DE VOYAGES REGENTS. 



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trouvail un clepliant de la grosscur rt'iin singe et uii coq 

 qui mangcait dcs cliarbons ardenls. Dcs marcliands por- 

 tant sur leurs cpaulcs, en cquilibre snr des Ijalons de 

 bambou, aux deux exlremiles, leurs marcliandises conlc- 

 iiucsdaiis des scaux, les offraient a grands ci'is. Une mul- 

 litude de barbicrs qui parcouraicnt la foule avcc Icurs 

 sieges et leurs fourneaux mobiles, appelaient leurs prati- 

 ques au son clair de lenr pincetles d'acier. Des boucbers 

 offraient leur tranclie de viande, qu'ils faisaient rolir sur- 

 le-ebamp dcvant leurs etaux a la convenance des passants. 

 Des maliometans aux bonnets rouges el aux longues man- 

 ches, dcs Cbinoises fardees et le cbignon noir relcve sur 

 le sommet de la tele, se niilaient et se pressaient eu foule. 

 Cependant, de temps a autre, le son d'une cloelie gigan- 

 tesque rcsonnait lourdenientdu bant d'une des collines de 

 Pekin, couinie une voix du ciel criant au milieu de I'agi- 

 tatiuD humaioe. 



BEPAtlT POBR lA IAHTAHIE. 



Cependant de mauvaises trompelles chinoises sonnerent 

 la retraile d'une maniere lamentable. Les archers prircnt 

 les devants au galop. Apres eux venait la voiture de 

 I'ambassadeur, suivie de la foule des vebicules, porteurs et 

 cavaliers. Tout ce long cortege se mit en marclie du cole 

 de la porte orientale de Pekin. 



II s'avanca a travers I'immense plaine qui entoure Pekin 

 detous cotes, dans de longues allees planlees de gigan- 

 tesques saules pleureurs. Des cimetieres hordes de peu- 

 pliers, des Iroupeaux de moulons aux queues enormes 

 d'embonpoinl, de longs couvois de dromadaires qui, sous 

 la conduile d'un seul homme, Iransporlaient du charbon 

 de hois a la residence, de grandes fenetres auxquelles des 

 plantesde tabac elaient suspendues sur du linge en plein 

 air, interrompaienll'iiniformite d'un pays plat, eta I'ouest 

 commencaient a s'elever les montagnes de la Tartarie. 

 Comnie on ne changeait pas de chameaux ni do portefaix, 

 les journees de marche elaient courles, et se terminaient 

 loujours dans un des palais iniperiaux qui, depuis Pekin 

 jusqii'aux frontieres de la arlarie, sont toujours tenus 

 prets, afin de procurer au souverain la commodile de pou- 

 voir toujiiurs loger dans sa propre hahilation. Des le troi- 

 sieme jour, le pays se couvrit de nionlEgnes, la population 

 diminua, mais les perspectives devinrent plus belles et 

 plus ronianesques. Des chevaux sauvages el des chamois 

 parcouraient les montagnes. Ca et la de lahorieux Chinois 

 grimpes aux pentes abruptes des abimes, y cherchaient de 

 pelites places lahourahles, et suspendus pardes cordes aux 

 parois des grandes roches, allaienl leur arracher leur sub- 

 sistance. 



Lequatrierae jouronddcouvrit a rhorizonlointain.lelong 

 dcs parois des montagnes, une cspece de trail ou de lignc 

 elroite el inegale qui elait semblableaux veines de quartz dans 

 certaines montagnes d'Ecosse, mais unpeu plusirreguliere. 

 EnOn des crencaux et des lours furent dislingues sur celte 

 ligneen certains endroits oil il semblait impossible d'exe- 

 cuter de semblaUes travaux. 



