bEAUTES DE LIIISTOIRE DU CLEllGE HE EH.VNCE. ■>9 



iiu'au regno de Louis XIV. BossucI ii'ayaiil |ns vcicu asscz 



tail a peine a la garJcdu can)|i deux cents, (|ni memc dor- 

 maienl, lorsque arriva rarmce franraise fnii tua les dor- 

 meurs, cl enleva la leule el le parasol. » 



Cos vingl-si.>L millc hommcs qui vnnt a la cliasse, sur 

 la parole d'un niarechal, nous semblenl une dcs plus heu- 

 rcuses iuvcnlions du ronian liislorii|ue. C'est ainsi que Ton 

 ecrit riiisloire chez les peuples qui ne rcnouvellent et n'e- 

 Icndcnt pas leur gejiie par leurs rapports syiiipalliiqucs 

 avec les autrcs races, ct par cet echange de luniiures d'oii 

 k civilisation diipeml. 



( Courrifr dc I'Oiient.) 



BEAUTES 



L'lIlSTOIRE DU CLERGE DE FRANCE. 



BOSSUXT. 



srnE{t). 



Un mdrilesi eclalant ne pouvait rosier sans recompense 

 sous nn regno comme celui de Louis XIV; reveclie de Con- 

 dom etant vcnu a vaquer, Ic roi le donna a BossucI, le 13 

 seplomhro 1669. 



Ce futdepuisson opiscopat qu'il fitses immorlclles orai- 

 sons funtdn'os. Voltaire trouve que cclle de la rciiie Anne 

 d'Autriche n'etait pas encore tout a faitdiguede son gonie; 

 inaiscellede llemielte dc France, reine d'Angleterre, oi'i 

 se trouve le portrait si admire de Cromwell, ne ful edipsec 

 que par los Irois chefs-d'oeuvre, qui sont los diamants de 

 leloquence francaise : les oraisons funebres de Le Tellier, 

 dc JIadame llenrielle d'Angleterre et du jirince de Conde. 



L'amiee memo que Bossuet fut nomme a reveclie de Con- 

 don>, Louis XIV le choisit pour preccpteur du ilauphin ; Ic 

 grand orateur accepta par obeissance, et se demit aussilol 

 de son evoche, sa position a la cour lenipochant de pouvoir 

 rcmplir los fonctions episcopales. M. du Cluilelel, I'un des 

 quaranle de rAcadcmie francaise, elanl niurt, I'au 1671, 

 Bossuet fut elu a sa place, ot remercia ses nouvcaux con- 

 freres par un discours dont 51. de Bussy disnit, dans uiie dc 

 scs lettros : « J'ai lu le compliment dc M. de Condom i\ 

 rAcademic; il est beau; cola ne me surpreud pas, il ne 

 fait rieu qui nosoit de cello nature. » 



Bossuet s'occupait alors do reducation du daupliin. II 

 elait aide par le savant lluet, depuis cvcque d'Avranelies, 

 cl par le due de Monlausier, gouverneur de ronfanl roval; 

 a eux trois, ils ne parvinrenl qu'.i faire un Imninie medio- 

 cre, ctce ne fut pas lour faule; il est impossible au plus 

 habile lapidaire de faire d'un simple caillou uii rubis on un 

 dianiant. Si la tele du daupliin resia creuse, en d.'pil de la 

 science que Ton y vcrsait, son education prodiiisit en re- 

 vanche un olief-d'ceuvre dont la duree egalera cello de la 

 langue francaise; nous voulons parlor du celehre Discours 

 sur Ibisloire univeisello, qui fail de Bossuet le premier 

 iiistoncn du mondo certaincment. Cet ouvrage immortel 

 devail eire suivi d'une sec.mdc partin qui rout conduit jus- 



(4) Voir Ic coinmoucciiioiil dc cet .iilitlc aa I" nu 



lUltrit, iiajir 13. 



longlem]is pour conslruiro ce nioiiunient de granit el dc 

 marbre, un froid ccrivain, les gensniediocrcs onl uii aplomb 

 d'amour-propre vraimcnl surprenani, osn s'cn charger, 

 cl cello mervcille d'eloquence, d'crudition, de logique el 

 de genie cut pour complement la chronique decharnce de 

 M. de Labarre ; les ancicns, miens avisos, euronl le bon 

 sens et le bon gout de laissor inachove le dernier clief- 

 d'ojuvre d'Apelles. 



