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ClinONlQUES E 



Jre sou mailro le jour qu'il le voudniil. Basset, sou conipa- 

 gnon, m'ayaul informc do ccla, i'i'|irouvni un embarras si 

 violoul, queje rcsolus do I'liirde i'ondi-oil, el, pour evilcr 

 Ic danger qui poumil uailre de nouvcaux bavardages, je 

 in'anangoai avcc Basset dc mniiicre a uousdefaire secrete- 

 iiient de Web. A cot effol, je les fis parlir lous les deux pour 

 me devancer ii Lnndres, la veille au soir du jour oil j'avais 

 I'iutentlon de pailir moi-meme, et je chargeai Basset de sc 

 defairc de Well sur la ruulc. Basset suivit nics ordres, mais 

 il les cxccuta plus lot que je ne voulais. 11 IVappa son ca- 

 inaradepar dorricre, tandis qu'ils clievaucliaieiiirun a cote 

 (Ic Taulre, sur les dunes dc Sandwicb, et, descendant de 

 chcval, iljeta le corps dans la mer. Les vagues I'ayanl fait 

 rcnionlcr u Sandwich de bonne lieurc, a la maree du ma- 

 tin, a mon horreur et a ma confusion, on I'apporta cliez 

 moi au moment oii j'allais moi-meme cntreprendre mon 

 voyage ; ainsi je me vis oblige d'assister avcc le maire a 

 I'enquete que Ton fit sur la mort du coquin, et meme je 

 fus oblige de tonvenir avec le magislrat qu'il serait urgent 

 d'envoyer a la poursuite dc Basset, comme soupconne du 

 meurtre. Celte nouvelle mesaventure faillit me deranger 

 I'esprit; mais les officiers de justice ayaut heureuscment 

 manque Basset, je (niittai la villc deux jours apres, et tout 

 le pays ctant alors occupe en preparatifs pour resistor a 

 r Armada, je joignisles forces assemblees au fort de Tilbury, 

 sous Ic commandement du comie de Leicester. Si j'avais pu 

 sans danger passer aux Espaguols, je I'aurais fait. Quoi 

 • qu'il en soit, je cherchai dans le bruit du camp, et dans la 

 pompo momcntanoe dela guerre, a oublier les aclcs horri- 

 bles auxquels j'avais pris part; mais c'etait impossible. Ce 

 qui rcmplissait d'enthousiasme les ames dc tout ce qui 

 m'eiituurait ctait sans interet pour moi. Le glorieux sper.- 

 laclc d'unc reinc se mettant a la tJte de ses armeos dans 

 le camp, et parcourant les lignes pour eshorler scs soldats ,i 

 sc ra|ipo!or oe qu'ils devaientii leur pays, et declarant son 

 intention dc lesconduire clle-meme a I'ennemi et depcrir 

 plutot que de survivre a la ruinc et a I'esclavagc dc son 

 peuple, lout ccla elait perdu pour un malheurcux dont les 

 jours et les iiuits se passaient dans I'agoiiie du romords. Le 

 fracas meme du combat, le desordre el la confusion qui 

 accompagncrent la destruction de la Qotle, les plaintes 

 des inourauLs, les oris dc vicloire, le canon lonnant el vo- 

 missanl la morl, lout cela ne me sembla ricn Je parcou- 

 rais le pont de mon navire, et meme j'abordai rennemi 

 avecl'oinbre cadavereuso du vieux Marstoke toujoiirs dc- 

 vant mcs yeux, quelque part qu'ils fussent tourncs, tene- 

 ment (pic je pris plusicurs fois la determination de mo de- 

 clarer au retour de la llotte, de confesser toute I'infainie 

 dc ma vie, et de finir par la potcnce ma carriere de pc- 

 clios. 



— Et ou en est mainteuanl ccUo affaire a voire egard? 

 dil Oldcraft qui prenait en ce moment un vif interol au 

 rceitde son camarade. Parlez, parlcz vile. Vous venez dc 

 dire que I'affairo etait evenlce. tjuelle raison avcz-vous dc 

 le pcnscr? 



— La nouvelle que j'ai apprise hier, rtqiondit GreviUe, 

 avant de quitter Loudrcs oii je me lonais caclie. J'ai appris 

 que Basset vcnait d'etre arrolc a Faversham, cl conduit a 

 la geole comme accuse de I'assassinat dc Web. J'ai pris 

 aussilot la fuile, el vous me voyez roduil a la derniore 

 cxtrcmite. » 



Le criminel, sc couvrant la llggre des deux mains, san- 

 glotait lout haul apres son affreux recil. Dansl'agonic de 



T LliCENDES. 



