens animaux y sont enlre's volon- 

 lairement pour y mourir "ou pour y Irouver un refuge 'conlre 

 quelque couvulsion generale ; mais le diameire de la caverne, 

 comme il a deja e'le observe, compare avec le volume d'un ele- 

 phanl ou d'un rhinoceros, rend celle supposition impossible pour 

 des animaux si gros; el quanl aux plus petils, nous ne pouvons 

 imaginer les circonslances qui auraient pu reunir spontanement 



(i) Sans chercher le moina du monde a infirmer I'opinion de M. Buckland sur 

 la cause qui a determine la singuliere accumulation d'os qu'il decrit, il nous 

 semble qu'il s'appuie iin peu trap sur ce fait de la conservation parfaife d'un 

 si grand nonibre de petits os ; car ce sont au contraire, dans le squelette des ani- 

 maux, surtout des jeunes, ceux qui sont les plus tendres, qui contiennent le plus 

 de niatiere aniniale et que les aniiiiatix ossifragues , corame les chiens , com- 

 raencent presque toujours a manger. (II.) 



