ET d'hISTOIRE NATURELLE.^ 2/(i 



des aDimaux de moeurs aussi dlfTereules que des hyenes , des 

 ligres, des ours, des loups, des renards, des chevaux, des bceufs, 

 des lapins , des rats d'eau, des souris, des beleltes et des oiseaux. 



2°. On peut supposer que ces ossemens ont ele enlraines dans 

 la caverne par les eaux d'une inondation. S'il en eut etc ainsi , 

 ou les cadavres floUerent enliers ou les os furenl seulement en- 

 lraines apres leur separation de la chair : dans le premier cas , 

 les grands cadavres, comme nous venons de le dire, n'auraient 

 pas pu y entrer du tout, et des plus pelits la caverne n'aurait 

 pu en conlenir un nombre sufEsant pour correspondre a la \ing- 

 lieme parlie des dents et des os qui s'y trouvent; en outre, ces 

 OS n'auraient pas ete brises en pieces , ou dans differens degre's 

 de destruction. S'ils avaient ete entraines par une succession 

 d'inondations, on aurait du avoir une suite de conches de sedi- 

 ment ou de stalactite, et la caverne aurait du elre remplie par 

 la troisieme ou la quatrieme repetition d'une operation semblable 

 a celle qui a introuuit la seule couche de vase qu'on y remarque. 

 Dansl'autre hypolhese, suivant laquelle ils auraient ele entraines 

 apres leur separation des chairSj ils auraient du aussi etre melan- 

 ges de gravier, ou au moins un peu roule's a leur passage, et il 

 resterail encore a expliquer par quels moyens ils auraient ete 

 brises earpieces, et la disproportion qui exisle entre le nombre 

 des dents et celle des os. lis n'ont pu y tomber par des fissures, 

 car elles sont toutes fermees dans la substance de la roche et ne 

 vont pas jusqu'a la surface. 



La troisieme et derniere hypolhese qui se presente a moa 

 esprit, est que ces os out ete traines pour la nourriture des 

 byenes qui ont surpris leur proie dans le voisinage immediat 

 de leur repaire; et comme ces animaux n'ont pas pu I'y trainer 

 d'une tres grande distance, il s'ensuit que les animaux dont elles 

 se nourrissaient, ont tous vecu et sont raorts non loin de la place 

 oil leurs restes ont ele trouve's. 



L'accumulalion de ces ossemens parait alors avoir ele lere'sullat 

 d'une longue succession d'annees, puisque tous les animaux qui 

 les ont laisses etaient natifs de ce pays. La dispersion generale d'os 

 semblables au milieu du gravier diluvien des latitudes elevees 

 ou d'une grande partie de I'hemisphere septentrional, monlre que 

 la periode dans laquelle ces animaux habilaient noire pays a du 

 preceder immediatement I'epoque de la formation de ce gravier, 

 et qu'ils ont peri par les memes eaux qui I'ont produit. M. Cu- 

 vier s'est de plus assure que I'elephant, le rhinoceros, I'hippopo- 

 tame fossiles constituent des especes inconnues ; el comme il n'y 



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