Ce fut ]iour I'usage du dauphin quo Bossuet composa un 

 ouvrage admirable aussi, quoique moins colcbrc : la Politi- 

 que liree des proprcs paroles de I'licrilure sainto. Dans 

 cello noble composition, le moralisle clirelicn osa tracei 

 d'uue main forme cl bardie les devoirs des rois, et pres- 

 crire a des princes, absolus alors, la droilure de cicur, 

 Pamour dc la soience, de la vJrile et surlout do la religion, 

 cette base sacree dos empires, qui ne vacille jamais sans 

 que les trones trcmblenl. Bossuet, quoique fori occupe dc 

 ses devoirs aupres du jcune herilier presonquif dc la mo- 

 narchic, ne perdait pas de vue la cimvcrsion des prulestanls ; 

 il publia, en 1671, une exposition de la doctrine calboliipic 

 revetue des approbations des archeveques de Reims, de 

 Tours, des evcques de Clidlons, d'Uzes, dc .'ileaux, de Gre- 

 noble, de Tulle, dWuxerrc, de Tarbes, de Beziers ct d'Au- 

 lun ; cclle de I'archeveque dc Paris manquait ; BossucI s'cn 

 consola en oblenant cclle de Borne. 



Ce livre opera uu grand nombre de conversions, el Bas- 

 nage convenait de bonne foi qu'il avail fail plus dc tort au 

 protcslantisme que tons les gros ouvragcs de conlroversc 

 qu'on avail publics jus'|uc-l;i. 



Au milieu de ses nombreuses occupations, Bo.ssucI, qui 

 Irouvail temps pour le delassemcnt et temps [lOur le travail, 

 suivant le Conscil dc rEcrilure, s'elail forme une petilc so- 

 ciete d'lionimes d'olile au milieu do laquelle il aimail a se 

 promener dans une alloc du petit pare de Versailles (ju'il 

 affiTlionnait plus parliculieremenl que les autrcs, pour sa 

 .solitude sans doule. La cour brillante de Louis XIV. com- 

 posee de gontilsbomnios habitues ,i joucr, au fond de 

 lours chateaux, le nJle do pelils souverains, se (eiiait mo- 

 deslemenl a distance ot abandonnait .i I'homme de genie doul 

 la gloirealtirail sa veneration, cette allee favorite cpi'oii ap- 

 [lebit , par une allusion spiritucllo aux promenades de Pla 

 ton dans les jardins d'Acadcmus, allee des pbilusophes 

 Lorsi[ue Ic roi le plus niajestueux de rEurojio apercevail 

 de loin, dans cette partic reculee du pare, Bossuet, accop 

 pagne dc FeMielon, de Ptdisson, de I'abbe Floury, de 

 Bruycrc. el d'autres hommes einiiienls, qui so faisaier..- 

 .gluiro d'etre des disciples , il le designail a ses courtisaiis 

 et murmurail avec un sourire oii percait une nuance de 

 respect : Cclle grande calotle m'mijjosc .' 



Elle lui im|iosailen effetan |ioint qu'au mcnienlde-»'dcr 

 aux obsessions de madame de .Maiiilenon, ipii voulail elro 

 reconnue reine de France, il lutarrele sur celie pente dau- 

 gereuse par la main forme du grand eve(|nequi Faima assez 

 pour I'cmpechcr, au risque d'une disgrace prcsiiUG suie, dc 

 devenir la risee dc I'Europo. 



L'cducatioii du dauphin terminee, Louis XIV rendil i 

 ri.gli>e le richc Iresor qu'il lui avail, pour un temps, em- 

 pruntc, et reveebe de Moaux elanl devojiu vacant, le roi y 

 nomma Bossuet Fan 1681. 



Dcs qu'il fut eveque dc .Moaux, it se remit a precher, et 

 fil paraitre plusicurs cxcelloHls ouvrages qui lui onl acquis 

 ju..leineiit le reuoiiidc premier conliovcrsislc de Franco ; 



