156 LES ILLUSTRES FRAWgAIS. 



nelle ; nviile dp gloire rt d'cclat autaiil que dc succes pn- i Iriomphe mililaire elait la consecialiou nalurelle el ncccs- 

 lilique, ce Napoleon du dix-seplieme siecle seatail quece I saire de son pouvoir. 



Ainsi Richelieu s'nifermissail sans cessp, mais les enne- 

 mis ne luinianquaientpas. ApeineGuslave-Adolplie parul- 

 il sur la scene politique, que Richelieu le rcclicrcha coinnie 

 un genie digne de le comprcuilre. 



« Guslave-Adolphe, dit Richelieu, etait un nouvcausoleil 

 levanl qui, ayant eu la guerre avee tons scs voisins, 

 « avail emporle sur eux plusieiirs provinces ; il elail jeune, 

 <( mais de Ires-grande rcpulalion ; il sclail accru de plu- 

 II sieurs conquelcs failes sur les Moscoviles, les Polon.iis el 

 <i les Danois, el se montrail deja offense conlrc I'Empc- 

 « reur, non lant pour injures rcelles, que parce que les 

 « litals de la maison d'Aulriche, meilleurs que les siens, lui 

 « offraienlde quoi se conlenler. » En effel, il ne se passa 

 pas une annee qu'un Irailc ne ful signe enlre la France el la 

 Suede. En vain la reine mere, brouilU'C avoc Richelieu, 

 cssaya de le perdre ; ce ful lui qui la pcrdil ; el la Journcc 

 lies Dupes cut pour resullal rcloignemenl definilif, puis 

 I'evasion el enfin lexil de cclle imfirudenle ennemie. On 

 sail avec quelle habilele imperieuse Richelieu imposa ses 

 volontes an faihle roiqui niarchait asa propre perle. 



Alorsloulelafeodalites'eveilleels'arrae.Leducd'Orlcans 

 enlre arme en France ; le marechal dc MariUac conspire ; le 

 ducdeMonlmorencyse joinlau freredu roi. Richelieu, alla- 

 que de fail par les enneuiis de la royaute, ne recule pas. 11 

 fait tomber la tele de Monlniorency, exile le due d'Orleans, 

 liumilie le due dEpernon, et echappc a tons les assassi- 

 nats. Ce n'est pas qu'il ne scnle profondemenl a quel fd de- 

 licat ticntsa terrible puissance; il sail que Louis XIII 

 Taime pcu, ct que la noblesse le hail a mort. Quand 

 WaWslein mcurt assassine, void les rellcsinns anicres que 

 cclle niorld'un aulrc minislre tml-puissaut lui inspire, el 

 (ju'il consigne dans ses memoires: 



Waldslein ful frappe par Ic roi qu'il servail. Soil que 

 n les princes d'ordinairc se lassent d'un homnie auqucl, 

 u pour lui avoir trnp donne, il ne resle pl.is dc prcscr.ls j 



i< faire;... o;i bien, qu'ils aient mauvaise inclination vers 

 11 ceux qui, pour les avojr bien servis, merilent tout 



11 les biens qu'ils leur pourraient deparlir C'est une 



" preuve dc la misere de celle vie en laquelle, si un niaitrC 

 !■ a peine de Irouverun serviteur ,i qui il so doive conficr 

 11 entierement, un bon serviteur en a bicn plus de se con- 

 11 fier totalcmenl a son mailre, entoure de ses envieux et 

 « de scs cnnemis, dont I'espril est jaloux, mefianl et cre- 

 II dule, ct qui a toulc puissance d'exercer impuneraent sa 

 11 mauvaise volonle, qne chacun pour lui plaire deguisc 

 11 sous le nom dc justice.... Tel blama Waldslein apres s; 

 11 mort, qui I'eut lone s'il eilt vecu ; on accuse facikmcnl 

 II ccux qui ne sont pas en elat dc se dcfendre; quand Vnr- 

 11 bre est tombe, tons accoureut aux branches pour aclicvc 

 11 de ledefaire. La bonne ou mauvaise reputation depem 

 II de la derniere parlie de la vie ; le bien ou le mal passe Si 

 'I la pnslerite; el la malice des homnies fait pliitot croirc 

 II I'un que I'autre.... On pensa d'abord que la perle dc 

 II Waldslein priverait I'Enqiereur d'un grand appui;niais 

 11 on connul bientol apres qu'un moit ne murd point, et 

 11 que I'affeclion des hommes ne regarde pas ce qui n'est 

 ■I plus. 11 Tellcs sont les amcrcs rellcxions de Richelieu sur 

 la niorl de Waldslein. 



On rclrouve souvenlsous la plume de Richelieu, ct co 

 sont la ses mcillcures pages, eel anier regret de la gran- 

 deur ct celle angoisse du pouvoir. L'nc mauvaise tragcdio 

 du cardinal, intilulee /.'tiiopc, sorlede pamphlet poliliquc, 

 ilivisc en acles, contient des reHciions de nicme ordrc pla- 

 cees dans la boucbe d'lberc, prince espagnol. 



A celle meme epoque, Richelieu, an faile du pouvoir, 

 fondait I'AcadJniie francaise, prolegeait Pierre Corneille, 

 rounissail aulour de lui les beaux csprils, et s'occupait de 

 lillerature. 



Les Espagnols s'avancenl jusqn'eii Picardie ; on les re- 

 pousse; Corbie est rcprls; lo due dc Roban, cliasse dc la 



