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n'ayant |'as jugii a propos de nous rcndre visile, on aliaissa 

 If pavilion, cl nous continuamosnoli-i' route. Nous arrivamcs 

 pendant la nuit a reniboucluirc de la riviere de Canton. La 

 larriere etait fcrmiie; nous fumes done obliges dc mouiUer 

 ct d'attendrc pour enlrer que le jour parut ; car pendant la 

 nuit aucunc jonque ne pent penetrer dans la riviere; son 

 cours est alnrs interceple par un radcau qui va d'une rive 

 al'autre. Des que le jour commcnca a poinJre, trois coups 

 de canon annoncerent que le passage allait etre ouvert. 

 Le radcau se separa en deux par le milieu; nous attendi- 

 mes un instant les mandarins qui devaient faire perquisition 

 dans notre barque; comme ils nevinrenl pas, nous avan- 

 c.anies, et blentot je me trotivai par le secours du bon Dieu 

 dans cet empire chinois , ou il est defendu a tout Europeen 

 de penetrer sous peine de moit. 



« La jonque nous conduisil bien avant dans la riviere, 

 lout pres de la ville; la, nous fimes nos adieus a I'equi- 

 page et nous louaniesune petite embarcation qui nous porta, 

 par de longs detours, jusqu'au faubourg le plus elnigne, 

 ou nous mimes pied a lerre. II etait dix licures du malin. 

 Le soleil, apres avoir dissipe les blancsnuages devapeuniui 

 naguere enveloppaient la ville et Qottaieut sur la riviere, 

 scintillait maiutenant de la facon la plus triomphanle. Cut 

 astre si beau et si brillant me rejouissait pen ; car j'avais a 

 traverser une partie de la ville pour aller me refugier dans 

 une maison cbretienne, chez le pere d'un de nos seminaristes. 

 II fallut pourlant prendre son parti. Je priai Dieu de me 

 conduire, et je me misresolnment en route, me tortillant 

 de mon micux a la maniere chinoise. Tout alia a ravir. Clie- 

 min faisant, personnene Irouva a redire anion angle fa- 

 cial. Le courrier qui me condnisait euDla enOn une porte 

 cntr'ouverte : je comprisque c'etait la maison hospitaliere 

 qui devait me receler, et je m'y engouffrai sans rcgarder 

 devant moi, a la facon d'ua homme qui s'elance dans uu 

 precipice. 



« Grande fut I'cmotion, je vous assure, dans cetle pau- 

 vre faniiUe ; car nous n'elions nuUcment attendus. Le pere, 

 homme plein de devouement , mais quelque peu pusilla- 

 nime, fut saisi d'une graude terrcur ; ma presence fut 

 pour lui comme le signal de la fiii du monde. II s'em- 

 para vite de ma personne et me sequestra dans un cabinet 

 obscur et ctroit, avec la consignc de me couchcr ct de dor- 

 njir de toutcs mes forces, mais surtout de ne pas m'aviser 

 de ronller. 



a Pendant quejetais cense dormir profondement, d'a- 

 pres le reglement succinct qui m'avait ele trace, mes cour- 

 riers allerent louer une barque, faire les provisions, et 

 preparer lout ce qui etait necessaire pour cnnliuuer la 

 route. Ces prcparatifs c.i;igerent beaucoup plus de temps 

 que je n'avais imagine, et je fus conlraijit de passer la nuit 

 dans ma noire prison. 



« Le lendemain, on vint m'annoncer qu'on avait Irouve 

 une jonque bonne et sfire ; mais, comme pour s'y reudre, il 

 otait necessaire de traver.ser d'un bout a I'autrc la ville de 

 danlon, il fut convenu que nous attcudrions jusqu'a I'cu- 

 tree de la nuit, aOn d'effectuer ce trajet avec plus de secu- 

 rite. Ccla ne faisait guerc le compte de mon bote ; mais il 

 voulut bien, pour I'amour du ban Dieu, nic donner encore 

 unjourde gcnereuse liospiialile. II venuit me voir de Icnips 

 en temps dans mon redull; il ni'apportnit du feu pour allu- 

 mer ma pipe, et il ne manqniit jamais, le brave bommc, 

 de me dire tout pale et tout treniblant : n Verc, n'ayej pas 

 peur, il n'y a rien a craindrc » — Je serais bien ingratsi 



jevcnais jamais a oublier de prier le Seigneur qu'il |)ayo 

 lorgpUKut a cette genereuse famille le service qu'clle m'a 

 rendu. 



