DE VOYAGES REGENTS. 



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excitS qiiand on voit ces pniivres finiens faire Icurs inclina- 

 tions au sonie dii fleuvc, Li-iiK'r 1p |iapier siiporslilicux et 

 alUimer Ics clianilcUcs routes. Chose bien remarquable! 

 j'ai cm m'apcrcevoir que c'l'tait loujours le phis jonne de 

 la lioufie, ou un enlant, s'il y en avail, ([\n elait cliarge dii 

 cultc. Scrait-ce que, iiieme dans le jiaganisme, on reconnait 

 que la pi'iere doit partir d'un cirur humble, simple et 

 petit? 



(1 Apres trente-cinq jours devofage, j'ai debarque, joyeui 

 et bien portant, a Kien-Tchang-Fou, d'oii je vous ecris cetle 

 lettre. Mon premier soin a ete d'envoyer un espres annon- 

 cer nion arrivee a M. Laribe, qui est actuellement en mis- 

 sion dans un district assez cloigne. II y a deja trois jours 

 que je I'atlends : j'aurais peut-ctre trouve ce temps fort 

 long et fort ennuyeux ; mais j'ai cu le plaisirdc causer avec 

 vous, mon chcr ami, el cola m'a beaucoup aide a prendre 

 patience. 



KioQ-Tou, tt avriHSH. 



« M. Laribe a voulu me faire fete. Nous avons passe la 

 solennite de Paques, a deux lieues do Kien-Tchang-Fnu, 

 dans la chretiente de Kiou-Tou, lieu de pais et de solitude, 

 oii reside ordinairement le missionnaire. Au sein d'uue 

 profonde vallee est un gros bourg, donl le tiers des habi- 

 tants est Chretien. Au-dessus du village, el sur le sommel 

 d'une charmanle colline couronnee de grands arbres, s'e- 

 leve la maison de Dieu, c'est-a-dire, une chapelle toute re- 

 luisante de proprete ; pres de la est une pauvre demeure 

 pour le pretre et une ecole de jeunes gens qui, du matin 

 au soir, etudient en chanlanl leurs lecons, pendant que le 

 magister va et vient, criant, lui aussi. de loules ses forces, 

 el donnanl a chacun le ton. II rcsulle de toutes cesvoix un 

 grand tumulte, qui n'a rien de fatiganl lorsqu'on y est ac- 

 coutume ; quand on I'entend pour la premiere fois, son 

 ctrangete lui prete un certain intcret. Parnii Ics ecoliers se 

 trouvent actuellement quatre enfants qu'on prepare pour 

 le seminaire de Macao, lis sont pensionnaires et entretenus 

 aux fraisde la mission. Je vous assure qu'on s'cdifie a con» 

 siderer ces jeunes Chinois, dont I'exlerieur est d'une modes- 

 tie tout angelique. Je me souvieridrai loujours avec plaisir 

 des bons offices qu'ils m'ont prodigues. 



o J'ai trouve bien courtes les journces passces a Kiou- 

 Tou ; c'est une oasis que j'ai rencontree sur ma route, ou 

 mon ame a pu se rafraichir et sc delasscr tout a sou aise. 

 ^I. Laribe a ete pour moi un confrere, un compatriole el 

 iin ami. Quoique les jours que nous avons vecu ensemble 

 aient etc consacres au repos, ils ne seront peut-etre pas in- 

 fructueux pour ma vocation. Lcsentreticnsd'un ancienmis- 

 sionnaire m'ont donne, ce me scmble, plus d'experienco 

 des choses de la Cliine. Quand les soldats sont au hivac, Ics 

 consents peuvent encore beaucoup profiler en cnlendanl 

 les veterans raconter leurs campagnes. 



