102 SCENES 



SCENES, RECITS, AVENTURES, 



EXTHAITS DES PLCS RliCEKTS VOViCEUBS. 



n. TBIEBS DAKS UN C0ir7ENT DBS tTBSSEES. 



L'imjircssion produite par la giMnileur des monlagncs, 

 par I'aspecl et la venerable soliliiJeJ'imvieux couvenl Jes 

 Pyrenees, sur Tun des esprits Ics plus vifs de celte epoquc, 

 sur I'lin des lionimos qui se sont melcs avec la plus ardciilc 

 activile au Hot des affaires et au tourliillon de la pnliliipie 

 moderne, esl un fait trop curieux pourne pas allirer I'at- 

 tciition. D'ailleurs les pages suivanles, qui conlienueiU le 

 resultat de cetle im))rcssion religieuse de M. Thiers, sont 

 cntre les plus belles que Ion ait ecrilcs dans ces derniers 

 temps ; el, sans aucun doute, elles lui Icrontle plus grand 

 honneur dans I'avenir et donnerout u son nom une con- 

 secration plus reclle que les discoursprononccs par lui a la 

 chanibre des deputes. 



Ainsi s'elevent a la fois le talent, Tame et le style sous 

 I'inlluence des emotions religieuses; ainsi le calholicisme, 

 si vivement, si inulilemcnt atlaque, est encore la source 

 vive oil les liommes de I'epoque les plus ardenls a servir le 

 mouvement moderne vonl puiser leurs inspirations les 

 plus puissantes. Mais laissons parler M. Thiers. 



« Tandis que je gravissais, dit le voyageur, par une ma- 

 tinee Ircs-froide, le sentier qui conduit a Saint-Savin, un 

 brouillard epais rcniplissait ralmo^phere. Je voyais a peine 

 les arbres les plus voisins de moi, et leurs Irenes se dessi- 

 naient comme des ombres a travcrs la vapeur. A peine ar- 

 rive au sommct,je fus ravi de me trouver au pied d'une 

 gothique chapelle, et ses ogives, ses arcs si divises, ses fe- 

 iielres en forme de rosaces, ses vitrauxde couleur a moitie 

 briscs, me charmerent. Enlin, me dis-je en passant sous 

 I'anlique voule, voici une veritable ahbaye. C'ctait pour 

 mon imagination un ancicn voeu realise. Des Espagnols tra- 

 vaillaient dans la cour. Ces robustes ouvriors remuaient 

 avec gravilc d'enormes pierres, et j'appris, qu'a cause de 

 leur patience et dc leur sobrietc, on les employait dans 

 nos Pyrenees francaises aux travaux les plus difliciles. 



« Mon compagnon de voyage demandale proprictaire, et 

 tout a coup un pi'lil liomme, vif et gai, se presenta, en di- 

 sant : « Voici le prieur;que lui deniande-t-on ? — Voir 

 la vallee et son prieure. — Bien venus, nous dit-il, lieu 

 venus ceux qui veulent voir la vallee et le prieure. » 11 

 nous ouvrit alors une porte qui, de celte cour, nous jeta 

 sur une terrasse. « Tenez, ajouta-t-il, vous venez au bon 

 moment; regardez et taisez-vous. » Je regardai en effel, et 

 de longlemps je n'ouvris la bouche. La terrasse sur laquelle 

 nous nous trouvions etait justement a mi-cote, c'esl-il-dire 

 dans la veritable perspective du tableau, en outre sous un 

 vrai jour, carle soleil se levant a peine donnait nn relief 

 extraordinaire a tons les objels. Le brouillard, que j'avais 

 un instant auparavant sur la tete, etait alors au-dessous de 

 me.: pieds; il s'etendait comme une mer immense et allait 

 Hotter contre les montagnes, etjusque dans leurs moindres 

 sinuosites. Je voyais des bosquets d'arbres dont le tronc 

 etait plonge dans la vapeur et dontla tete paraissait a peine; 

 des chateaux a quatre tours, qui ne montraicnt que leurs 



cunes d'ardnises. La moiudre briso qui vcnait snuk-vcr cell;' 

 masse I'agilait comme une mcr. Aupres de moi, elle vc- 

 nait bnllre conire les murs de la terrasse, et j'aurais etc 

 tente de me haisser pour y puis-'r comme dans un liquide. 