C'etail la ctilebre muraille qui separe la Chine de la Tar- 

 tarie. Cel ouvrage, qui s'etend sur le rovers des collines, 

 grimpe sur la cime des plus liautes montagnes, plonge dans 

 les plus profondes vallees, francbit des flenves sur des 

 arches dont I'onceinte se double et se Iriplc pour renfer- 

 nier les places importanles ; cette rain'aille, garnie dc cent 



pas en cent pas de tours et de bastions massifs, remplil 

 d'etonnenienl loule la caravane, moins par sa grandeur 

 proJigieuse que par le sentiment des difCcullcs qu'il avail 

 falUi vaincre, pour transporter les materiaux de construc- 

 tion dans des licux lout li fail inaccessiblcs et jusque sur 

 des cimes elevees de plus de cinq niille picds au-dessus dc 

 la plaine. Et cette ligne de fortifications qui occupe une 

 longueur de douze cents milles anglais, ct suhsiste depuis 

 deux mille anssans reparations ni travaux ullcrieurs, sem- 

 blait presque aussi Derement braver Taction destructive du 

 lemps que les boulevards nalurels de roches el de men- 

 lagues qui s'elendent cntre la Chine et la Tarlarie. 

 [La suite a un numcro prochain.) 



IKCENDIE D'CKTE PRAIRIS, 



Apres m'etre fatigue pendant une heure ii Iravers un 

 large fond de grandes herbes sauvages et melees, j'alteignis 

 un petit hois, et j'erigeai avec de pelites branches un petit 

 auveni d'apres la maniere des ludiens; me couchanl de- 

 vanl un bon feu que j'avais bali contre le Ironc d'un 

 arbre renverse, je ne lardai pas a dormir. Je fus eveillo par 

 la violence de la brise loujours croissanle. Tantot le vent 

 s'abaissait en grondaut sourdement, pour s'elever encore 

 en hurlant et sifflant a Iravers les arbres. Apres m'elre 

 assis peu de lemps devant le feu, je me rejetai encore sur 

 mon lil d'herbes seches, mais je ne pus dormir. II y avail 

 quelque chose de sinistre et d'extraordinaire dans le bruit 

 du vent. D'autres fois il me semblait entendre des bruits 

 de voix sauvages a travers tout le pays boisc. Vainenient 

 j'essayai de clore raes paupieres; une espece de scnliment 

 superstitieux s'eniparail de moi, et, quoique je ne visse 

 rien, mes oreilles elaient penetrees de bruits divers. Je 

 regardai aux alenlours dans chaque direction , portanl la 

 main sur la detente de mon fusil, car j'elais si emu, qu'il 

 me semblait a chaque instant voir un Indien arme s'elancer 

 de derriere chaque buisson. A la fin, je me levai, et m'assis 

 devant le feu. Tout a coup, une violente rafale, s'cn- 

 gouffrant a travers le bocage, lanca au loin en tourbillon- 

 nanl des clincelles de cliarbons enflammes dans toules les 

 directions. Dans un instant, cinquante petits foyers appa- 

 rurent en elcvant leurs langues fourchues dans les airs, et 

 semblaienl, par leurs mouvements impelueux et irreguliers, 

 ne pas avoir une longue existence. A peine avais-je eu le 

 lemps de m'apercevoir de leur apparition, que ce n'etait 

 dejii plus qu'une grande pyramide de flamnies, sautillant et 

 s'elancant legerement sur le fnite des arbres el sur loule la 

 surface des herbes seches. Peu apres, elles gagnerent la 

 prairie en serpenlant dans une ligne de flammes briUantes, 

 en s'elevant rapidemenl dans la sombre atmosphere. 



Un autre tourbillon vint s'abatlre le long du ravin. II 

 s'annonca par un geraisscmenl lugubre, ct a quelque dis- 

 tance; et, se rapprochant ensuite, un nuage de feuilles 

 seches remplil les airs; les faibles arbrisseaux et les jeunes 

 arbres pliaient comme les herbes sauvages, et les branches 

 seches craquaient par morccaux : les plus grands arbres de 

 la forel se lordaient et ti.mbaient en petillant. ijienlot la 

 rafale furicusc altcignil la prairie onllammee. Desmyriades 

 briUantes furent laucecs dans les airs, et dc pctites elin- 



