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celles il'hcrlics enllamnipcs tourlilloniiaient ii tr.ivei-s le 

 ciel comme des nuHiJoros. Los llamnies sc repaiidirent sur 

 Une grande quanlilii de feuilles eparses, et se repliant en 

 avant, elles cclairaicnl Ics trislcs ravages qu'elles dcpas- 

 saient, et rcpandaient au loin une rouge clartc dans une 

 grande perspective de la foret , bien que tout, au dela de 

 I'incendie, ne fut que tenebres. Le rugisscmentdes flammes 

 elouffait meme Ics burlemcnts du vent. 



Chaque rafale qui se succedail jctait de longues py- 

 ramides rouges dans le ciel obscurci, et leurs llammcs 

 horizontales semblaienl, en bondissant en avant, eclaircr 

 un nouvel embraseinenl. Un bond succcdant a un autre, 

 les llammcs s'elancaient avcc la rapidite d'un cheval de 

 course. Le bruit retentissait comme les rugissements de la 

 mer en courroux, et les Hots lumullueus dc cctte damme 

 sauvage s'agilaient aux environs comme une mer de feu. 

 Dans leur lignc, et a quelque distance de la prairie, elail un 

 grand bocage de cliencs dent Ics feuilles jaunies tcnaient 

 encore aux branches; le Hot des flammes se refletait sur 

 elles rouge et brillant. Apres im moment, une noire fu- 

 mee apparut lenlement des arbres les plus rapproclies, et 

 les llammes, pctillaut parmi leurs branches, s'clevercnt en 

 Iriomphe a cent pieds dans les airs. L'efl'el ne fut pas de 

 longue duree. En un moment le feu cut delruit nn bo- 

 cage qui couvrait plusieurs acres. II s'enfonra encore dans 

 la prairie , laissant les troncs des arbres detruits, brulcs 

 el noircis comme de I'encre, et neanmnms resplendissanis 

 entre leurs branches d'une brillanle el legere clarte cra- 

 moisie. De cette maniere, I'incendie, leger, balayail tout le 

 pay.sage ; chaque coUine semblait alhimer son propre bucher 

 funcraire, et la chalcur bn'ilante de I'incendie devorait 

 chaque tuyau d'herbc, meme dnns les cavitiis. Un sombre 

 nuage de fumee grisiitre, plein de cendres brfilanles, s'e- 



SCEINES DE VOYAGES REGENTS. 



tendail sur la course des flammes, on formanl parfois des 

 colonncsgvacieuscs, qui ctaient prcsque aussitot dispersoes 

 par le vcn! et ponssecs dans millc directions differentes. 



Pendant plusieurs heures, la flammc continua sa fureur, 

 lout I'liorizon elait onlonrc d'une ceinture de feu. A mc- 

 sure que le cercle s'etendait, les flammes diminuaienl par 

 dcgres, et cnlin elles n'apparaissaient que comme un le- 

 ger ill d'or a I'entour des collines. Elles devaient clre 

 alors a pres de dix milles de distance. A la fin, la splendeur 

 dispanil; mais le pourpre leger qui, pendant quelques 

 heures, illumina I'atmosphere demontrait que I'incendie 

 gagnait d'aulres regions. 



Je me levai avec le soleil, et je repns men voyage. Quel 

 changement! Tout n'etait que ravage. Le soleil s'etait cou- 

 che sur une prairie paree de sa robe naturelle de fenillage, 

 et il se levait pour eclairer mic scene de de.solalion. Pas 

 une seule feuille, pas un brin d'herbe n'existaicnt. Le grand 

 bocage, qui au coucher du soleil etait encore convert de 

 feuillage fleiri, ne presenlnit maintenanl qu'un chaos de 

 branches brulees et depouillces ; ce n'etait qu'un amas de 

 ruines. Une legere couche de cendres etait repandue sur 

 la tcrre, et plusieurs grands arbres morls, dnnt les bran- 

 ches .seches avaient cause I'incendie et servi d'aliment aux 

 flammes, jjrulaient encore, et jetaient en Pair de longues 

 spirales de fumee. Dans loutcs les directions, la sterilite 

 marquait la trace des flammes. Elles avaient meme atteint 

 le cote oppose ii I'liuragan, embrasant meme les grandes 

 herbcs jusqu'a la racinc. 



Le vent continuait sa rage ; les charhons cnflammes et 

 les cendres tonrbillonnaicnt en nuages suffocants. Ilelasl 

 de ma pauvre chaumiere pas la moindre trace ! lout etait 

 diitruit. 



( Souvenirs d'un colon.) 



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Pari^. — Typ. I.AcnAHPB RT CcMP., rii« DaiT.ieltc, i 



