146 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
au plus de largeur ; ses ongles 2 pouces de long; ses dents canines, 
en ne Complant pas la portion comprise dans les mächoires, ont 
environ 18 lignes de long. La force des mâchoires est telle qu’il 
est connu qu'ils peuvent couper en deux une lance, quoique faite 
de fer, de 6 lignes de diamètre. 
C’est un animal formidable, et parmi les quadrupèdes, le sou- 
verain des contrées septentrionales; il est puissant et courageux ; 
sauvage et plein de sagacité; en apparence grossier, mais très 
actif; ses sens sont extrêmement aigus, et spécialement sa vue et 
son odorat. Comme il traverse de grandes. étendues de glace, il 
monte sur les éminences, et regarde tout autour pour choisir 
une proie, en élevant la tête et prenant le vent, il perçoit l'odeur 
d'une charogne de baleine à une distance immense. Une pièce 
de (kreng) lard? jeté dans le feu, l’attire à un bâtiment à la distance 
d'un mille. Le kreng de la baleine, quoique détestable pour 
l'odorat de l’homme, est pour lui un véritable banquet. Les 
phoques lui servent de nourriture habituelle; mais la grande 
vigilance de ceux-ci, fait penser qu'il doit être souvent plusieurs 
semaines sans manger. Il est aussi bien sur la glace que sur la 
terre ; on en a vu à 200 milles du rivage ; il peut nager avec la 
vitesse de 5 milles à l'heure, et faire ainsi plusieurs lieues sans 
inconvénient ; il plonge aussi à une grande profondeur. 
Cet ours se trouve dans le Spitzherg, dans la Nouvelle-Zemble, 
au Groërland; sur la côte est de ce dernier pays, on en a vu 
sur la glace, en si grande quantité, qu'ils ressemblaient à un 
troupeau de moutons. 
On peut le prendre dans l’eau sans trop de difficulté; mais il 
est extrêmement hasardeux de l’attaquer sur la glace. Quand on 
le poursuit, il se relourne toujours contre ses ennemis. Lors- 
qu'on l’a atteintavec la lance, il l’arrache et la saisit avec sa 
gueule et la brise en deux ou trois morceaux dans ses mains ; 
s'il a été atteint d’une balle, à moins que ce ne soit à la tête ou 
au cœur ou à l'épaule, il est enragé plutôt qu'abattu, et cela 
augmente sa hardiesse contre ses ennemis. Lorsqu'il est parvenu 
à une certaine distance et qu'il est certain d'échapper, on l’a vu 
se retirer dans quelque abri et, comme s’il connaissait l'effet styp- 
tique du froid , appliquer avec ses pattes de la neige sur sa bles- 
sure. à 
Malgré son courage, il fuit cependant devant l’homme, à 
moins qu'il ne soil poussé à bout par la faim. Sa démarche or- 
dinaire est lente et hardie ; mais qnand il est poussé par le danger 
