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SCliNES 



ComniP Oldcrart irrrivnit an lioiil ie VaWoe, le fu^tif, tie 

 voyanl rien a espercr i\e. re cole, Iravpi'sa la clinrpcrito 

 sans bruit, el commc le moulin ne marchait pas il so cacha 

 ■dans la rone. 



« VoilJ d'elrnnijps nnuvelles, disail le £;ros mennier on 

 (ravcrsant la (ilntc-rnrnip, I'l nous vivons ilans des lenips 

 •clrangcs. Eh Inen, consl.ililo. j'avais loujnurs (lit que Old- 

 crall ae falail pas ^'rand'rhose. .le n'ai lamais de ma vie 

 ajme I'honimc, ot quant a la fcnimc... hah ! je nVn disrien, 

 ^a nc me resfarde pas; par ainsi, je vais aller faire cc qui 

 iiic rci.'arde. n 



En disanl cela, le mennier s'avanca et donna de I'ean a 

 son monlin. Anssilot nn cri pcrcanl so lit entendre du mi- 

 lieu dcs eaux qui bonillonnaient an-dcssous de Ini. Le 

 mennier alarme revint en Inute hate, dctnurna I'eau et 

 arrela la roue, mais II otail Irnp lard, et le corps du mal- 

 lifureux OWcrart, coupe en deni, llollail au milieu id va- 

 lues ecumantes, emporle par le couranl. 



Itien que cc ronte puissc paraitre extraordinaire, 11 esl 

 .illesle par Ions les chroni(|ueui-.-;. Un testament semblaHe 

 .1 clo dicle par I'assassin qui, s'inlroduisantdans Ic lit pres 

 du cadavrc de sa victime, joua Ic role du leslateur en pre- 

 sence de loule la niaison sans qn'aucun dcs spectatcurs 

 roncut un son[icon dc la frnude Meme la circonstance d'un 

 liomme cache dans la roue dumoulinet coupe en deuxqiiand 

 I'eau ful lachec, n'est pas unc Action. Mais ce quo les chro- 

 iiiquenrsont neglige de rapporter, c'ost que la victime di' 

 Creville elait calholique, et que cc molif cut protege le 

 crime, si la Providence nc s'elait chargce de la vengeance. 



SCENES, RECITS, AVENTURES, 



EXir.MTS DES PLUS IIECESTS VOl'AGELT.S. 



LES 0HIN0I3 S'AUJOUHJt'HOI. 



II n'y a pas de peuplc qui ait pique ma curiosile plus 

 vivemcnl que les (Ihinois ; il n'y en a pas doiit il soil plus 

 frcquemmcnt (lucstion maintenanl. J'ai pnielre Irois fois 

 chez eux, une fois nvec I'ambassadc de lord Amherst, une 

 scconde fois nvec I'ambassade russe, une troisicme fois 

 nvec sir Henri Pollinger. 



lis ctaieni deja civilises a I'epoque oii nos anrelrcs vi- 

 vaienl nus dans les bois ; lenr langue.leur ecriturc, n'onl 

 aucun rapporlavec colics dcs autres h(]mmes,chaqiie Iclire 

 signific un mot, el ils ecrivent a rehours.On leur doit, am 

 siocles les plus reculcs, bon nombrc de prccieu.ses decnu- 

 vcrtos, I'arl d'imprimer, la poudre ii canon, If compas 

 ]iour la marine, sans oublier d'ingcuieuses manufactures. 

 Ncanmoins, ce peuple, an lieu de marcher dans la voie pro- 

 gressive de la civilisation, ii Icxcmple des nations euro- 

 peennes, semble s'elre arrele tout a coup; il rcsle Ic 

 mfnic, ni plus sage, ni plus hahilc, ni plus police qui! ; a 

 milleaus. 



