condes. Nous approchons du Berry, pays charmanl, i^ai 

 coinme la Touraine, encore un pen sauvage corame I'Au- 

 rergoe. 



SUR LES lUVlfellKS DE I'liANCE. 170 



Voif-i la Mollie-Sainl-Jean, qui n'a plus rien du carac- 

 tere siivere et basaltique di.'s roclics auvcrguales. 

 C'cst assurement un des plus beaux paysages dc France, 



Ci qui exprime Men le passage d'une region austere a une 

 legion rianle; I'ccil se peril avec cliarme dans ccs 

 lointains et doux horizons qui signaleut ces voiles glis- 

 sant comme des cygnes, el se repelanl dans I'eau trans- 

 pareote. 



La Moilic-Sainl-Jcon. 



AvancoDs encore. Les plaincs s'clalent et se deroulent 

 en longs rcplis veidoyanls ; plus do coUines, encore moins 

 de monts cscarpes. A Nevcrs, la physionomie a tot'alement 

 change. 



Travcrsez la ChariU, Gien, Orleant, Bemgcncy : oui, 



Kcvcrs. 



c'est bien Id celle fertile Touraine qui ne fournit a I'liis- 

 toire littcraire que des souvenirs gais et rianls, et doiit 

 Ics illuslralioDs soul toutes marquees de la mome enipreinle 

 de bonne humour joviale qui semble respirer autour des 

 villes de Tours et de Dlois. 



C'est la patrie de Jehan de Meung, le poete satirique qui 

 ccrivit le Roman de la Rose; de ce plaisant Rabelais donl 

 il faut bien dire un mot a nos jeunes lecleurs, car c'est le 

 type de la Touraine elle-meme. 



« II exislait, dit un ancien critique, vers le commence- 

 ment du seizieme siecle, un frere cordelier d'une imagina- 

 tion vive et d'une prodigieuse memoire, preJicateur rc- 

 nomme et boufl'on agreable, fortaime des gens dumonde 

 qu'il arausait, et tort pcu de ses confreres qu'il cffacait; 

 emprisonne par les moines, et protege par le pape ; bcue- 

 dictin apres avoir ete cordelier, medecin et chanoino apres 



avoir etc henudiclin ; ahsons d'aposlasie pour avoir cgaye 

 les cardinaus et le saint-pere; enfin retire a Meudon, il 

 la, medecin de son diocese et pasleur de ses malades. 

 C'est alors qu'il publie le plus fou, le plus raisonnable, !• 

 plus grossier, le plus spirituel, le plus adroit, le plus hardl 

 des livres. 



Quel est le vrai caractere de ce singulier ecrivain ? csl-c* 

 un rouiancier extravagant qui ne merile ni I'allention ni 

 I'cslime des hommes qui pcnsent? est-ce un philosophe 

 adroit qui, en se moquant de tout ce qu'on hnnorail, de 

 tout ce qu'on admirait de son temps, a vu qu'il n'echap- 

 perait a la colere du siecle qu'en se couvrant du niasf|ue 

 de la folic ? a-t-il ecrit pour le vulgaire eu prodiguant les 

 faceties obscenes et les contes licencieux? a-t-il ecrit pour 

 les sages en renferniant dans ses plus folles conceptions 

 un sens si proCond et des lefons si solides? est-ce ud pro* 



