DE L.V SANTE. 



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ciiiscnts fi'oncais t|uiltaieiil ces marais iiifecis pmir ]iasSi'r 

 dun? im ail- |mr, ils lie iiiaiiqiiaii'iU jamais ile faire uiie 

 5,'rave malailie. 



L'air ties salons csl cii ^'cnei'al enipoisoiine , et telle 

 ilueliessc jeime, lirillaiile ct converle Je (liamaiils, vient 

 eliei'chei' le plaisir dans uno vasto boilc d'air corrompii, a 

 pen pres liernieliriuemeiU fcrmcc. ll'ou liii vieiit celle 

 paleur? poiii-nuoi cellc langueur du regard et celle leiiile 

 inurljide dc la pcau? La cause n'en est pas diflitile a 

 dovitier. Ciiii] cents personnes nhmies dans le meme local 

 aspii-enlpar minute cini[ cents gallons d'air almosplieriipie, 

 i|ui en ressortent incoinpatibles avec la vie hninaine. (Ihaque 

 respiration, cliaijue soupir vicie |ires dc seize pouces cubes 

 du ini'nie I'lenient, et do minute en minute, d'heure en 

 benre, ralmosiibere dcvient plus morbide et moins respi- 

 rable. Cerlcs. il faut que Uifu ail voiilii dnnner a la puis- 

 sance de vie cbez I'bumme une force bien invincilde , 

 puisipie le ricbc et Ic pauvrc qui se plaisent a sejoiier 

 ainsi de la vie ct de la mort, les uns par la rccbercbe du 

 plaisir, Ics autres sous le cruel Jong de la niisere, trouvoiit 

 luoyen d'ecbappcr encore a taut d'iin|ircvnyances. Dc re- 

 cenles espericnces out pruuveque la (|uanlile d'oxvtjeiie, 

 c'esl-a-dire d'air vital respire a llanipstead, pres Londres. 

 est a celle du meme elemciil que Ion respire a Londres, 

 coninie un el deini esl a mi. 



MM. boiis.-iingaiilt el Levy out lail , a .\nilillv el a 

 I'aris. la meme experience, el leurs resullals, sans elre 

 aussi eloniianls i|ue ceux des experimcnlateurs anglais, 

 unt founii la meme preuve. Us ont reeonnu que l'air 

 dc I'aris, rue iMouffelard, conlient cent parlies de gaz 

 acide carbonique, vrai pois(m destrucleur de la vie, et qui 

 ccpendantest loujours mele a lalmospbere; — taiidisquela 

 meme quanlite d'air a AiuUlly n'en contient ((ue quatre- 

 vinnt-douze. 



INFI.UENCE DE DIVEaSES SUBSTANCES 



SUR LE COUPS ULMAIN. 



LES NAKOOTHtUES. — Lom-.ii. — i.i: t.o.\c. 



Si les inlluences exierieures agissenl sunious, que seiM- 

 ce done de ces substances ipii penetrcnl au sein meme de 

 I'organisalion el ((ui la modifient essentiellement? II n'cst 

 pas d'alimenl, pas de substance eu contact avec nos exis- 

 lencis qui siiieni indifferenls. Tons sont on nuisibles ou 

 utiles a la sanle. Mais leur ulilile ou leur danger soul sou- 

 mis ,i lies conditions Ires-divcrses- 



Toul est relalif dans ce monde ; on no pent poser 

 d'axiomcs fixes pour tons les temperaments et toutes les 

 situations jiossibles. 



En general plus une substance a de force, plus ellc offre 

 dc danger. 



Tons b's poi.sons ne Inenl pas inimedialemenl riiomme 

 qui en use. L'alcool et Ics narcoliqiies, tels que le labac 

 ct I'opium, sont des poisons; de tons les poisons qui 

 agissent violemment sur le cerveau sans le dclruire, le plus 

 rciloutable est I'opium. II poneire, comme l'alcool, dans la 

 substance meme du cervelet. On a relrouvc de l'alcool el de 

 Idpiiim dans la cervellc de ceux ipii en avaient abii.se, pi 



meme dans les aiiimaiix doiil I'estomac en avail conteuu 

 une certaine dose, (luiconque se sect habiluellemeut de ces 

 substances les transforme done volontairemenl et les force 

 d'cntrer dans la constitution de son organisme. 



