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ET PENSE AIRE 531 
Je crais avoir observé que la forme du sternum change à me- 
sure que le mouvement se développe dans une de ces directions 
différentes. Il était déjà connu que la différente espèce de mou- 
vement influe beaucoup sur la forme extérieure du sternum, 
temoin les chauves-souris, dont le sternum porte une arëête, 
comme celui des oiseaux; mais il restait encore à découvrir les 
règles générales de ce changement, c’est de ces règles que je 
tàcherai de donner ici une faible ébauche. 
En examinant le sternum des ordres dans lesquels les diverses 
modifications des organes du mouvement se développent le plus 
parfaitement, j'ai toujours trouvé le corps du sternum déprimé 
dans les principaux mammifères , où les extremités se bornent à 
appuyer seulement , ce que nous pouvons appeler un mouvement 
simple , soit que ce mouvement se fasse dans l'air, dans l’eau, ou 
sur la terre. 
Cette espèce de sternum à corps déprimé se développe de 
nouveau en deux directions. La première est celle où la partie 
du sternum qui s'approche le plus de la tête de l’animal est la 
plus large (1), et où la série des os quile composent se rétrécit 
en descendant vers le ventre; c’est la forme exclusive du sternum 
des cétacés , au moins je lai ainsi trouvé dans le squelette de la 
baleine, du dauphin et dans celui du cachalot. 
La seconde direction semble être tout-à-fait opposée à celle dont 
nous venons de parler. Ici la partie du sternum la plus voisine de 
la tête forme un manubrium comprimé et rétréci dans une 
direction contraire à celle du corps sternal; celui-ci est plus 
étroit vers la tête de l'animal, et s’élargit vers le ventre (2). Cette 
formation s'annonce le plus parfaitement dans l’ordre des rumi- 
nans; mais elle se retrouve aussi dans les autres groupes her- 
bivores. 
Dans les espèces herbivores où les doigts se développent en 
plus grand nombre, et où l'animal par son squelette serait déjà 
capable de saisir, si la peau plus épaisse, en enveloppant plus 
étroilement loutes les parties, ne l'en empéchait pas, le manus 
brium devient extrêmement saillant , le corps sternal se rétrécit 
() Je n'ose pas appeler cette partie manubrium , parce que j'ai quelque 
raison de croire que les cétacés manquent de cette partie du sternum. C’est celle 
qui s’est développée le plus, par rapport aux clavicules ; et qui en forme la base 
sternale, comme l’acromion en forme la base aux omoplates. 
(2) Ce n’est pas cependant le dernier, mais l’ayant-dernier des ossemens qui, 
en général , est le plus large. 
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