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LE SAVOIR-VIVRE EN EUIIOPE. 



vaisehonlc. N'iniilez pas ce monsieur qui, pour sortir dun I ses doigls, et croit que tous les yeui sont flies surlui 

 salon, hesile, tremble, tourne et retourneson chapeau entre | II n'en est rien. On ne le remarquait seulement pas. 



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Evitons ces tristes illusions et ces sleriles chagrins de I'a- 

 moar-propre. 



II. 



Anclens TraltSs da savolr-vivre. — Casliglloiie. — Tiaeloa. — 

 La Poliiesse, 



Bien que le savoir-vivre consiste surtout dans une sim- 

 plicite et un aplomb modestes, telle en est rimportance 

 dans la sociele, que souvent on I'a trailii conime un art. 



Plusieurs cerivains distingues de diverscs epoques out 

 cssaye de tracer le code du savoir-vivre et du bon gout. 

 Nous cilerons dans ce nombre I'aimable et ingenieux au- 

 teur de plusieurs ouvrages pleins d'inleret, de grace et 

 de savoir, madame la conUesse de B. ; — au dix-luiilieme 

 siecle, Moncriff, autcur de I'Art de plaire ; — et au quin- 

 zicme, I'llalien Castiglione, dont le style est un modele 

 d'elegance. 



Ce dernier recommande surtout de fuir I'affectation ; il 

 la reprend dans la conversation. « L'affcctation mediocre, 

 dil-il, (1 n'cst qu'ennuyeuse ; hors de mesure, elle devient 

 « ridicule a I'exces. Telle est celledes gens quiparlent Irop 

 « dc Icur rang, de leur bravoure, de leur noblesse. » 



II la blame dans la toilette dcs fcmmes, et il en veut pcut- 

 ("treuu pen tropa I'affcclalion des prudes; ilne permel pas 

 <i que la dame du monde, pour sc faire estimer bonnele, .soil 

 « coUet-monte [rilrosa), iiu'elle paraisse abhorrer la sociole, 

 a les propos hasardes , ni qu'elle se leve quapd on les 

 « risque, parce qu'on pourraii facilcmcnt croire qu'elle feint 

 « de paroitre austere pour cacher ce qu'elle craiut qu'on 

 (tapprenne. » 



II est vrai que ces manieres sauvages sont toujours 

 desagrenbles ; il faut savoir sc tairo et ne temoigncr par 

 aucun gcsle un mccanlentcuient d'ailleiirs foiide. Ainsi 

 Fenclon invite une dame dc la cour faisanl profession de 

 piete u sc monlrer, non pas morose et de mechanic hu- 

 meur, maisgaie, complaisanlc, sons conlrainle, sans affec- 



tation, sans secheresse, a nepas etre incommode auxautres, 

 et a toujours laisscr place alacharite etila bonte. 



« La politesse, dit un Espagnol (Balthasar Gracian), n'est 

 qu'un emploi et un exercice constant de la bonte et de la 

 « sympalhie, un sacrifice de chaque minute envers les 

 « aulres; c'estla bonte mise en pratique perpetuelle et re- 

 " velee par de petits actes qui plaisent et qui charment. » 



Meme dans la vie domeslique, la politesse est excellente, 

 et Ton s'enecarte trop. Unpoete americain, dans son style 

 figure, exprime cette idee fort juste, que Ton est plus heu- 

 heureu.x au sein de I'existence privee, par la politesse et la 

 bonne grace de ceux qui nous entourent que par de grands 

 actes de charite et de devouement. Ceux-la sc representent 

 a de longs inlervalles dans la vie ; mais le savoir-vivre et la 

 politesse sont de chaque jour. « C'est, dil-il, un modeste 

 « courant qui coule incessamment, un faible ruissenu qui 

 « se glisse en secret entre les murs d'un intcrieur domes- 

 « lique ct le long dcs senliers de la vie privee ; sans faire 

 « aucun bruit dans le monde, il devient, en deflnilive, 

 « un Iribut plus important dans la masse des consolations 

 « et des feliciles humaiues que tel acte soudain de munifl- 

 « cence, torrent transiloire et passager qui s'elance avcc 

 « fracas, qui etonne, epouvante, et souvent n'a pas de fe- 

 « condite reelle. » 



Ne pas observer les usages recus, c'est deplaire a ceux 

 qui les observcnt ; c'est les accuser de folic on de maiivnis 

 goiit, c'est presque temoigner son antipathic. 11 faul done 

 se lever, marcher, saluer, parler, a pen pres conime tous 

 les membres de la societe qui nous environne, se distin- 

 guer seulement par une simplicitc ct une amenilc plus 

 grandes, et observer les mille pelites convenances du temps 

 el du pays on Ton eslne. 



Nous recueillerous ces regies fort simples mais nccess.ni- 

 res du savoir-vivre, tclles (|uc la praliquent aujourd'liui les 

 hoinmcs bien eleves de I'Earope entiere. 



{La suite a un numero prochain.) 



