ET D'HISTOIRE NATURELLE, 343 
Chez les bourdons le ventre est ordinairement plus large qu’épais, 
mais il esttoujours convexe en dessus, sans plis ni arrêts capables de 
gêner son ascension verlicale (1). 
La portion inférieure et antérieure du prothorax ( le plastron 
ou sternum ), à laquelle s’attachent en arrière et en bas les han- 
ches de la première paire de jambes, porte intérieurement deux 
branches osseuses, entrant dans le collier et formant ainsi des 
branches sternales où furculaires , s’attachant intimement aux par- 
Lies latérales du plastron qu’elles maintiennent fixément en posi- 
tion, et percées d'un trou à leur centre commun pour le passage 
de l’œsophage. 
Les troncs aliferes des bourdons et des guépes que j'ai vus sont 
sphéroïdiques, ceux des sphex sont ovoïdes ; le peu de souplesse 
de leurs tégumens a nécessité, jepense, davs la partie supérieure 
du tronc, leur division en plusieurs pièces transversales, ne te- 
nant les unes aux autres que par des ligamens et des membranes, 
mais pouvant , parce moyen, exécuter les mouvemens partiels 
qui leur sont imprimés , aussi facilement que dans les insectes à 
iégumens plus souples et plus élastiques, chez lesquels la plupart 
de ces pièces sont intimement liées entre elles (2). 
Les deux segmens alaires liennent fortement ensemble dans 
leurs parties sternales ; l’antérieur est très grand et porte les gran- 
des ailes ; il est presque rempli par les principaux muscles du vol 
communs aux deux pairesd'ailes, etoccupe, par cesmuscles s'im- 
plantent en arrière , presque tout l’intérieur du métathorax; celui- 
ci, dans les bourdons, et les abeilles, est court et entièrement 
(1) Les plis longitudinaux de la face inférieure du ventre, dans plusieurs es- 
pèces d'insectes, indépendamment de leurs autres usages, doivent retenir l'air 
lors de la descente de l'abdomen, et diminuer par là les elfets de la pesanteur 
dans cette partie. Quelques coléoptères et plusieurs hémiptères chez lesquels 
l'abdomen est large et plat, où la face supérieure de cette partie porte latérale 
ment des plis longitudinaux et où la face inférieure est plus ou moins convexe et 
tout-à-fait lisse, ne peuvent produire, par les vibrations ascendantes de leur 
abdomen et à cause de la résistance de Pair retenu par les plis de la face su- 
érieure , de force centrifuge considérable. C’est sans doute une des causes de 
Éperfection da vol de ces insectes. | 
(2) Je crois que dans tous les insectes ces pièces supérieures du tronc, y com- 
pris le costal, peuvent être considérées, jusqu’à un certain point, comme des 
vertèbres, vu que, comme ces dernières, par leur nature, leur disposition et 
Jeurs fonctions, elles multiplient la force du ressort dans la région dorsale dm 
thorax, 
