LES ILLUSTRES FRANfJAIS. 



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LES ILLUSTRES FRANCAIS. 



LE CABSIIIIAI. D£ HICHi:i.IEn. 



Hi I.E 5 SEPTEUBRB IS8S, UORT LE i DECEUBRE 1643. 



Soiie (»). 



Tlicholicu conliiiuait le travail de Louis XI ; la monar- 

 chic (Ic Louis XIV sorlil do scs mains une et Iriomphanlc. 

 II lui fallail frappcr, a la fois, Ic parli huguenot, le parii 

 des noldcs ct le parli dc I'clranger. II passa sa vie a frap- 

 pcr cl a vaincre. 



Scs premieres paroles an conseil annoncaient, sous une 

 cxircme modeslie, toutc la conscience de sa force el le pres- 

 senlimciil de son avenir. 



« 11 avouail que Dicu lui avail donno queUiucs lumiercs 

 « ct quelque force d'espril , mais avec une dcljililu de 

 « corps qui nc lui pcrmeltait pas de consacrer utilcnicnl au 

 « service du roi le pcu de qualitcs qu'il pouvait avoir. II 

 u craignait de plus qu'on ne proDtat de ce qu'il fcrail en 

 « cetlc place, pour reveiller Ics mauvaises impressions 

 « qu'on avail voulu donner au roi centre la rciuc, sa 

 « mere, a qui on savait qu'il elait si oblige. 11 offrail de 

 u soulagcr ceux qui .s'ocrupaicnt actuellcmenl des affaires 

 ,11 donl il reconnaissail la haute capatile, par un travail 

 M particulier qu'il lerait atcc eux une fois par semaine.En- 

 .0 fin s'il ne pouvait vaincre la resolution du loi, il deman- 

 « dail au moins a etre dispense de recevoir les sollicita- 

 u tions des particuliers, pour elrc a memc de donner 

 <i lout son temps el toules ses forces aux affaires publi- 

 <c ques. » 



A peine clailHlminisIre, que la Valteline fut occupec, la 

 lloltc cnncmie battue devnnl Tile de He, Ics rcformes en 

 Espagnc lircnl la pais. 



Le premier coup porlc sur les nobles rebelles atteignit 

 im jeunc etourdi , le comte de Chalais; el I'aslre" de 

 Hichelieu monta dans le ciel, oii il devait regner triom- 

 plial ct lerrililc. De grandcs clameurs s'elcvaient contre 

 lui, et il nc dodaignail pas dc prendre la plume pour se 

 del'endre. 



« Cclui que Ics fanaliquescroienl injurier en le nom- 

 « manl cardinal d'Elal (ainsi se defend Richelieu ).... ses 



(ccnnemis n'ont autre chose a dire contre lui, sinon 



« qu'il estlropd'accord, trop prcvoyant, el que tenant ses 

 " intentions cachees,il decouvrccelles d'autrui. Kc devon.s- 

 tmous pas, au contraire, nous rejouir avec la France, dc 

 ace que ceux qui s'estimaient seuls sages ( les Espap-nols 

 « cl les Italieus), qui nous prenaient ci-dcvanl pour des 

 II gens volages, barbares, gro.ssicrs ct imprudenls, nous 

 "liennenl aujourd'hui plus adroits el habiles quits nc 

 (icroyaient? » 



A I'assemblcc des notables de Paris, le cardinal pril 

 la parole et se rendil la miMne justice. 



11 Tout le moude doit admirer, dit-il alors, cc que le roi 

 (I a fait di'puis uu an, et personnc nc pcul se plaindre de 

 M la depense. Les affaires sont maiulcnant en bon ordrc; 