« Les fetes de Paques ont ete solennisees avec zele et 

 courage, quoique les Chretiens sachenl fort bien qu'une 

 persecution est sur le point d'eclatcr dans le Kian-Si. Plu- 

 sieurs d'entre eux ont fait jusqu'.i quinze lieues pour avoir 

 le bonheur d'entendre aujourd'liui la saintemesse. Lejeudi 

 saint, le Saint-Sacremenl a eli; depose dans une petite cha- 

 pelle decoree par les neophytes. Les prieres n'ont pas cesse 

 un seul instant de retentir sur la colline tant que le Saint- 

 Sacremenl a ete expose. Pendant le jour, les femmes, for- 

 mees en chocur, venaienl chanter tour a lour le chemin 



de la croix ; le soir, elles out ete remplacees par des hom- 

 mes, qui ont aussi redil leurs cantiques pieux durant la 

 nuil tout entiere. Le vendredi, M. Laribe a lave les pieds a 

 douze enfants : celtc ceremonie paraissail toucher Ics fide- 

 les. Enfin le jour de Paques a dignement couronne cetle 

 grande semaine. Apres la messe, un feu d'artifice el force 

 detonations de petards ont annonce aux paiens de la vallee 

 que les adorateurs du maitre du ciel etaient, ce jour-la, en 

 fetes el en jubilations. Croyez-moi, mon cher ami, si jamais 

 il vous prend envic de pousser vos promenades jusque dans 

 la Chine, ne manquez pas d'aller voir Kiou-Tou ; vous en 

 .serez content. Pour moi, il faut que tout a I'heure je lui 

 disc adieu ; je vais reprendre mon bourdon et m'aclieminer 

 vers les glaces de la Tartaric occidentale. 



« En finissanl, je dois vous prier de ne point juger ce 

 pays d'apres le tableau que je viens de tracer. Si vous al- 

 liez generaliser les parlicularitcs que j'ai decrites, vous 

 vous exposericz peut-etre a bien des mepriscs. L'empire 

 chinois est immense, et il nie resle encore plus de cinq 

 cents lieues a parcourir pour arriver a Pekin ; sans doule 

 que, chemin faisanl, j'aurai a reformer beaucoup de mes 

 jugemenls. 



« Adieu, mon cher ami, veuillez me rappeler au souve-j 

 nir de .M. le superieur el de mes amis de Toulouse; je ne 

 vous les nomme pas, parce que vous les connaissez tous. 



« Hoc, missionnaire apostolique. » 



ZA CARAVANE SE BAGDAD. 



Le temps fixe pour le depart approchait, noire vaste 

 camp regorgeait de provisions en tout genre, chacun s'e- 

 tant prccautionne de maniere a pouvoir se risquer au loin 

 pendant deux ou trois mois : on aurait dit qu'il s'agis.sail 

 d'un long voyage sur mer. Au fail, il eut ete aussi difliciie 

 de se rien procurer en chemin que si nous avions etc 

 lances au milieu de I'Ocean. Les chameaux aflluaienl dans 

 le camp, charges de biscuits, de ble, de riz, d'une quanlile 

 de basterma, espece de saucisse sccliee qui se conserve 

 longtcmps,de /caourma, preparation de boeufou de mouton 

 hache, accommodee dans la graisse et renfermce dans des 

 peaux jusqu'au moment de I'employer; on en compose 

 ensuite un mets fort agrcable au goit, en y melani des 

 herbes el des dalles; Vlialawah, autre substance douce et 

 solidc, faile avec le simoun, le miel, etc., n'avaient pas ete 

 oublics. 



Ajoutez a lout cela des monceaux de tapis, de coussins, 

 de couverlures, et une immense collection d'ustensiles de 

 cuisine. L'eveque, la dame de Bassorah el moi, occupions 

 une seule tente, diviseeau milieu, comme al'ordinaire, par'' 

 un rideau, afin de separer leshommes et les femmes. Quoique 

 notre caravane fi'it abondamment pourvue decliameaux, les 

 voyageurs, composes de pelerins, de marchands, de guides, 

 de servitcurs, etc., ne s'elevaient pas a plus decinq mille. 

 Les chameaux elant en general employes au transport d'une 

 immense quanlile de marchandises, il fallait cependant 

 compter, en outre, les gens assez nombreux charges des 

 bagages, des provisions el des tentes des voyageurs. L'e- 

 veque n'avail pas moins de cinq de ces animaux pour lui et 

 sa suite ; j'en avals aulnnl ; madame de Cassorah, ses en- 

 fants et ses gens en occupaieut quinze. K'allez pas vous 



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