ECS remords, il s'adrcssa i son camarade. phis calmc et 

 sans doule plus endurci que lui, pour lui demandcr des 

 avis. 



« Con.solez-moi, Oldcraft, dit-il, car je sens que la main 

 du cici peso si fort sur moi, qucje iic puis vivre sous le 

 fardeau de mcs crimes. La mort semble planer sur ma 

 li'le, et cependant je ne puis mourir; mais je crois senlir 

 I'odeur de la morl meme dans cello chambrc oil nous 

 sommos; il mo semble que c'cst mon tombeau. 



— Tes ]iaroles sont propheiiques, dit Oldcraft avancant 

 lebras droit, etiirantsur GreviUe un de scs propres pisto- 

 lets en ploine poilrine, et lui Iraversant les poumons, lant 

 Ic coup avail etc tire a bout portant. Tes paroles son! pro- 

 pholii|ues, insense, car c'cst ton tombeau 1 » 



La inalheureuse viclime jcia un cri ; Ic sang vital sorlait 

 ,i gros bouillons, il lomba inanime sur la face. Son bour- 

 reau, se levant alors siir ses pieds, jeta sa pipe a raiiiro 

 boutd e la chambrc. 



« 11 elait lemps vraiment de veiller a cct oison, dit-il en 

 se jetantsur le cadavre palpitant ; 81, le tournanl surle 

 dos pour fouiller les poclies de son justaucorps ct pren- 

 dre ses papiers, il les jeta rapidcment dans le feu sans les 

 examiner. II elait temps d'arreteria languede ce pleureur, 

 ou j'aurais ete compromis par-dessus les oreilles par scs 

 maudites confessions. Les vicilles affaires, ainsi que les gen- 

 lillesses plus rccenles, auraiont toules defile avant qu'il cfll 

 lini son cliapelot. Hola ! Ilo ! a moi I au sccours ! a I'assassin ! 

 au sccours 1 Ilo I a moi ! Stephen, Bobin, James! A moi! 

 au secours! II continua a appeler a haute voix, ct en menw 

 temps il lira I'epee de GreviUe du fourreau et la jcIa prds 

 du corps. Apres quoi, il alia pres de la porle el I'ouvrit 

 toute graude. A'moil au secours ! Dcbout I vous dis-jc ! On 

 m'allaque dans ma propre maison. 



(( Voyez, dit-il, quand les domesliques, effrayes et eveil- 

 les par la dclonalion du pislolol ot parses cris, accoururont, 

 sorlis a moitie mis de lours lils. Ce mccroant, non content 

 d'avoir voulu m'exlorqner de rargent cctic nuit, m'a lout 

 d'un coup altaquo I'epoi' a la main, ct m'aurait assassino .si 

 je n'avais pas eu le bonheur de m'emparerd'un de scs pis- 

 lolels et de le luer sur le coup. » 



Un profond silence mcle d'effroi rcgna dans Marslokc- 

 house pendant le reste de la nuit, el ne fut inlerronipu que 

 par le bruit de la neige lancce dc temps en temps a gros 

 llocons centre les vilraux, el les rafales du vent d'hiver. 

 Les domesliques, homines et femmes, que le bruit du pis- 

 tolelet les cris deleurmailre avaient arracbos de leurs lils, 

 utaient presses los uns centre les aulres dans la cuisine, on, 

 apres avoir rallume le feu, ils se communiquaienl a voix 

 basse les soiipcons et les siipposilions auxquels cct cirango 

 cvcnoment donnail naissance. 



Hans CCS lemps de rapicre el dc daguo, un homme liio 

 dans un manoir de canipagne n'elail point unc circon- 

 stance assoz rare pour causer bcaucoup do confusion ni 

 d'effroi. 



Cependant unc mort aussi etrange que' celle de cot 

 liomme, qui avail rocu un coup de pistolct , au mi- i 

 lieu dc la nuit ct au coin de I'alrc momc oii, si pen do 

 lemps avant, on I'avait vu vider la coupe dc I'amilie avec 

 son hole, unc telle mort ne passa pas absolumenl pour 

 natnrolle, ni sans donnor lion .i quobinos conimen- 

 tairos. 



Do son cote, I'aclour principal dc ce dramc horrible se 

 promenail d'un bout a Taulrc de sa chambre, dans laquelle 



