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ANECDOTES 



morceaii dc Gloucester qui sorlnitde la pochc dc M. Scnig^s 

 cl qu'il dcvora avec deliccs. Mais comme il enlcndit le 

 sil'llet de son mailrc cl iipcrrul Ic signal de M. Scraggs. 

 qui resscniblait licaucoupaux pirludcs d'uncoup de pied, 

 i\ sesauva le plus vite qu'il put, et rejniguit M. Delastro. 



Environ une heure apres le depart de M. Delastro, ma- 

 danie Petlington ayant liesoin de sa bourse, la cliercha et 

 ne la trouva poijit. Les domcsticpies furcnt interrogcs, 

 soupconncs. Madame Peltinglon regrellail bien nioins les 

 trois souvcrains que les quatre pieces indiennes que son 

 fi-erc le major Uoddy lui avail donnces; car on s'allendait 

 a revoir bientut le major. 



Celte perte reudit le maitre, la mailresse, le laquais, le 

 sommelier el le valet de pied {ces trois dcrniersrenfernies 

 en un seul ), fcnimes de cliambre, cuisinierc cl jusqu'a la 

 gouvcrnanle tresmalheureus. 



M. Delastro continuait ses visiles cl faisail loujours 

 dc grands progrcs dans I'arl dc sc rendrc favorable la 

 famille, lorsquc M. Petlington, pour cclebrer le jonr 

 de naissancc de sa fille, lui til cadenu dun portc-cai lis ej; 

 liligrane d'argent, artislemenl travaille. Un jour Anna 

 Bella, en rcnlrant avec sa mere, posa le porle-carlcs sur 

 la lablc. Pcu de temps apres on annonca M. Delastro suivi 

 dc Bobic, qui fut accueilli par des caresses comme d'ha- 

 bitudc. 



H. Delastro porlait avec lui ce duetto fameux dc la 

 Gazza ladra : » E ben per mia rnemoria. )> 11 ne tarda pas a 

 prier miss Petlington de le chanter avec lui. EUe conscniil 

 gracieusement, el landis que les jeunes gens sedivertissaienl 

 ainsi, Bobie, laisse li lui-nicrae et un peu oiiblie, seinblait 

 vouloir s'cn venger par quelque malice. 



Cemalin-la,de bonne heure, BarabasScraggsnesetrnuva 

 pas a sa place ordinaire, par suite d'une invitation en 

 forme qu'il avail recue de la police, aDn d'cxpliquer com- 

 ment un certain epagncul perdu se Irouvait en son pou- 

 voir. 



Avec beaucoup de candeur el d'aplomb, il affirma que 

 I'cpagneul I'avail suivi chcz lui, et qu'il prenail soin de 

 I'aninial a cause de sa beaute, jusqu'a la reclamation du 

 proprielairc. Le magislral, convaiucu de la bonne fui de 

 M. Scraggs, refusa dc le rctcnir, mais lui donna le conseil 

 amical de renoncer dorenavant a ses promenades en deca 

 des limites du bureau de l\Ialborougb-Strcel. 



Un bomme dc la police ful charge par le digne magis- 

 tral d'accompagner Scraggs a son logis, afin d'etre sur 

 que I'epagncul serail rendu au veritable proprielairc. Dc 

 sorlc que Dobie n'eut point celte fois sa tranche de fromage. 



M. Delastro ne ful pas plulot parli, qu'on s'aperijnt de la 

 perte du porle-cartes en flligranc. On fit encore des per- 

 quisitions minutieuscs, les soupcons revinrenl a Tcspril. 

 ies domesliques exigerent qu'on visilal une .seconde fois 

 leurs cffels. On fouilla en vain dans le panier aux or- 

 dures. Le sommelier, valet de pied, laquais, mena^a de se 

 relirer; enfm, le mois suivanl, une petite chaine en or avec 

 des cachets, apparlenanl a up encrier de lu.xe, un etui en 

 nacre, une petite montre francaise, el, cc qui elail le com- 

 ble de rextraordiuairc, le trousseau de clefs de madame 

 Petlington, disparurent comme le reste I 



Ce dernier coup acheva de porter le trouble dans toulela 

 maison ; il fallul forcer ou rompre les scrrures, il n'y avail 

 pas dc vin pour le diner, ni d'argenlerie disponible. Im- 

 possible il'ouvrir Ic liroir qui renfermail les billets pour 

 I'opcra dc cc jour. Inipossilde d'arriver aux armoires on 



se trouvaient les robes dc ces dames, car madame Pct- 

 tinglon, apres tanldc perlcs, meltailsoigneusemenl toules 

 vlioses sous clef; et voila les clefs mcmes qui disparais- 

 senl myslci'icusemenl. 