 « mais il ne faudrait pas avoir dc jugcment pour ne con- 



(t) t'('i/. iiuitiri'o IV, p. 123, 



u nailre pas qu'on doit les prendre plus avant. L'intenlinn 

 II du roi est de regler sesElalsen sorte que son regne sur- 

 « passe les mcilleurs du passe el serve d'cxemple a ceux de 

 » I'avenir. Pour cela il faut d'abord diminuer les dcpenses ; 

 n on pourrait penser que cette saison nc serait pas propre 

 II ii li'ls retrandicments qui alionent et relranclient quel- 

 II qucfois I'afleclion des cicurs ; mais en I'ordre qu'on 

 « veut ctablir, les grands et les pelits irouvenl leiir 

 iicompte; lous auront pris scion qu'ils fcronl bien. La 

 « reine mere veut la premiere se reduire a moins de revenu 

 II qu'ello n'cn avail cu sous le feu roi. Apres avoir etc 

 II contr.iinle d'augmenter pendant sa regence les dcpenses 

 « de I'Etat pour le conserver en son entier, ellc conseille 

 II a son fils dc les dmiinuer pour la meme cause. La recctte 

 II semble devoir etre augmcntee facilemenl el sans charge 

 II pour le peuple, par le rachat des domaines, des greffcs et 

 II autres droits engages, qui montcnl a vingl millions. Par 

 II ce nioycn les peuples .seronl soulages; il ne se levcra 

 II plus rien sur cux que ce qui e«l nccessaire pour qu'ils 

 i< n'oublicnt pas leur condition. Sil se prcscnte quclque 

 II occasion de resister a une cnlrcprise elraugcrc ou d'ctouf- 

 II fcr une rebellion intestine, on nc la pcrdra pas faule 

 II d'argent, onn'auraplus besoindecourliscr les partisans, 

 II dc fairc verifier les edits en lit de justice ; et le cardinal 

 II nccraint pas dc dire en presence du roi, qu'on pent ob- 

 II lenir la fin ct la perfection de eel ouvragc en moins de 

 II six ans,... je demandc pen de paroles et bcaucoup d'cf- 

 « fcls... 1> 



Ce dernier mot pouvait servir d'epigrapbe a sa vie. BiefilOt 

 le comic de Boutteville fut execute pour avoir etc se baltrc 

 en duel, les Anglais furenl battus dcvanl I'ile de Re; le 

 due de Itohan, chef de I'insurrcction proteslantc, ful de- 

 clare II par le parlemeiit dcchu de ses litres de due et pair, 

 II condamne ,i etre livre es mains de rexiiculeur de la 

 II haute justice, lequel le trainanl sur une claic, ensemble 

 II scs armoiries, lui fail faire le touraccoutume dans la ville 

 II en chaus>e, tcte el picds nus, la ban au col cl une lOr- 

 II che de ciro en ses mains; pouretre ensuite, sur un ecba- 

 II faud dresse a eel effcl, lire a qualre chevaux jiisqu'a cc 

 « que son corps en fut demembre, ses restes briiles au feu 

 II d'un bucher et les cendres jetees au vent ; cent cinquanlC 

 11 millc livrcs a prendre sur scs biens devaient etre la re- 

 11 compen.se des cornmunautcs ou particuliers qui Ic livrc- 

 11 raient morlou vif. » 



Ce ne ful pas tout ; Richelieu en persoime alia mettre le 

 siege dcvant la Hodicllc, citadille et centre du parti proles- 

 la n I. 



II Le roi, dit Bassompierrc, laissa au cardinal un ample 

 II pouvoir dont nous nous conteulames ! » 



En offel le pouvoir elait fort ample; le cardinal, dans 

 les letlres patentes, elait nomme « lieutenant general 

 II dc I'armcc dcvanl la Rochelle, avec pleinc autorile siir 

 II tcutes les troupes de cavalcrie el d'infanterie, tant 

 11 francaises qu'clrangeres, et aussi sur I'artillerie pour 

 II continuer ft poursuivre Ic siege, cl meme dans le cas 

 II oil les habitants se voudraicnt remeltre dans leur 

 II devoir, pour les y recevoir et prendre possession de 

 II leur ville, eiijoignant a lous gencraux el officiers de le 

 II reconnaitic etde lui obeircomniciisa propre personnel) 

 La Rothi'lle ful | rise, Richelieu y penetra en tiiomphalcur, 

 la cuirasse sur la poitrine, Tepee nue ii la main ; el le parli 

 prolcstant ful ccrase. 

 Ce ful un grand jour pour lui que cette entree .solen- 



