- 836 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
qu’il existe une série de développemens, qui forme une liaison 
entre les ruminans et les pachydermes. Le chameau, la giraffe, 
ne portent aucune trace de doigtslatéraux. Le bœuf ordinaire en a 
de petits rudimens composés d’une seule pièce osseuse et formant 
comme des ergots, sans être divisés par des articulations. Au 
bufile on en rencontre qui sont composés de deux pièces osseuses, 
articulées l’une sur l’autre et dont le mouvement est empèché 
seulement par la dureté de l’épiderme. Les cerfs enfin nous 
montrent de pelits doigts complets, composés de trois osselets. 
C’est aussi dans ce genre que le métacarpe commence à se déve- 
lopper. L’axis en montre déjà des rudimens très petits encore et 
très rapprochés du carpe; ils deviennent plus étroits en s’en 
éloïignant, et ils se terminent, sans se joindre, aux doigts laté- 
raux. Ces rudimens se retrouvent plus alongés au squelette du 
daim, sans qu’ils réussissent encore à se réunir aux petits doigts; 
mais aux pieds de devant du chevreuil, de l’élan et du rhenne, 
ils deviennent plus grands et plus alongés, ils sont placés plus en 
bas, ils s’élargissent en descendant et se réunissent enfin aux 
doigts latéraux. J’y ai observé même des os sésamoïdes (ossa sesa- 
moïdea) qui sont poussés vers le côlé extérieur de chaque doigt. 
La seule chose qui manque est donc la réunion du métacarpe avec 
le carpe, et c’est seulement en cela que les doigts latéraux du 
cochon différent de ceux du chevreuil; c’est donc le cochon qui 
lie cette série aux pachydermes (1), comme l’anoplotherium et le 
paleothérium y lient les solipèdes, et nous voyons ici une série 
sans interruplion, dans laquelle les doigts se développent; nous 
voyons des organes qui devancent beaucoup le moment de leur 
utilité, et ces doigts semblent plutôt être l'avertissement d’une 
activité que la nature prépare pour des ordres élévés, que de 
fournir à quelque besoin des individus où ils se trouvent dans 
leur état présent. 
A mesure que le nombre de doigts augmente et que leur mou- 
vement réciproque devient moins gêné, le mouvement cesse 
d’être le seul but auquel les extrémités tendent, et l’animal com- 
mence à s'élever à une activité plus parfaite, à des sensations plus 
délicates; c’est pourquoi il est bien digne de notre attention que 
les pieds de derrière des ruminans qui servent le plus à pousser 
l'animal en avant, qui contribuent le plus par conséquent au 
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(:) Le pécari , particulièrement , ressemble aussi, sous beaucoup d’autres rap- 
ports , aux ruminans. 
