DU MOIS. 



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devait circ. U vcnait pour sauver lous les hommcs sans 

 distinclioii. line etoile miraculeuse apparait aux mages dc 

 rOricnt. On a cru epic ces hommcs etaient dcs rois, parcc 

 qu'il est dil dans le prophele : » Lcs rois de Tliarsis et de 

 « I'Arabie offriront au Seigneur des presents, n On a etc 

 iusiju'd les designer par lcs noms de Caspar, Melcliior ct 

 Baltasar, ce qui en suppose trois. L'Evangile se contente 

 de dire que dcs mages vinrent d'Orienta Jerusalem, sans 

 l)reciser d'auire qualite, et sans dire leur nombre et lenr 

 nom. Le savant pape Bennit XIV incline a penscr ipie ces 

 mages elaient des rois. Us prcscnterent a Jesus-Clirist de 

 I'or, Je I'cnccns et de la myrrhe. Ces presents sont un sym- 

 liole. A Jesus conime roi, Tor; a Jesus comme Dieu, I'en- 

 Ceus ; ii Jesus comme liomme, la myrrhe, parfum dont nn 

 nsail pourcmhaumcr les morts. Tel est, en peu dc mots, le 

 myslere de ce jour. On voit pounpioi vulgaireraent cetto 

 solennite recoit le nom de la I'ete des Hois. 



L'Epiphanic a toujours etc solennisee avcc pompe. L'em- 

 jiercur Julien, quoique paien au fond du cfcur, n'osa se 

 dispenser d'assister ii cet offlce lorsqu'il se trouvail, en 

 otil, ii Vienne, dans los Caules. La mcssesolennellc de 

 cctle fete a un ceremonial particulier dont I'esplication ne 

 sera pas sans inlerct. Apres Ic chant de I'evangile, le dia- 

 cre annonce en cliantant le jour oii sera celebrec la fete dc 

 Piiques. Ceci rcmonte a une haute antiquile. Le concile de 

 Niece ayant ordonnc que Paqucs ftit celebree en lous 

 lieu.i le mome jour, et une controverse setant elevee 

 pour savoir quel devait i'tre ce jour, on conOa le soin de la 

 li.\cr ii Alexandre, I'evcque d'Alexandrie,]iarce que, depuis 

 les temps les plus recules, I'astronomie avait etc cullivee 

 plus specialemeat en Egypte. Or la solennite pascale de- 

 vait avoir lieu le dimanche qui suivrait le quatorzieme di- 

 manche, jour de la lune du niois de Nisan (mars). Par 

 sujie de celtc decision du concile de Jiicce, les eveques 

 d'Alexandrie ecrivaient au papc pour lui faire connaitre ce 

 jour, et Ic ponlife ccrivail ii tous les autres evcqucs pour 

 qu'ils le proclamassent dans toutes les eglises. Aujourd'hui 

 Ircs-certainemenI, c'est une ])recaution supcrllue, mais 

 I'Eglise a voulu conserver ce prccieux vestige d'anliquite 

 liturgique. 



En Armenic, cette fete occupcun rang tres-eleve. On s'y 

 prepare par sept jours de jeiinc. Ces pcuplcs sont persuades 

 que Caspar, un des trois mages, etait le roi de leur contrcc. 

 On fait en ce juur une solennelle procession. Lcs membres 

 du clcrge, revctus de leurs plus beaux ornemenis, portant 

 chacun un cicrge et le livre des Evaiigiles, vont autour 

 d'un grand bassiu rempli d'eau et place au milieu du 



chnnir. Apres plusieurs prleres, le celebrant y plonge la 

 croix et y verse du saint chremc. Puis tous les fideles Ar- 

 meniens viennent respectucuscment prendre de cctle eau 

 dans leurs mains et s'en font une aspersion sur la tele. 

 C'est que pour I'Eglise d'Armenie celte fete est principale- 

 nienl un annivcrsairccommemoralif du bapteme de Jesus- 

 Christ par saint Jean-Baptiste dans le Ilcuve du Jour- 

 dain. 



Chez nous aussi catholiquc! occidentauj, ce bapleme 

 de Notrc-Seigneur fait parlie de la solennite du 6 Janvier. 

 Au jour de I'octave, qui est le 1,'5 de ce mois, nous hono- 

 rons la memoire de ce bapleme dc penitence que le divin 

 Sauveur nc dcdaigna pas de recevoir, jiour nous rappeler 

 la vcrtu fondamentale du chrislianisme, la mortilication. 