Le major Dnddy arriva de Calcutta au milieu de celte 

 rumcur. Major Doddy elail reste vingl ans anx ludcs. 

 Parli jeune bomme frais, gras et rolnistc, il revenail sec 

 comme un morceau dc bois, les cbeveux roides cl trai- 

 nanls; la bile clait repandue dans chaquc vaisseau dc .«on 

 corps, et son nez avail pris la coulcur rougedlre de la 

 brique mal cuite. 



Major Poddy quilla son pays jeune bomme enjouc et 

 d'agreable bnmeur ; major Doddy revenail de cclle foirc 

 de ricbcsses, d'esclavage el d'ignorance, plein de preten- 

 tion, avecdes airs dedictaleur ctparfaitemcnt dcsagrcablc. 

 Maiscommenl pouvail-il en etre aulrcment pour un hommc 

 dont le foic se Irouvail dans un ctal dcscspiire? On ne se 

 joue pasimpunemenl du foic. Dcmandez-le plulot a M. Ma- 

 gendie. 



Le major piit M. Delastro en grippe a la premiere vue; 

 il s'attcndait, apres une longue absence, a se voir unique- 

 ment cboyc par les Pellinglon, et M. Dclaslro semblait 

 favorise, quoiqu'il lie fiit pas major. 



M. Doddy ecouta avccasscz d'impaliencc tons les details 

 au snjcl des petits vols; puis il raconia a son lour ce qui 

 lui elail arrive dans sa tcntc, comment on I'avail depouillo 

 d'une grande partie de ses cffels, quoiqu'il ful assis, cveille 

 dans son lit, un fusil charge a la main, coucbanten joue 

 le myslericux voleur. 



« Je m'clais mis a fumei' et a boire,dit-il, j'avais conge- 

 die mes domesliques; je mcditais sur Petal de monfoie;sur 

 mon avancenicnt, mes vacances, sur rAngleterre, sur Ic 

 gouvernemcnl general, sur la caisse bien fermce et cache- i 

 tee plcine de saumon que je venais de reccvoir, el que je 

 mangerais le lendemain. Je me deshabillai, me couchai 

 avec un pislolel a mes cotes. 11 faisait un beau clair dc 

 lune, el jc crus apercevoir quelque chose remucr sur le 

 plafond de bois qui environnail la leule. Je pris soigneu- 

 sement mon arme, el loisant le personnage, je reconnus 

 que c'clail, a n'en pas douter, un noir individu, la tele re- 

 cimvei'te d'un turban. J'etais bien resolu dc lirer. Mais 

 rien ne bougea plus; seulemenlje m'apercus le lendemain 

 qu'il me manquait une paire de bottes, une ceinture, un 

 bonnet, une cpee el ceinluron, mon panlalon, la caisse 

 au saumon, une boite de cigares, un telescope, un jeii 

 dc trictrac, une tabaliere el ma robe de ehambre perse. 



« Ce qui m'intriguail le plus, c'clait dc savoir com- 

 ment cc vol avail pu se f.iire en ma presence, en depit dc 

 mes armes et de mes prccaulions ; j'ignorais que ces bri- 

 gands chassaienl en compagnic. 



■ oTandis qu'un des hommes occupail mon attention, 

 m'offi'ant pour but sa tele a liu-ban, me montrant ses 

 yeux briUants el ses dents blanches, son camarade s'elail 

 glissc comme un serpent au cole oppose de la tente, apres 

 avoir relache doucemenl les chevilles, et s'emparail du bu- 

 lin qu'il jelail par-dessus la palissade; ces voleurs adroils 

 s'cchapperenl sans obstacles. Jc ne pus jamais me rendre 

 bien compte dc cetle affaire. Je m'en pris a I'adresse 

 proverbiale des Indiens, qui est certainement la plus mer- 

 veillcuse du mondc. » 



Tel ful le rucit du major, qui repiit sa pipe el fuma. 



Un jour ipi'il se promenait avec M. Pellinglon dans Ic 



