ET D'HISTOIRE NATURELLE. 259 
foncées en couleur, doivent, à ce qu’il paraît, celle couleur à la 
malière animale des coquilles qu’elles renferment; car elle brûle 
ou lentement par l'influence de l’atmosphère, ou rapidement quand 
on exposela pierre à unelempérature élevée;et celle-ci devientalors 
blanche. Beaucoup de ces pierres très foncées contiennent même 
celte matière en si grande abondance, qu’elles exhalent une odeur 
fétide et bitumineuse assez forte, et qu’on en pourrait retirer 
des gouttes d'huile animale. 
Les pierres calcaires de la chaîne du Jura n’en contiennent 
point, quoiqu’elles ne manquent nullement d'empreintes de co- 
quilles. Il en faut excepter quelques marnes et les oolithes bleues 
qui brülent et se décomposent , mais qui ne peuvent point influer 
sur l'aspect général de ces montagnes. Où cette matière colorante 
est-elle donc restée? Serait-ce peut-être que les coquilles des 
couches inférieures ont été ensevelies, lorsqu'elles étaient en 
pleine-vie, tandis que celles des couches du Jura ne contenaient 
plus l'animal, lorsqu’elles sont venues former ces couches ? 
La composition de ces montagnes s’observe très facilement, 
quand on {es traverse du nord vers le sud, surtout dans le pays 
d’Aichstedt, où les schistes à empreintes se trouvent particulie- 
rement placés. Le profil ci-joint en donnera une idée assez claire. 
Le pied, jusque près des deux tiers de la première élévation, 
est composé d’un grès brun ou gris, à grain extrêmement fin, 
d’une formation des plus récentes, supérieure même à celle du 
grès bigarré et assez voisine de celle du quadersandstein. C'est 
ainsi qu'on l’observe sur la grande route de Weïissembourg à 
Aichstedt. Vient ensuite la pierre calcaire blanche compacte, 
écailleuse, en couches d’un à deux pieds de hauteur. Elle contient 
presque partout les ammonites à côtes étroites et serrées (ammo- 
nites planulites de Schlotheim), qui ne se trouvent point dans les 
couches calcaires de couleur foncée, mais qui ne manquent jamais 
dans les couches du Jura, depuis Bäle jusqu'a Cobourg. Ces 
couches forment un grand plateau de plusieurs lieues d’élendue; 
puis elles sont remplacées par une dolomie très curieuse et très 
remarquable, dont on voit par-ci par-la des petits rochers sur la 
plaine, mais point en tête de couches, comme auparavant. Peu 
après commencent les schistes à empreintes, à couches extrême- 
ment minces, si on peut les nommer ainsi; car souvent elles 
n’ont pas un pouce d'épaisseur. Poursuivant vers la ville d'Aich- 
stedt , on se trouve tout à coup sur le bord de la vallée escarpée 
de lAltmühl, qui, comme un canal, traverse toute la chaine 
calcaire. Quoiqu’a peine de 2v0 pieds de profondeur , on y 
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