 Un Chretien instruit n'a pas besoin qu'on lui apprenne que 

 ce bapleme n'csl point du tout le sacrement auqucl nous 

 appliquons le meme nom. La sagessc incarnee n'avait pas 

 besoin d'etre pitrifiee de la souillureoriginellc comme les 

 cnfants d'Adam, fuisque comme liomme Jesus-Christ n'a 

 point de pere, clant ne du sein virginal de iMarie. 



Qu'esl-ce done encore qu'une singuliere coutume tres- 

 generalenunt repandue et que Ton connait soiisle nom de 

 la feve? C'est au jour de I'Epiphanie que se lire au sort 

 cctle ephemere royautii qui, scule peut-eire, n'a que les 

 roses du diademe sans en avoir lcs poignantes epines. Vers 

 la (in de decemhre, ou dans les premiers jours de Janvier, 

 afin de reprcscnter I'heureux temps ou, scion la Fable, tous 

 les hommes elaient egaux, on clisait au sort un roi du 

 feslin ; si le sort favorisait un esclave, le maitre ctait oblige 

 de servir ce monarque de quelijues instants, et on lui fai- 

 sait les lionncurs de la royaulc pendant lout le repas. Le 

 sorlinanifeslait ses oracles par une feve que Von lirait d'une 

 urne. Aujourd'hui la feve est dans le giiteau. II n'y a pas, 

 comme on le voil, un grand changement. Nous ne vien- 

 drons pasici moraliser ii conlre-lemps en dcclamant contrc 

 une pratiipie evidemment originaire des coutunies paJen- 

 nes. Cet usage n'a, par lui-menie, ricn dc bbiniable, lors- 

 que Ton ue depa.sse pas les bornes d'une chreticnnc tem- 

 perance. Lepeupley attache mi^mc, en certaines contrees, 

 une pensee de charilequi rappelie les anciennes agapescn 

 rcservant pour le pauvre une portion du succulent galwiii. 

 C'est ce qu'on nomme la pari a Dieu. Cette appellalion est 

 d'un sens profond, lorsqu'on sail que faire I'aumcjne c'est 

 secourir Dieu lui-meme dans la personne de I'indigcnt. 

 (juaud la joie est inspiree par le christianisme, elle est tou- 

 jours une utile leton. 



HOIS DZ JANVIZa. 



Jl. Mt>rcrci1i. La CmcoNCi- 

 sios dcNotbe-Seicsht.. 

 (I'oj.avaiU Iccalcndrici.) 

 STFuLGEsCE,evec|ue en.\fri- 

 que, docleur de I'liglise, 

 mort en t>2o. 

 Ste EupuRosisE, vierge d'A- 

 lexandrie, iiioite au 5' 

 siecle. 

 St Clair, abbe a Vienne, en 



Daupljin;-, niorl en CGO. 

 StOdiios, illuslre ablio de 

 Cluny, morl en tOW. 

 11 iiisiilii.i ic iircmicr dan. los 



m.ii!ions(le son orilrc la louclianle 

 fi'te (le la Commemoralwn iles 

 ilorts, cck'breele 2iiuvemljic, 

 S. aScudi. Si Macaire d'A- 

 lexiimlrie , auachorete , 

 inurl en 39i. 

 Les Mabttrs des livres 

 SAINTS, mis a mort pour 

 n'avoir pas voulu brrtler 

 les divines Ecrilures. seloii 

 le diicret de I'empereur 

 Dioclelien, en 303. 

 St Adelard, abbe de Corbie 

 en ricarJie, auleur lie 



plusieurs nuvrages tres- 

 prccieux, mort en 827. 



3. Veiidredi. St Piebiie 

 Balsance, martyr en 31 



Ste Genevieve, vierge el 

 palronne de Paris, moi le 

 eii312. 



C'csl une des sainles les pins 

 iiluslrcsdein France, et doni la 

 renoniniee s'cst repandue dans 

 loules les fontr^es du nionde, 

 aulanlp.v ses liieiifailseiivers la 

 rapiialc que par ses miracles. 



4. Samedl. St Tite, discijile 



de St Paul, evi^que de 

 Crele, morl a la tin du 

 1" siecle. 

 St Ricobert, ev?que de 

 Reims, mort en 740. 



5. nimnnche. St Sijieos 

 Stvlite, c'esl-i-dire vivanl 

 sur uneeoionne. 



St Telesphore, pape el mar- 

 Ijr, au milieudu2' siecle. 



St tDouARD, roi d'Angle- 

 lerre, morl en 106t>. 



