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beaucoup aii-Jessiis des aulours tiagiques sps coiilcmpo- 

 rains; mais le graiid Conicilk' ne sp rcvele (loiiit encore 



La mcme annec 1C56, I'ul joiiec son lUusion comiquc, 

 Comedie en cinq acles ft en vers. Ccllc piece reussil mnl- 

 gre ses irregulariles. Le role de Malamore est devenu de- 

 puis caraclerislique et sertii di'signcr lefaux brave. II est 

 bon de faire connailrc (pad clait alors le gout dominant 

 poilr le merveilleu.iL le plus grotesque. Le capilan se van- 

 tail d'avoir abatlu d'un souflle le sofi de Perse et le Grand 

 Mogol, et nieme d'avoir un jour singuliercment rclardc le 

 lever du soleil, parce qu'on ne trouvait point I'Aurore, 

 attendu qu'clle elait couclice avec ce nouvel tndymion. 

 Plus severe pour lui-meme que ne I'etait le public, Cor- 

 ncille avoue, dans Tcxamen qu'il fait de sa comedie, que 

 c'est « une galantcrie extravagante qui nc nieiite pas d'etre 

 consideree. » 



TMle est la premiere cpoque de Corneillo. On le voit 

 emporte par une impulsion secrete et aveugle. 11 clicrclie 

 encore sa force et la demande a des tatonnements incer- 

 tains et obscurs. II none I'intrigue et complique les evene- 

 menls ; ildevine la beaiile descaracteres bien approfondis, 

 el il les exagere ; il apercoit de loin I'arl dramatique et 

 ne le decouvre pas encore. 



Ce fut un des amis de son pere, conseiller au parlement 

 de Rouen, qui dirigea son genie encore errant, et lui mon- 

 tra la voie qu'il dovait illuslrcr. Le theatre cspagnol avail 

 produil des chefs-d'univre dont le Ion eleve et energique 

 sympalbisait avec I'ame et I'esprit de Corneille. 11 indiqua 

 cetle elude au jeune ecrivain, qui suivit ce conseil etecrivit 

 le Cid a I'imilation des Espagnols. 



Le Cid paruten 163", el « il est mal aise, dil Pelisson, 

 r auleur contemporain, de s'imaginer avec quelle approba- 

 tion cclle piece fut recae de la cour et du public. On ne 

 pouvail se lasser de voir; on n'entendait autre chose dans 

 les compagnies; chacun en savait quelques parlies par 

 cffiur; on la faisait apprendre aux enfants, et en plusicurs 

 cndroils de la France, il ctait passe en provcrbe de dire : 

 Cela est beau coinme le Cid. 



L'Espagnol Guilhem de Castro avail guide Pierre Cor- 

 neille. Dans sa dedicace, il dit a Mme de Comhalet, duchesse 

 d'Aiguillon : oCesucces a passe mes plus ambilicusesespe- 

 rances. » 



Mais bienlot I'envic s'cvciUa. Le cardinal de Pichelicu, 

 qui, jusque-ld avail aime Corneille, el qui lui faisait de ses 

 dcniersune pension de 500 ecus, elait auleur ou collabora- 

 teur d'assez mauvaises tragedies. Mairel, qui avail louc 

 dans Corneille I'auleur comique, s'effraya du succcs d'un 

 rival. Le fameux Scudery, auleur do douze tragi-comcdies 

 deleslables, publia des Obscrvalioiis critiques sur le Cid. 

 Le cardinal les approuva et voulul que I'Academie fran- 

 caise, donl il elait le prolecteur, prononcal son jugemenl ; 

 Scudery le soUicila. Bois-Robcrt, lacetieux acadcmicicn et 

 bouffon du cardinal, pressa Corneille d'acceder aux volonles 

 du maitre, el Corneille repondil : « Messieurs de I'Aca- 

 demie peuvenl faire ce qu'il leur plaira. PuLsque vous m'e- 

 crivez que monseigneur serait bien aise d'cn voir lejuge- 

 ment, ct que cela doit divertir Son Eminence, jc n'ai rien 

 a dire. » 



L'Academic s'assombla done le 6 juin 1657. Ellc nomma 

 Irois commissaires examinaleurs ; Chapclaiu, I'abbe Amablc 

 de Bourzcis , thijologicn controversisle el pn^dicaleur 

 obscur, Jean Desmarels , auleur des Viswnnaires el de 

 plusieurs tragi-comcdies oubliecs, de plus, conOdcnl de 



LES MILLE ET I'lNE ISUItS 



Ricliclieu ct son premier commis dans le departement des 

 affaires poeliques. Tels furent les memhres de rAcadeniic 

 charges de criliquer Corneille : nous dirons bienlot avec 

 quel succcs. 



( La suite a un nutnero prochain.) 



LES MILLE ET UNE WUITS 



D'EUROPE ET D'AMERIQUE, 



00 



CnOTX DCS WElLLEtlES COKIES 



ESPAGNOLS, ALLEU.4NDS, ANGLAIS, AMEBlCAlBS, ETC., ETC (1). 



QDATBIEME NUIT. 



COMMENT UN^FEMME PEUT tlRE PIRE QU'UN DIAaLE, 



ou MEILLEURE QU'UN ANGE. 



— « Les Ilaliens, s'ecria le dey, qui ont lant de vivacite 

 el d'imaginalion, n'ont-ils pas produil de beaux conlos? Je 

 voudrais connaiire un pen leur maniere et leur style. 



— Voire Ilaulesse, dit Kalharlhikos, a parfailcmenl bien 

 juge. C'esl le peuple qui fournil I'Europe de cunles ; el nous 

 avons ici un ncgociant Uorenlin qui vous en dira des nou- 

 velles. 



— Eh bien, failes-le vcnir. J'ai expcrimente I'Alleniagne 

 el I'Espagne. Je ne serai pas fache de Her connaissance 

 avec I'llalie conleuse. 



— Voire volonte, Ilaulesse, sera bienlot accomplic. » 

 En eflet, on alia cbercher le negociant, qui n'etail pas 



Ircs-frcondnitres-souple d'imaginalion, mais qui avail daiis 

 sa poche un pelit volume relie en maroquin, lequel vini 

 a son sccours : c'elaient les poesies de Machiavel. II y lut 

 le malinconte suivant, querinlerpretetranscrivitaussilul : 



NOXTVELIiE SE I.'AnCBIDIABI.E BEIiFEGOR. 



ARGUMENT. 



L'archidialile Belfogor est envoye pdr Pluton en ce monde avec ToMiga- 

 tion de prendre fomme. II vieni, se marie; et, ne pouvani souffru' I'or- 

 gueit et riiumeur acarilUre de sa luoitie, il aime tiiioux reluurner egi 

 ciifcr que de se reracure avec elle. 



On lit dans lesvicux mcmoires des annales de Florence 

 la relation de la vie d'un Ires-saint homme fort ccK'bie do 

 son temps. 11 y est dil que les visions cxlaliques qu'il avail 

 a la suite de ses oraisons lui permellant de conlempler 

 cetle foule d'hommes malheureux plonges aux enfers pour 

 eli-c morls dans la colere de Dieu, tons, ou du nioins pres- 

 que loussc plaignaienl d'etre reduilsii une si grande infoi'- 

 liine, uniquemcnt pour avoir pris fcmmc pendant leur vie. 

 Minos, Rhadamante, ct les autres juges des eulers en 

 elaicnt confondus de surprise, et regardaient cela comme 

 des calonniies envers le sexe femiuin. Ccpendant les plaiu- 



(I) Yoy. numei'o 111, p. 82. 



