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CHROMQL'ES 



CHIIONIQUES ET LEGENDES 



DU MOYEN AGE. 



£A VIERGE DX REKONOT. 



II y a dans les monlagiics du Doubs des lieux pen fru- 

 quenles pnr les voyngours curieux, et qui ccpendant mOri- 

 tcnirnlli'iilioii dcsnnatimrs ; dans ce nombre nousplarons 

 vile I'i'glise do riemonnt, creusee par la main de la nature 

 dan^ ini rocher l.iillc a pic, et oil Ton nc penetre quo par un 

 cscalicr rapide de cent marches. Or, sur cet endroit de prie- 

 rcs, voici uno legende non moins inlcressante que veri- 

 table : 



Un jour, lorsque tout paraissail dcji sombre et que le 

 solcil venaitlenlemcnt de s'abaisser dcrrierc les bois pleins 

 de himiere ; lorsque dejii les rimes hclveliipies semblaient 

 se couvrir dps p;iles hicurs de I'astre de la nuit ; un de ces 

 soirs si beaux Jans les mnntognes, avec le calme des champs 

 ct la pais du ciel , quand on enlendait I'onde se plaindre 

 mnllemcnt vers le rivage du Doubs, et que la brise, bcrcaul 

 le feuillage et les lleurs, portail a Dieu, conimc un enceiis, 

 les doux parfums du jour. Chariot, jeune berger, orphelin 

 du village de Ilemonot ; Chariot, viclime dii malheur, qui 

 miu-it rbomme avant I'age, assis sur un rocher, se livrait 

 Iranquillement a ses reves, tandis que ses cbevaux, errant 

 dans la plaine, foulaient rherbe d'un pied mutin.Toula 

 con|i la feuillee s'ngite pres du pSlre; il est reveille de ses 

 distractions. — II ccoute... il respire plus has... il a peur. 

 Une dame au front majeslueux et couronne d'cloiles, 

 louchant a peine le sol de son pied leger, apparait a ses 

 yeux. Est-ce un ange? est-ce une reine? est-ce une fee? 

 Dans son port il y a quelque chose d eirange ; sa levre 

 vormeille n'a point un rire ordinaire; son front brille de 

 reciat de la rose mystique ; son regard pudique est renq)li 

 d'une ineffable douceur ; tout dans elle commande le res- 

 pect et I'amour. CependanI, comme elle se halait, vnila 

 que son long manleau d'hermine se prcnd et s'embarrasse 

 aux poinlesd'un eglanlier touffu Cet obstacle devait I'alla- 

 cher et la retenir dans celte position penible, lorsque Char- 

 lot accourt : II se bate, et, d'une main soigncuse, il deta- 

 che les longs plis brillanis d'or de la noble dame... Mors 

 pleine de joie : — « Enfaiit, lui dit-elle, ton obligeance 

 nierite gratitude; tu I'auras. Je suis la reine du ciel! — 

 Pais un vieu ; — la-haut mon pnuvoir est immense ; fais un 

 vreu, mon enfant. — Cboisls avec prudence: fais nn v(cu , 

 il s'accomplira.. Veux-lu le bonhcur etcrnel du paradis? » 

 Au nnm de la reine du ciel, le prilre se prosterne la face 

 conlre terre; il s'ecrie : n Sulul Marie ! mere des orphe- 

 linsl... 1) L'ivresse du bonheur eteint sa voix Iremblanle. 

 II s'etait dit bien des fois : « lleureux rbomme qui, pen- 

 dant sa vie, obtient ce qu'il convoile!... Jlaiutenant, em- 

 barrasse du choix, il reslait pensif. Son ange lldclc, ce ce- 

 leste conseiUer qui berce noire enfauce a Tombre de son 

 aile, et porte notre ame ii Dieu quand Thenre a sonnc notre 

 dernier soupir; son ange inspirait ii son cocur de smistres 

 pensces, et deja sa bouclie allait exprimer son vreu; il al- 

 lait demander le ciel pour terme a sa misere... Mais le dia- 

 ble etait lei, lui sifllant aux oreilles : u Deviens riche. Char- 

 iot, devious riche, et tu feras merveillc pendant ta vie ! De 

 I'orl do Tor! lui dit-il, de I'or! Ami, n'liesite pas. Quand 



ET LfiGENDES. 

 la trisic vieillossc vicnl, quand la mort implacable rocl.mio, 

 n'est-il pas toujours temps de ponser si'iieusemenl an bou- 

 heur etirnel?... Crois-moi, Chariot, le p'us sur est d'a- 

 bord d'etre heurcux ici-bas... » Et Mannnon romporle !... 