N.jussommes redevablcs au.i Chinoisde plusieurs clioses 

 xitilci, dcv-enues si communes aujonrd'hui, que nous ne 



.saurions nous en passer. Par esenqile, la porcilaine, don', 

 te coniiioscnt nos lasses ; c'esl unc lerrc parliculiere, trans- 

 I'ormc'c en pale, que Ton petril a volonte el que Ton fail 

 ruircau four. Le the, que nous buvons dans ccs lasses, je 

 Ic n'qiele, est le produil special de la Oliijie Ce soul les 

 feuiilcs d'lm petit arbu«le que Ton failsechcr. Vousjugc- 

 rez de I'imporlance de cc commerce, i|uanil vnus saurcz 

 que la consommalion. en Anglelerre, s'elcve a Irente- 

 dcux millions de livres chaipie annec! La sole nous vciiail 

 aussi dc la Chine dans lorigine ; vous saurez que c'i'sl la 

 loile de la chenille, qu'on appelle de la soie, qu'elle file 

 autonr dc son corps avanl de changer en chrysalide ; puis 

 ce fil si delicat se devide, sc lisse et so Iransfonr.c en 

 etoffcs de velours, desatin, etc. 



II faut placer au nombrc dcs monuments d'arl les plus 

 curicui, la graude muraille de la Chine que I'empercur fil 

 clever, alin de sonstraire .«on empire an.t frequentcs inva- 

 sions de scs voisins les barbarcs, nation guerrierc, lou- 

 jours prele .i renouveler les pillages ct les mcurlrcsdonlle 

 pauvrc peuple paisible avail deja etc souvcnl victime. Pour 

 hilcr rexcciiliou de cctle vasic enlrcprisc, I'enipcrenr 

 c.xigca d'abord le travail de Irois hommes sur dix;plus 

 lard, on en prit deu^i sur cinq. L'rouvre ful acbevce an 

 boutde cinq ans. La muraille a pres de quinzi' cents niillcs 

 de long, ettrinle pieJs de hauteur; son epaisscur pcrnici 

 a six cavaliers de galoper dc front sur la idalc-forme. 



11 y a environ Irois mille lours placccs a pen de dislaucc 

 I'une de I'aulrc, oii les soldats pourraienl se tenir en eas 

 d'altaquc. Le mur s'eleve, lanlol sur de haulcs montagnes. 

 lanlol sur dcs vallces profondes; il traverse darides de- 

 serts, des lieux marccagcux ; on a vaincu tmis les obstacles, 

 Des arches immenscs Ic souticnncnl nu-dcssus de largos 

 rivieres ; ni la profomlcur dcs abimes, ni les torrents rapi- 

 des n'onl pu s'opposcr .i la realisation dc ce magniliquc 

 projct; jamais Pari et lo travail n'onl rien produil de plu,-. 

 remarquablc : ce chef-d'oeuvre, uni |uc:ncnt conipo.se dc 

 hrique cl de morlicr, s'esl conserve, dit-on, presque in- 

 tact jusqu'a nos jours, sans cxigcr de rc|iaralions. 



La Chine est Ires-pcuplee; la plupart dcs liabilanis vi- 

 vcnt sur Pea u, inslalles dans dcs balcaux couverls; les ri- 

 vieres, les canaux en soul cnconibrcs; on pretend que 

 plus de quaranle mille personnes se liennei.t nu,<si cons- 

 lammenl sur dcs Taisseaux,grossieremenl conslruits,(pron 

 appelle jonijiifs, pres des coles baignces par la mer.Celle 

 immense po|Ujlationc5igc necessairemenldi' grands apjuo- 

 visionnements ; elle obligo les ('.liinois a la plus stride 

 economic, a manger memo dcs choses que nous rcpous^r- 

 rions avcc dcgoijl, tellcs qucdcsanimau.\njorlsdemaladie. 

 les rals, les snuris.lcs dials, leschiens. lis se livrent aussi 

 beaucoup aux Iravaux de ragriculture, loujours prcoccu- 

 pes de pourvoir a Icur subsistanco. Le terrain est soigneu- 

 semenl rcparii et cullive ; jamais une mauvai.-e herhe n'oc- 

 cupe une place inutile. Le pays cnticr offre Paspcct d'un 

 immense jardin mervcillcusemcnt cntrelenu , pas un coin 

 des bales o'echappe a celte niiuulicuse jiroprete. cl l.i, |l 

 commc aillcurs, on seme pour recueillir. Les Chinois 'I 

 Irouvcnl encore nioycn d'arracher aux llancs aridcs de 

 leurs plus haules montagnes dcs productions uldes. lis y 

 pratiquent dcs (errasses plates, on des planches superpo- 

 sees, et chaque lerrassc est placee de manicre a produire sa 

 recolle. Si la surface esl completemcnlnue, on y transportc 

 a force de perscvrrance la qiianlile dc lerrc neecssairc a la 

 culture. 



