‘ET D'HISTOIRE NATURELLE. 385 
quelques localités près du Spitzherg ; mais on ne le trouve pas 
généralement partout dans les mers arctiques. En nageant , ce 
petit animal amène le sommet de ses nageoires presqu’au con- 
tact, d’abord d'un côté, puis de l’autre. 
3°. Clio helicina | petit animal couvert d’une jolie petite co- 
quille très délicate et semblable pour la forme à celle du nautile. 
Son diamètre est de % à 5 de pouce. On le trouve en quantité 
immense auprès de la côte du Spitzherg, mais pas à ce qu'il 
parait hors de la vue des terres. 
Mais ce sont surtout les méduses ou mieux les beroé qui sont ex- 
cessivement nombreuses dans les mers arctiques et qui sont la base 
de la nourriture médiale ou immédiate des animaux immenses 
qui s’y trouvent. Le nombre des espèces n’est pas considérable, 
mais Celui des individus de chacun est incalculable. 
En effet, en examinant au microscope une espèce d’eau de la 
mer d’un vert olive et qui paraît former un quart de la surface 
de la mer du Groenland , entre les parallèles du 74° au 80°, et 
être très recherchée par les baleines, M. S. s’apercut que sa colora- 
tion était due à une quantité immense de pelits corps sphériques, 
demi-transparens, qu'il regarde comme une espèce de méduse. 
Elle a un vingtième ou un trentième de pouce de diamètre ; 
sa surface est marquée de 12 faisceaux de taches de couleur 
brune. Les taches sont disposées par paires; quatre paires ou 
seize taclres alternativement forment un faisceau. Tout le reste du 
corps est lransparent. 
En calculant combien un pouce cubique de cette eau vert 
olive peut contenir de ces petites méduses auxquelles il sup- 
pose un quart de pouce, 1l trouve qu'il en contient 64; un 
pied cube, 110,592 ; une brasse cubique, 23,887,872; et un 
mille cubique, environ 23,888,000,000,000,000. Én supposant 
que celle eau verte ne s’élendait, en profondeur , qu'a 250 bras- 
ses, et en calculant combien de ces animalcules existaient seule- 
ment dans deux milles carrés, on ne pourra se faire une idée 
de leur nombre immense, qu’en calculant la longueur du 
temps qui serait nécessaire, avec un certain nombre de personnes, 
pour compter ce nombre. Admettant qu'une personne puisse 
compler un million dans 7 jours, ce qui est à peine possible, 
il faudrait que 80,000 personnes eussent commencé à la création 
du monde, pour compléter au moment actuel l’énumération des 
animalcules contenus dans cet espace. 
Mais outre cette petite espèce de méduses, il y en a beaucoup 
Tome XCF. NOVEMBRE an 1822. 49 
