ET D'iJISTOIRE NATURELLE. 29? 



rassemble lous les resullals de ces expeditions. La France ne re- 

 noncera jamais a eel aiicien el noble usage, fonde par ses monar- 

 ques et ses homnies d'Elat, celui de recueillir et de publier a 

 grands frais les decouverles marilinies donl la connaissance in- 

 leresse lous les peuples. 



En rappelanl des Iravaux si ne'cessaires a la navigalion, pour- 

 rions-nous ne pas faire remarquer conibien ces nombreuses ap- 

 plications de ]a geometrie spberique retireraienl d'avantages des 

 grandes tables logarilhmiques IVancaises donl on est redevable a 

 M. dePionj? Deux gouvernemens puissans el eclaires onl annon- 

 ce le desseiii de concourir a la publication de eel ouvrage, qui 

 surpasse beaucoup en exactitude el en elendue loul ce que nous 

 possedions jusqu'ici. Les sciences allendent celte publication 

 comme un nouveau bienfait. 



Lesgrandes operations geodesiques que Ton execute en France, 

 ODlaussi pour objel de procurer des connaissances necessaires a 

 Tadminislration de I'Elat. JNous regretlons que les bornes de ce 

 discours ne nous permeltenl point d'exposer I'origine el les pro- 

 gres successifs de celle vaste entreprise, que plusieurs nations 

 onl imilee. Deja les lignes piincipales sonl delerminees avec une 

 precision rigoureuse qui semblait n'apparlenirqu'aux obserTalions 

 aslronomiques. 



Ainsi se prepare une carle gene'rale de la France, fondee dans 

 loutes ses parlies sur un ensemble de mesures Irigonometriqnes , 

 seul moyen de cocrdonner el de veriGer les mesures cadastrales. 

 Une commission spe'ciale que le Gouvernemenl a elablie et que 

 pre'side un membre de I'Academie des sciences, dirige ce bean 

 travail, donl les resultats formeront une des proprietes les plus 

 pre'cieuses qu'une nation puisse acquerir. 



Ces recberches interessent vivement les sciences mathemali- 

 ques, parce qu'elles concourenl a la determination exacte de ia 

 figure de la terre. Tous les Gouvernemens eclaires se sonl reunis 

 pour favoriser les travaux qui onl pour objel de procurer celte 

 connaissance. On continue celte annee dausl'Indostan unegrande 

 operation de ce genre, que le Gouvernemenl brilannique a con- 

 Bee a M. le colonel Lamblon, correspondanl de TAcademie des 

 sciences. Cel excellent observateur vient de nous transmellre les 

 resijiltals qu'il a oblenus; il en deduit 1 element principal du sys- 

 leme melrique francais, el Irouve sensiblemenl la meme valeur 

 que celle qui a ele delermine'e dans nos climats. II en esl d* 

 meme de I'aplatissemenl du globe, ou de I'exces du diameire de 

 I'equateur sur I'axe qui passe par les poles. De la comparaison 



