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LES SAINTS 



lille aineo. Lc pnpc I.con III Ics y iiisliUin vers la llii ilii 

 huilii'inc sioclp, cl aJupla los Irois jours qui piTooilenl 

 I'Ascpusiou. DionlM I'uiiilnrmile s'claWil, sous cc raiiport, 

 dans loulc l'Egli^e occidculale, cl los feles des teles liumi- 

 liees, cnmnic los noniuie saint Sidoine, ou Ics proslernc- 

 menls ilu pcuple, ainsi que Ics appcUc un aulic aulcur, 

 juircul place dans le cycle fcslival de I'annce chrelienric. 



Os processions, dans Ics paroissos de cauipagne, se foul 

 an loinlaiu. On y clianlc des psaumes cl des antiennes ainsi 

 (pio Ics litanies des saints. On y prlc le Seigneur de bcnii- 

 les frnils de la lerrc. On y emploie, commc il vient d'eire 

 dil, la puissanle intercession des amis de Dicn. Laissons 

 parloi- I illuslrc anicur du Genie du Christianisme : 



n Lcs cloches du hamoau se j'ont entendre, les villageois 

 « quillent leurs Iravaux ; le vigncron descend de la collinc, 

 u le laboureur accoui-t de la plaine, le Ijuchenni sort de la 

 ul'urel; les meres, fermant leurs eabanes, arrivent avcc 

 B lenrs enfants, et les jeunes Giles laisscnt leurs I'uscau'i, 

 « leurs brebis et leurs fonlaincs pour assislcr a la fete. On 

 (I s'asseitilde dans lecimcliere dels paroisse.snrles tombcs 

 « verdoyaiites des aVeux. Bioiilot on vuil parailre le clcrgc 

 » destine a la cercmonic ; c"est un vicux pastcur qui n'cst 

 « connu que sous le nom de eure, et ce nom venerable, 

 « dans Icquel est vcnu se perdre le sicn, indiipic moins lc 

 <i ministrc du temple que le pcre laborieux du troupcau. 

 « II sort dc sa rclrailo, b.ilie aupres de la dcmcure des 

 « morts dont il surveille la ccndrc. II est elabli dans son 

 « presbylere, commc ime garde avancee aux Ironlieres de 

 (c la vie, pour reccvoir ceux qui cntrent et ceux qui sor- 

 « lent deccroyamiic desdouleurs. Un puils, des peupliers, 

 « une vigne aulour dc sa fenetre, quelques colombes, com- 

 ic posent I'herilage de ce roi des sacriDees. » 



« L'elendard des saiuls, antique banniere des temps elie- 

 <c valeresques, ouvre la earrierc au Iroupeau qui suit pelc- 

 i< mele avec son pastcur. On enlrc dans des chemins om- 

 « brages et coupes profondcmeut par la roue des chars rus- 

 u tiqucs; on Iranchit de haulcs barrieres, formees d"nn 

 Il seul Ironc de cbenc ; on voyage le long d'une haie d'au- 

 « bcpincs on bourdonne I'aheille el oii sifllent les bou- 



« vrenils et Ics merles La procession renlre 



II cnCn au hameau. Chacun retourne a son ouvrage : la re- 

 II ligion n'a pas voulu que lc jour ou Ton dcmande ii Dicu 

 II les biens de la terre tut un jour d'oisivele Avec quelle 

 II esperance on enfonce le soc dans le sillon apres avoir 

 II implore Celui qui dirige le soleil el qui garde dans scs 

 Ircsors lcs vents du midi et les liedcs ondces ! » 



Uans Ics premiers temps de relablissemcnt des Roga- 

 tions, on clait oblige de s'abslenir du travail pendant tonl 

 le jour. Mais comnie ce sont plutut des journees de peni- 

 tence el de morliQcation que de vcritabksleles, on se con- 

 tenta d'obligcr les peuples a la procession des litanies el a 

 la messe et non a un complel repos. Le jcfinc fnl remplaco 

 par une simple abstinence des aliments gras, car on relic- 

 chit que le temps pascal, epoque d'une sainle joie, ne pou- 

 vait s'allier avec ce genre de maceration. 



