DE VOYACES HEOENTS. 



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saiciil oil s'abais>aiU vers le voyasjeur qui marchail coiilre 

 le vfiil. Ce quil resseiUail n'clait pas do la peur; il aurait 

 voulu ([ue I'uii de ces grauJs arljres si' IVil brisu et Vvdl 

 cnstveli sous sa duite. I.a null lomliait, rora^e s'umion- 

 cait : il se mil a chajilui- commc uu liomme qui veut ou- 

 blitM- I'l vie cl SOS peiiies. 



u Ualle-la ! cria uue voix, ijendaiit i|uc Irois liommcs 

 I'u veslc dc chassi", et la figure iioircie, deboiicliaicnl d'uu 

 I'lJUiTC dc ji'uiies pins. Trois paires dc pislolets saluaient a 

 la fois le jcuuc liommc. Le desespoir lie eraint I'ieii ; il Ics 

 icpuussa di'daiij'neusenieul et moderenient, conime s'ils 

 I cusseut impoilunc plutol (ju'effraye, et leur dit : « Lais- 

 sez-moi ti-aiiquille; je ne peux I'icn faire pour vous. » 



— Ties-bicu, nion maitre, lui dit le premier volcur; 

 niais sous voire permission nous ferons plus ample con- 

 iiaissance avec ce petit havrc-sac que vous avez la sur le 

 dos. » 



Pierre s'assitsur un tronc d'arbrc, detaclia son bavre-sac, 

 *u tira sa pipe, ct lour dit ; 



« Dounoz-moi done du fou ! 



I'liis il lour passa le liavre-sac. 



u Ah ca. continua-t-il, j'ospere que vous ue sorez pas 

 longs ; j'ai du clioiuin a faire I » 



Los volours no purent s'empocber de rire dc son sang- 

 froid II so mil a funier IranquiUemenl, el, apres une minute : 



n 11 faut convonir que vous otes bion malaJroils. Esl-co 

 que du premier coup d"fleil vous n'auriez pas du voir qu'il 

 n'y avail rien a gagner avoc moi ? 



■ — Silence, cliien ! cria I'un des liommos, on je lo niels 

 cello balle dans le venire. 



— Tu auras fail la uuc bcllo action. .\li ca, sais-lu ipu' 



si tu n'stais pas un mauvais drole, je le demanderais raison 

 lout de suite de m'avoir appele ebien. 



— Cost, parblcu, son droit. Ueiuer, inlcrrompil un ban- 

 dit; il n'a pas pour, le gaillard ! 



— Et UHii done, croit-il ipio j'ai pour de lui? 



— Je to crois... roprit Pierre ipii fumail laujours. je le 

 crois un poltron ! » 



Uoinor eenmait de colore ; sa vanile de voleur elail blos- 

 soe ; il voulail se batlre ,sur la place conlre Sclnvarlzkopr 

 qui funiait luujours. La visile du havre-sae elail Icrmineo. 

 On convint que les deux advorsaires vidernient leur quc- 

 relle dans le camp memo des bandits, au centre do la forol, 

 oil ils s'etaient pratique un asile impenetrable. I'iorre les 

 suivit, en causant gaiement avec cux et leur raeonlanl lou- 

 tes les anecdotes dcsa vie d'eludiant. Ons'enfonca dans les 

 profondours du bois. De distance cu distance, des scn!i- 

 noUes olaient placoes. cliacune un petit cor de dnsso pomJu 

 a la ceinture, el averlissaieritdurotour des bandilscoux qui 

 olaient restes dans le camp. Leeroux d'un ravin, onvironno 

 de loules parts de rochers a pic, couronncs de sapins et 

 d'erables, renfermait uno douzaine de lui ties grossiere- 

 mcnt conslruites, qui servaient d'habitalion a ces mes- 

 sieurs. Pierre fut presenle, en grande corenionio, aux 

 vingl ou trenle honnnes de la bando qui applaiidirenl fort 

 a SOS intentions. Les femmes alluinereut do graiidos tor- 

 ches de poix resino (lOur eclairer le combat ; on loma le 

 cercle. Ueiuer mil has sa voste de cliasse, et, au milieu du 

 silence gonoral, trouble souloment par les hurlomonls du 

 vent dans los branchages , lo duel commenca. 



Tout I'avantage de la force musculaire etant du cote de 

 Uoiiier. il accabla son joune adversaired'unogrele de coups 



.Itrribles que Pierre evita ou para, sans |)ronilro loffonsive 

 11 avail appris a runiversite touloslos finesses do I'escrimo 

 el les avail pratiquees plus d'une fois. 11 laissa cetle furie 

 edalorol se dissiper ; et au moment ou la fatigue abaissail 

 le bras de lloiuor, d'lm seul coup de poinle illui traversa 

 I'opaulo. Le sang jaillit, ot los camaradcs do Ueiner so pres- 

 seronl autour de lui. Puis, il los vit se grouper sous une 

 rocho . paili>r lias . so consulter outre oiix ol aciler. a 



ce qu'il paraissail ihi moins. une queslion inqiorlanle. Au 

 boul de quolques minnlos, ils se dirigorent du cote du 

 joune liomnie etiui firenl la proposition suivaiile. Leurca- 

 pilainc elail mnrt quelipics jours aiiparavant sous la balle 

 d'uu douaiiier; s'il voulail prendre sa place, ilslui feraiont 

 grace de la vie. II accepta; los femmes appurlorent du viu 

 dansde grandos lasses de Silesie, el I'ou bul a la saute du 

 noiiveaurapitaino. 



