DU MOIS. 



15t 



chanl. Celle rapide esquisse du ceicmoninl dii vfndrcJi 

 saint n'eii |ieiit riiurnir (|ii'une (rcs-laible idoe. Ilcureux le 

 clirelien qui va dans Ic saint temple s'associcr nnx salu- 

 taires rites de ce jour, y poite un cocur lidele et en sort 

 penetie d'une reconnaissance active pour la lendresse de 

 THomme - Dieu qui s'est livre pour I'espiatlon de nos 

 crimes I 



Le samcdi saint se prcscnle sous un aspect moins triste. 

 Les autels recouvrent leur parure. C'est I'aurore de la 

 joyeuse pa(|ue des chrciions. On benit le feu nouvcau. 

 Le diaere, revelu d'une daImotii|ue Llanclie, enlonne le 

 I'rwconutm. C'est la benediction du cicrge pascal, o Que 

 « la troupe angt'lii|ue des cieux tressaille d'allegrcsse '. que 

 « nos saints mysteres soient environnes d'un pieux trioni- 

 « phe I que la trompette sacrce annonce la vicloiro du 

 (I grand roi ! que la terre soit dans la jubilation en voyant 

 « rcsplendir la lumiere si brilbnle qui I'eclaire dc son 

 « relief ! que ce temple retentisse de la grande voix des 

 ti peuplcs, etc. Le cierge pa.scal est remblemc du Sau- 

 veur ressuscile. Apres une suite d'autres clianis viclo- 

 ricux qui composent cette admirable liymne, le diaere al- 

 lume le cierge; successivemenl les llambcaux des acolytes 

 et les lampcs empruntent leur lumiere a ce cierge syni- 

 bolique. 



Puis des lecteurs, revetus d'aubcs, cbantent diverses 

 lecons de I'Ancien Testament. Enlin une procession s'orga- 

 nise, et Ton part pour les fonts baptismaux. L'eau desli- 

 nee a Tadminislration du bapteme recoit une benediction 

 des plus solennelles. Le celebrant y celebre les bienfails 

 que Dieu daigna, dans sa misciicorde, accorderaux hom- 

 ines par cet element. 11 y verse I'huile des calecbumenes 

 cl du saint cbreme.En ce jour, autrefois on conferaita de 

 nombreux neophytes le sacrcnient dela regeneration. Pen- 

 dant. huit jours ils etaient vetus d'haljits blancs qui figii- 

 rnient linnucence qu'ilsy avaient conquise par les merites 

 de Jesus-Christ, inort el ressuscile. Ils les depoisaicnt an 

 dimanchc qui suit la fete de Paques, etce dimancbe porte 

 encore le nom qui rappelle cet antique usage : Dominica 

 in albis Ocposids : « Dimanche ou Ton depose les vutc- 

 « nients blancs. » 



La procession baptismalo rentre an clioeur : la messe 

 commence. On y celebre la resurrection du Sauveur, niais 

 on y nioJcre encore la joie que doit inspirer le mystcre. 

 Jesus-Christ ne s'est point manifeste. Demain rallegresse 

 sera complete. Anciennement celte messe etait celle de la 

 nuit de Paques ; les peuples la passaient dans les lenqiles 

 en attendant le jour, oil enfin tout le voile du mysterc 

 ctaitenlierement lire. Mais dcja VAllduifi s'est fait encore 

 entendre apres un silence de soixante et dix jours, c'est- 

 a-dire depuis la Septuagesime ; a Home, ce cri d'allegrcsse 

 pascale reparait avec unesolennile parliculiere qui meritc 

 <le trouver ici sa place. 



En cetle messe, celebrce par un cardinal, en presence 

 du pape, un auditeur de role (prelatde la cour romaine), 

 vetu d'une lunique blanche, s'avancc, apres I'epitre, vers 

 le Irone tn souverain pnnlife; il est acconipagnc d'un 

 maitre des ceremonies. La, tournc vers le papo, il dit a 

 liaute voix : Pater sancle, annunlio vobis gmiilium ma- 

 gnum, quod csl Alleluia : « Saint pcre, je vous annonce uni' 

 « grande joie : ceslV Alleluia. » Puis il baise les pieds dii 

 pontife et se retire. Alors le cardinal celebrant chanle 

 par Irois Tois Alleluia, en clevaul graduellemeiil le ton. 