Que sont aujourd'hui pour les grandes villes, surtoul 

 lelles que Paris, les Irois jours des Rogations? Avant nos 

 troubles politiques et religieux de 1789, on voyail circuler 

 dans les rues et sur les places publiques de la grande mc- 

 Iropolc, les croix et les bannicres que snivail un nombreux 

 clerge, accompagnc, a son tour, d'une population consi- 

 derable. Si Ton n'y avail pas a bcnir des terres ensemer- 



cees et des .irlires charges de (leurs, on savail qnc de la 

 main bienfaisante dc Dicu devait eependant desccndre sur 

 la I ile lc Iresor des grains et des fruits qui la nourrissent. 

 La ville joignait scs v(rus et scs priercs a la campagnc, car 

 les liabilanis de I'une elde I'autre out a invoquer le memo 

 pere qui est aux cieux. Aujourd'hui la procession se dc- 

 roule solitaire dans renceinte des temples, aulour des co- 

 lounes qui en portent les voutes. Le bruit du monde I'ef- 

 fraye, de ce monde qui s'ecoule indifferent devanl les porles 

 de la basilique el qui ne pcnse pas meme aux supplications 

 qnc lcs levitcs du saint parvis foul monler vers le ciel cu 

 sa favcur. Ileureux encore ceux qui, dans le nialheur de 

 leur indilTerence, n'insullent et ne blasphemenl pas la main 

 genereuse qui leur depart le pain de chaque jour I 



II cxislail, durant lc moyeu age, certaincs coutumos fort 

 singuliercs dans ces processions des Rogations. Le cclehre 

 Dnrand on Durantis, eveque de Mende, au treizicme siccle, 

 dil qu'on pintail en tele dc ces processions un cnorme 

 serpent ou dragon en carton ou en bois peinl. La queue de 

 I'animal elail drcssce pendant les deux premiers jours, 

 niais au Iroisieme, ce serpent syndiolique elail porle dcr- 

 riere la procession, la queue baissee. Cela signiliait que 

 sous la loi de nature el cello de Mo'ise, figurees par les 

 deux jours, le demon cxercait son empire sur le monde, 

 niais (pie souslo loi de grace, figurec par le Iroisieme jinir, 

 Vnnliquc serpen! avail ele vaincu. Pour apprecicr ce sym- 

 holismc que nous tiouvons aujourd'hui bizarre, il faut so 

 reporter au genie de I'epoque et ne pas jnger le Ircizicmo 

 siecled'aprcs nos temps modernes. Neanmoins, il s'en etait 

 conserve qiielques traces qui out fini par disparaitre dans 

 le siecle dernier. Ainsi jusi|u'en rannce 1700, a la proces- 

 sion de Saint-Qniriace, paroisse de la ville de Provins, on 

 a porle au haul d'un baton une ligure de serpent. En eetle 

 annee, on s'elail aviso de placer dans la gueule de ce rep- 

 tile de carton un feu d'arlifice qui causa quelques dom- 

 mages, el qui moliva la suppression de ccl antique rile 

 des Rogations. Au commencement de ce meme siecle, on y 

 porlail encore, a Rouen, deux grands dragons que le peuple 

 nommait gargouilles. 



II exislait a Angers une eoulume beaucoup plusinslruc- 

 live et plus morale. Le niardi des Rogations, le clerge de 

 la calhiidiale enlrait dans loules les oglises qu'il rcncon- 

 Irait sur son passage, et ne faisait que les traverser en 

 chanlanl une anliennc en I'honneur du patron. Le pcuple 

 appclail cctle ceremonie la procession dc la haie percee. 

 On croil que c'etail pour mcltre en acle symbolique, s'il 

 est permis de parlor ainsi, ces paroles del'Apolre, qui sont 

 pleines d'un sens profond : ii Nous n'avons point ici-bas 

 une dcmcure permanonlo. » Qu'esl-ce en effct que la vie? 

 un pelcrinage de quebpios instants plus ou moins prolon- 

 gos, mais qui dnivcnt avoir un Icrme. Aussi I'Aputre ajoutc ■ 

 <i Wais nous cherchons la dcmcure, la cite ii venir, n ot 

 cclle-ci est la seule verilable, la seule dignc d'en porter le 

 nom. 



VABJEXES. 



Le mois d'avril n'offrantpasdcsolcnnilesrcmarquablos, 

 nous avons cm devoir remphr I'cspace qui nous est re- 

 serve dans cc journal, par divorses notions relatives a dis 

 sujols religieux, gcncralemcnt assez peu connus, ou du 

 moins assez mal connus des calholiqiies vivant dans lc 