Chariot, les yeux baisses, d'une voix emue et totile lion- 

 teuse, begaye ces mots : « Madame, puisque vous daigncz 

 m'assister dans ces lieux, pardonnez! Ilelasi toujours 

 nourri dans I'affrou.^e indigence, bien des fois j'ai n've le 



hixc et rabonjaiico. Je suis si jeune encore! je vou- 



drais bien en gouler... 



— Qui' tes vfcux soient acconiplis, repartit la Vierge, et 

 puissenl tes ardenis desirs n'cde jnmats stiiris de quel- 

 que amer regret ! Ta seras done satisfait. — Tu vas avoir 

 de I'nr en abondancc. Ecoute. 11 est, non loin d'ici, dans 

 cette meme vallee, une grotle noire et profonde sur la rive 

 du Doubs, oii, pour garder un tresor, veille un dragon 

 cruel ; ose y dosccndre , — et, arme de ce picux rosaire, 

 tu ponrras encbaincr la colere du monstre et braver sans 

 peril sa griffe et sa dent. Ne crains rien : tu sais que la voix 

 du grand prophetr a dit : « Que Marie ecraserait la tele de 

 I'anlique serpent. » — Tu vaincras en mon nom?Pars, sois 

 forme et prudent. » 



Or, jeunes et chers lecteurs, il est necessaire que vous 

 sachiez par quel hasard et pour quel puissant molif la 

 Vierge s'atlardait ainsi dans les hois. Pros de Remoii'it, 

 dans un roc olcve, il exisle un autre obscur et solilaire oil 

 se tenail autrefois le sabbat. Le Dnubs, servant de ceinture 

 aux abords de la roche, en defend rapproche du cole do 

 1 orient. Des rochers a pic des lour base et leur cime, et 

 comme suspendus dans les airs, nc monlrent dans ces 

 lieux, aux regards eperdus, qu'un abime effrayant el dan- 

 gereux. Copendant nn jour, un vieil anachorete, cberchant 

 une solitude plus profonde encore, arrive en cet endroit, 

 fait avec du sapin un immense escalier, le suspend aux pa- 

 rois du cratere ; la chose, il est vrai, semlde morvcilleuse, 

 mais c'elail l.i I'oeuvre d'un saint Du haul du roc le fragile 

 edifice menait a lanlre par cent dogres. Cost l.i que le 

 reclus vivait seul avec Dieu. ^'oble guerrier aulrefois, dans 

 ce sombre oratoire il immolait les plai-irs et la glulre pour 

 acquitter OdelemenI, sans doule, un vtcu. L.i une image 

 divine de la Vierge, conquise dans un temps par ce bonis, 

 dans les champs de la Palestine, olail delmiil sous un dais 

 forme de son pennon blanc, couronueo de son casque d'or, 

 ayant pour Ironc son lourd bouclier ot sa brave epoo pour I 

 garde d'honnenr. Des ce jour commcncent les prodiges : 

 bieuloton s'approche de la grotle sacree pour prior avrc 

 fervour lamndono; on en revient plus sag/ ou plus Inii- 

 reux. L'eau qui baigne les plods de la slalue rend snudain jl 

 la vue aux yeux eleints, guoril les tourments des loproux. ill 

 Sa douce inlluence fait lleurir la paix dans les hamoaux on- 

 vironnants, et repand ses tresors dans les champs aupara- 

 vant stcriles. Les malhoureux, pour adoucir et calmer leurs 

 miscres. lui confient, comme on fait a une bonne mere, 

 I'un son espoir, un autre ses remords. 



Lorsque I'ermile cut termine sa carriere, le tresor dt- 

 vin oxcila les envies de plus d'un manant; et vous allez 

 voir quo, memo dans le sanctuaire, les gros ont trnp sou- 

 vent mange les potils. Dans rabbaye de Mout-Benoit, un 

 lier abbe, porlant mitre et crosse, un jour convoqua son 

 ohapiiro D'un air soricux il se mil n dire : u Cost grand 

 pilie, venora!>lps. qu'un nnir rocher, dans un lieu pordu, 

 logo si nidjio daniol Fioro, jr la voux pour noire autcl, et 

 des domain nous irons la quorir. » Cos paroles fi;rcnt i;n * 



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