Les cloches out de nouveau frappe les airs de leurs voix 



sonnrcs. On aclicvc de faire disparaitre Ions les signes de 

 deuil. Le grand cierge brille rai milieu du chccur. Pendant 

 toule la nuit pascale il eclairera I'enceinle du temple. Jiis- 

 qu'au jour de I'Ascension, il rappellera le sejoiir de Jesus 

 ressuscile, au milim de ses disciples, el aussitot apres I'c- 

 vangile de la susdite fete, ou I'evangelisle nous montrc 

 Jesus-Christ s'elevant dans les cieux, le cierge pascal sera 

 cteinl. Telle est du moins la pratique si rationnelle du rit 

 remain. La grande fete du chrislianismereunira le lendc- 

 main, dans I'enceinle sacree, tons les adoraleurs du Christ 

 vainqueur de la morl et du pcclic. Trois fois beureusc 

 I'ame chrclienne qui, en cette cpoque de spiriluelle reno- 

 vation, aura aussi ressuscile en elle-mcme la precieusc vie 

 de la grace, et pourra en meme temps cclebrer, en cejour 

 triomphaleur, son juopre triomphe! 



X.A fSte se paques. 



(1 Je suis ressuscile et nie voici encore avec vous, Alle- 

 II (uia/ Vous avez etendu sur moi voire main, Alleluia! 

 11 Votre sagesse a eelale magninquemcnt. Alleluia, alle- 

 luia! 



a Seigneur, vous m'avez mis a I'epreuve et vous m'avez 

 11 connu. Vous avcz connu mon repos dans la tombe et ma 

 « resurrection » 



C'est par cos paroles du royal prophete que s'annoncc, 

 dans rinlroit romain, le mystere de la solcnnilc pascale. 

 L'lnlroit do la liturgie parisienne emprunte. ses lextcs 

 dans I'apotre saint Paul, a Le Christ est ressuscile d'entrc 

 11 les niorts. La morl a ele absorbee et ancantie dans cette 

 11 victoirc. Et la vicloire, a toi, 6 morl! ou esl-cUe? Qu'as- 

 u tu fait de ton aiguillon fatal'? i> 



Ces poetiqucs passages des livres sacres soul mcrveil- 

 leusement propres a expliquer la joie de I'Eglise en co 

 grand jour. La chaste eponse avail repandu des larmcs 

 bien ameres sur.sa triste viduite. L'epoux, au bout de Irois 

 jours, secoue la poussiere du lombeau, s'en elance radieiix, 

 tenant dans sa main encore cicatrisee le labarum de son 

 triomphe. Oil sont ces docleurs. ces scribes, ces Pharisien'; 

 raillciirs qui disaient a Jesus attache sur la crois : « Si tu 

 11 es le Fils de Dieu, moutre-nous la puissance et de.s- 

 11 ccnds. » Insenses! il a fail bien niieux encore. Volri: 

 bille rage lie savait pas demander un prod ge plus eclalant 

 que celui par Icqiiel le Sauveur aurail pu se souslraire a 

 la morl. Cette morl, il I'a suhie. La pierre du scpulcro 

 s'est abaissee sur lui. D'intrcpides senliiielUs out vcille 

 pour que les disciples n'enlevassent pas la depouille ensan- 

 glanlee. El voici qu'ii peine I'aurore du Iroisicme jour a 

 illumine I'horizon, que ni la pierre ni la garde ne peuvcnl 

 arreter I'elan de ce vainqueur du trepas. II se montre au.x 

 saintes femmes, puis a quelques disciples, puis encore a 

 tons les apotres, enfin ii plus de cinq cents de ces homines 

 gcniireux qui s'en etaient rendiis digues par leur persevc- 

 rante docilite a le suivro avant son trepas. 



La felede Paques remonteau bcrceau du c'lristianir-nie. 

 Mais dans le principe il n'y cut pas d'uniformite complete 

 dans louto la calholicile. L'Eglise laline I'avait fixce au di- 

 manche qui suivait le qualorziemc jour d.e la liiiie dc 

 inars, apres I'equiiioxe dn pi inlemps Les Chretiens de I'A- 

 sie Mineure celebraient Paques en ce jour-la meme oil loni- 

 bait cette luiie, c'est pourquoi on les iiammait quarto dee:- 