 Bicntot le soleil, la penetrant, Tagita profondoment el y 

 produisit une espcce de lournienle. Snuilain elle .s'elova 

 dans I'air cnmme \\ne pluie d'or : lout dispnrul ii travers 

 celte vapour dc feu, el le disque meme dn soleil fut entic- 

 remenl cache. Ce spectacle avail le prestige d'nn songe; 

 mais, un instant npres, celte pluie relomha, Pair se trouva 

 aussi pur, le brouillard aussi epais, mais moins cleve; 

 grace a cet abaissement, de nouveau.x arbres monlraient 

 leurs teles; des coteaux inapercus tout a I'beure presenle- 

 rent leurs cimes grises ou verdoyantes. Ce mouvement 

 d'absoi'ption se renouvcla plusienrs fois, et a chaque re- 

 prise, le brouillard, en relombant, se IrouTait abaisse, el 

 une nouvelle zone elail decouverle. 



« C'est le medecin Caulurets qui a fait cctic acquisition, 

 et qui esl le patron nalurel de ces monlagnards, leurcon- 

 seil dans loule leurs affaires, leur organe aupres dc I'auto- 

 rite, leur medecin quand ils sont malades. II s'csl nomnio 

 le prieur de Saint-Savin, les habitants lui en en ont donno 

 le litre. 



« Je me rendis de nouveau sur la terrasse pour jmiir 

 d'un spectacle lout different, celui de la vallee delivree 

 des brouillards, IVaichc de la rosee et brillanle du soleil. 

 Dans ce moment le voile elail tire ; je voyais lout, jusqu'a 

 rccnnie des torrents el au vol des oiscaux ; Pair etait par- 

 faitcinent pur; seulemenl, quclques nuagcs, qui se trou- 

 vaient sur la direction ordinairemenl plus froide des eaux 

 ou des courauls d'air, circulaicnt encore dans le milieu du 

 bassin, se Irainaient pen a pen le long des monlagnes, re- 

 monlaient dans leurs sinunsiles et venaient se reposer enfin 

 aulour de leurs points les plus elevOs, oil ils ondoyaient 

 legeremenl. Mais la vallee, comme une rose fraichemeut 

 epanouie, me montrail ses hois, ses coteaux, ses plaines 

 vcrlos de ble naissaut, ou noiros d'un recent lahnnrnge ; 

 ses etaugs nombrcus converts de hameaux el de palurages, 

 ses bosquets lleuris, mais conservant encore leurs feuil- 

 lages jaunatres ; eulin, des glaces et des nicbers mcnacanls. 

 Maisce qu'il est impossible de rendre, c'est ce mouvement 

 si varie des oiseanx de loule espece, des troupeaux qui 

 avancaientlentemeiit d'une liaie a l'aulre,de ces nombreux 

 chevaux qui bondissaient dans les palurages ou au bord 

 des eaux ; ce sont surtout ces bruits confus des sonneltes 

 des troupeaux, des aboiemenls des chiens, da cours des 

 eaux et du vent, bruits mclijs, adnucis par la distance ct 

 qui, joignanl leur effet a celui de tons ces mouvements, 

 exprimail une vie, si elendue, si varice, si calme. Je nc sais 

 (pielles idees douces, consolanles, mais inlinios, immenses, 

 s'enqiarent de I'ame, a ccl aspect, et la remplisseul d'a- 

 moni- pour cetle nature el de confiance en ses ocuvres. Et 

 si, dans les intcrvalles deces bruits qui se snccedenl comme 

 des ondes, un chant de berger rcsoniie quebpies instants, 

 il semblc que la pcnseede I honmie s'elove avec ce chant 

 pour raconler ses besoins, ses fatigues au ciel, el lui on 

 demanderle soulagemenl. Oh! combien de choses ce bor- 

 ger, qui nc pense peut-elrc pas plus que Poiseau qui chantc 

 a ses cotes, combien de choses il me fait senlir et pensor ! 

 Mais cetle douce emotion passe comme un beau rove, 

 comme un bel air de musique, comme un bel effel de lu- 

 mierc, comme ce qui est liien, comme cc qui, nous ton- 