On sail ipie I'opium est un extrait vegetal fort simple el 

 assez facile .i preparer, que Ton tire des teles de pavot, sur- 

 lout dn pavot asiatique. L'effel de celle substance, prise 

 en graine, bne en decoction, ou fumee comme le labac, est 

 inevitable el borrible ; c'esl la ruine morale et la ruine phy- 

 sique; c'est la destruction de I'bomme toutenlier. 



Des natbins, .seduilcs par celle ivresse fatale, ont vii 

 leurs races s'clioliT et loute leur vigueur dcperir. La 

 derniere guerre .soulenue par I'cmpereur de la Chine 

 contre I'Angletcrre n'a pas eu d'autre motif que celle 

 diHcrioration de la population enliere que ricn ne peul 

 ai-racber a I'usage morlel du pavot en liqueur, en piite ou 

 en graine. Parnii les Europeens, et parmi les plus inslruils 

 ct Ics plus celebrcs d'entre eux, qucbpies-uns out suc- 

 combe ;i celle liabiludc, dont les suites inevitables sont 

 une maigreur affreuse, souvent la paralysic el la mort. 

 Le poelc anglais Coleridge a jieri, longlenqis avant I'agc, 

 devorc parcc besoin fatal. 



liien de plus curieux et de plus inlcressant que la des- 

 cription circonslanciee des sensations et desrevesdu man- 

 geur ou dii buveur d'opium, telle qu'un bomme done de 

 beaiicoup d'eloqiience et d'espril, mais longtemps livrii a 

 celle terrible liabiludc. I'a dclaillee dans un livrc pen 

 connu : 



« L'opiuni, dit-il, exercait sur moi une inllucnce redou- 

 lablc. Des qu'une chose s'elail presentee .n mes yeux, 

 .je n'avais qu'a y penser dans robscurite, el je la voyais re- 

 parailrc comme un fanlome. Une fois ainsi Iracee en cou- 

 leurs imaginaires, comme un mot ecrit en encre sympa- 

 Ihique, die arrivait jusqu'a un eclat insupportable qui me 

 lirisait le conir. 



« (lela elail accompagne d'une inquietude el d'une me- 

 lancolie profonde, impossible a exprimer. II me sem- 

 blait chaque null que je de.scendais, nou en metaphore. 

 niais litteralemcnt, dans des souterrains etdans des abimes 

 sans fond, el je me sentais descendrc, sans avoir jamais 

 I'esperance de reinonler ; meme a nion riiveil je ne croyais 

 pas avoir remonte. 



« Le sentiment de I'espace et celui de la duree claienl 

 tons deux augmeulcs c.xccssivemenl. Edifices , monlagnes, 

 s'elevaienl a des proportions Irop vasles pour etre mesu- 

 rces par le regard. La plaine s'elcndait el se perdait dans 

 I'immensile ; je croyais i|Helqucfois avoir vecu soivaiile-dix 

 ou cent ans en une luiil; j'ai fail des reves d'uii million 

 d'aunecs. 



« J'aimais beauroup Tile-Live, donl j'avoue queje jirefere 

 le style el la forme A ceux de tout aulre hislorien, et je re- 

 gardais comme le symbole de tonic la dignite romaine ce 

 mot souvent employe par Tile-Live, consul romanus. Les 

 mols de roi, sultan, regent, etc., etc., on tout aulre litre 

 donne a ceux i[ui cmprunlent la majeste collective d'uu 

 peuple, avaieni moins de pouvoir sur moi. Je m'elais aussi 

 rendu familier cvec une pcriode dc I'liistoire d'Angle- 

 terrc, celle de la guerre civile, oil la grandeur de qud- 

 ques personnages m'avait frappc. Ces deux genres de lec- 

 tures so mireula hauler mes reves. Souvent, apres m'elre 

 represenle dans les lenebres une espece d'assemblee, un 

 ccrcle de dames, une fele ou des danses. j'cnlcndais dire au 

 loin ; 



