ET D'HISTOIRE NATURELLE. 89 
va que la plupart des grandes rivières du nord et du nord-ouest 
de l'Allemagne, ont creusé leurs lits dans le grès bigarré, à tra 
vers le muschelkalk. Il arrive quelquefois que ce creusement a cu 
lieu dans une convexité du grès inférieur, comme près de Got- 
tüingue et de Coburg. La surface du grès bigarré est souvent bos- 
selée et l’on voit alors fréquemment le muschelkalkstein mouler 
ses couches sur ces inégalités, comme près de Detmold en West- 
phalie, pres de Stedfeld, près d'Eisenach, à Fachdorf, le long de 
la Werra, entre Hoheneïche et Fatterode en Hesse ; tandis qu’ail- 
leurs les couches calcaires reposent horizontalement sur une sur- 
face assez plane, comme près de Herrenhausen , près de Pyrmont, 
entre Meimengen et Hildburghausen, entre Eislenben et Nord- 
hausen , et enfin en France, la bande de muschelkalk qui entoure 
toutes les Vosges, à l'exception de la partie septentrionale, re- 
pose de même sur des plans plus ou moins irréguliers de grès 
bigarré ou de marnes bigarrées et de gypse, comme près de Bish- 
mosheim , pres de Trèves, etc. 
Le muschelkalk forme, dans le nord et l’ouest de l'Allemagne, 
un dépôt de plusieurs centaines de pieds d'épaisseur, tandis 
que le zechstein ou le premier calcaire secondaire n’y a jamais 
qu'un petit nombre de toises d'épaisseur, de manière qu’il aurait 
été, il me semble, bien plus raisonnable de vouloir retrouver 
partout le muschelkalk que le zechstein; mais ce dernier avait été 
plus minutieusement décrit et était plus ancien , il a donc fallu 
à toute force, le revoir dans tous les pays. 
Ce calcaire est, en général, toujours fort bien stratifié, en 
lits assez minces, etil donne extrèmement rarement d’assez grands 
blocs pour qu'on ait pu essayer de s’en servir, comme d’une 
espèce de marbre. Ces couches sont horizontales ou contournées; 
elles paraïssent, en général, contribuer beaucoup à la forme des 
montagnes de ce calcaire ; ainsi quelquefois on voit les sommets 
arrondis de ce dépôt ou ses plateaux provenir, les premiers des 
convexiltés des contournemens des couches (Stedtfeld, Detimold), 
et les seconds de leur horizontalité. Ces montagnes sont d’ailleurs 
à pente souvent assez rapide, elles présentent cà et là le long des 
rivières , des escarpemens quelquefois assez considérables. comme 
près de Fachdorf, dans le Mémungen; mais ces roches escarpées 
se distinguent essentiellement de ceux des cimes jurasiques , et 
un observateur exact ne peut les confondre avec les précipices 
fendillés et crenelés de ces derniers.Il y a quelquefois des cavernes, 
comme dans le Mémungen, près de Kloster-Fesser. Ce cal- 
caire est communément compacte et grisätre et d’un aspect 
Tome XCY. AOÛT an 1822. 12 
