ET D'HISTOIRE NATURELLE. 343 
doigts et les tarses qui se développent en parallèle avec la manière 
de vivre des oiseaux. 
On sait que les tarses de plusieurs palmipèdes deviennent 
comprimés, et forment une espèce de rames pour fendre les 
vagues. Les cormorans, les grebes et les plongeons proprement 
dits sont les plus favorisés sous ce rapport; les guillemots, les 
* macareux, les harles, les pétrels ont les tarses moins élargis. La 
compression s’affaiblit et disparait peu à peu dans les nombreuses 
espèces de canards. Les hirondelles de mer, et, ce qui est bien 
étonnant; les totipalmes (Cuv.), exceptés les cormorans, ont les 
tarses plus ou moins arrondis, et ne montrent plus de trace de 
celte compression. 
Les échassiers (exceptés quelques foulques ) et les gallinacés 
dont les pieds sont plus faits pour la marche, ont des tarses arron- 
dis en arrière, el souvent un peu concaves en avant et en haut, 
comme dans la familles des autruches. 
Eufio, les aigles, les faucons, les hibous, les martirets, plusieurs 
grimpeurs , elc. qui prennent leur proie avec les doigts, ou qui 
s’'accrochent aux arbres et aux murailles, ont des tarses dans 
lesquels l'impression des tendons qui font fléchir les doigts devient 
bien visible, et qui sont, par conséquent, bien concaves en-ar- 
rière. Les tarses des perroquets dont les pieds deviennent de 
vérilables mains, sont ceux qui se montrent les plus concaves ; la 
poule sultane qui saisit la nourriture avec les pieds, à aussi des 
tarses concaves en arrière, pendant que les poules d'eau les ont 
arrondis, et que la morèle qui lie les échassiers aux palmipèdes, 
les ont même comprimés; ainsi les trois nuances de tarses se 
trouvent ici dans le même genre. 
Par rapportaux doigts, il faut ajouter que le pouce des oiseaux 
formés à la nage ou à la course , savoir celui des palmipèdes, des 
échassierset des gallinacés disparait, on qu'il seraccourcitsouvent, 
de manière qu'il n’eu reste que des rudimens. Eu général, il ne 
peut jamais se diriger en avant (1), le pouce des grimpeurs et des 
oiseaux de proie montre uue disposition contraire. 
(1) Les touracos et les musophages formeraient seulement des exceptions s’i] 
était certain qu'il fallüt les placer entre Îles gallinacés,, maïs c’est .ce qui est en- 
core bien problématique. 