« A sept heures du soir nous nous dirigcames solennel- 

 Icment vers la jonque qui devait, en remontant la riviere 

 de Canton , nous conduire asscz pres des montagnes du 

 Kian-Si. Un grand gnillard de Chinois, monte sur son long 

 systeme de jambes, ouvrait la marche ; un de nos courriers 

 le suivaitdepres,je suivais le courrier, et d( rrieremni vc- 

 nait le seminarisle dont je vous ai parle plus haut. Nous 

 formions ainsi , a nous quatre , comme un (11 conductcur qui 

 devait nous diriger dans ce grand labyrinthe qu'on appelle 

 Canton. 



« Cclte ville, telle que j'ai pu I'enlrevoir, m'a fait 

 I'effel d'un immense guet-apens. Ses rues sont molpro- 

 prcs, etroites, lortucuses et faconnees en tire-bouchon ; 

 on dirail qu'il n'est pas vrai pour ses habitants comme 

 pour tout le monde , que la ligne droite soil le plus court 

 cbemin pour aller d'un endroit a un autre. Maiutenant, 

 si dans toutes ces rues capricieuses ; si. a la face de toutcs 

 ces maisons bizarrement decoupees, vous jetez avec profu- 

 sion de pctites lanternes ct des lanternes-monslres, des 

 lanternes de toutes les formes, ornees de caracteres chinois 

 points de toutes les couleurs , vous aurez une idee de Can- 

 ton vu a la hate et a la lueur des falots. 



« Parmi cette immense population qui sillonnait en tons 

 sens ces rues nomhreuscs, notre grande affaire, d nous, 

 etait de ne pas nous perdre mutuellement de vue et de ne 

 pas ronipre la chaine qui nous condnisait : clle fut briscel 

 An detour d'une ruelle obscure, le courrier echclonne devant 

 moi ne vit plus le Chinois qui ouvrait la marche et qui srul 

 connaissait le cbemin Une fois disparn, on le cherchr-r ? 

 I. a rue que nous suivions se terminait en palte d'oie, 

 ct nous ne savions par ou nous avait echappc noire con- 

 ductcur. Notre perplexite fut grande. Qucl.pies instants, 

 nous criamcs, nous appelamos notre guide de tous c6l;'s; 

 la Providence nous le rendit enCn. II s'elait apercu quo 

 peisounc ne le suivail, et, revenant sur ses pas, il nous 

 avait retrouves a Tcndroit memo oii il nous avait perdus. 

 Ndus rcprlniesgaiement noire route, etnouscntramesenDu 

 dans la jon'iue, en benissant le Seigneur du fond de I'anie. 

 Les batclieis n'ayant pas encore tcrminc Icurs prcparatifs, 

 nuns no pumes parlir que le lendemain. Nous passames 

 done la nuit sur le lleuve, en face de la ville, et, pour ainsi 

 dire, a la barbe du vice-roi. 



« La riviere de Canton pendant la nuit est en verilc 

 ce que j'ai vu do plus fantastique. On pent dire qu'elle est 

 prpSf|uo aussi pcuplee que la ville L'eau est couverte d'une 

 quantilu prodigieuse de barques de toutes les dimensions 

 et d'une variete impossible ii decrire. La plupartaffcctcnt 

 la forme de divers poissons, ct il va sans dire que les Cbi- 

 iiiiis out choisi pour modeles les plus bizarres et les plus 

 siuguliers II en est qui sont construilcs comme des 

 maisons , ct celles-la out une reputation assez equivo- 

 que , toutes .sont ricliement ornees; ipielques-unes res- 

 pleudissent de dorures, d'autrcs sont fcul[ili'cs avec ele- 

 gance, dentelees el comme percces ,i jour, a la fac.in des 

 boiseries de nos vicillescathedr.iles.Toules ces habitations 

 llotlanles, cutourees de jolies lanlernes, se meuvent et fa 

 croisenl sans cesse, sans jamais s'cmbarrasser les nnes les 

 aulrcs. C'est vraimenl admirable! On voit bien que c'est 

 une population aqualique, une population qui nail, vitet 

 meurl sur l'eau. Chacun trouvc sur la riviere cc qui eslne- 



