LE DEVOIR ET L'HEROISME CHEZ LES FEMMES. 



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bienfaitcurs de I'liumanUe; il avaitcnfin su troiivcr \o. seul 

 bonheur veritable, leseul qui soil digne de noire anihilion, 

 le seul qui puisse offrir une ample recompense au Iravail, 

 a retiide ct a I'aclivite de I'liomme qui s'efforcc a pratiq'ior 

 la verlu. Aucun des camarades de Cook ne s'esl eleve au- 

 dessus de sa condilion ; pas UQ n'a peut-elre grandi, meme 

 sous le rapport inlellectuel. 



Loin de le regretler, bicn des gens diront que tous ccux 

 qui se sont contcntes de la sphere oil la Providence les 

 avail places ont ele probablcment aussi heureux que d'au- 

 tres plus favorises el plus ambilieux. N'est-ce pas lii jeter 

 un coup d'oeil trop leger sur la vie el la nature humaiue? 

 Tout bomme qui reHechil sur le passe el sur I'avenir, se 

 dira qu'il aurait pu elendre les faculles que Dieu lui avail 

 donnees. 11 ne s'agil ici ni d'bonneur ni de ricbesses, on y 

 arrive difBcilemenl; d'ailleursle bonbeur n'esl pas la. Mais 

 il fautque nous ayous attciut quelque progres inlellectuel 

 et moral pour elre salisfails de nous-memes; sans quoi 

 plus de conlentcmenl possible, en jetaut un regard sur le 

 temps passe ou a venir. 



Persnnne n'ecbappe a cettc puissance intcrieure, el s'il 

 clait possible qu'uu simple desir nous procural le bonbeur 

 en question, tous les boninies s'cmpresseraient d'user de 

 ce privilege. Qui vouJrait vivre dans Tignorauce si, pour 

 acquerir la science, on n'avail autre chose a faire qu'a 

 regardcr passer les nuages? Mais le travail epnuvanio ; 

 nous n'avonspasle courage de I'entreprendre. A dire vrai, 

 ces lultes infaligablesdonnent ala science loute sa valeur; 

 par elles nous decouvrons le merile qui est en nous, en 

 mcnie temps qu'elles nous mencnl au but. et deviennent 

 la source de cetle satisfaclion dont nous avons parle; d'ail- 

 leurs le Iravail lui-meme finit par elre plein d'allrails. 



Nous pourrions citer, a cute de Cook, plusieurs aulres 

 marins qui ont Irouvemiiyendecultiver aussi la lilteralure 

 ct les sciences, sans jamais negliger aucun des devoirs de 

 leur laboricuse profession. Vancourcr, forme par Cook, 

 nous a donne le recit habilenient ecrit de son voyage au- 

 lour du monde en 1790 et les quatrc annees suivantes. Le 

 lieutenant Flinders, commandant I'expedilion de 1801, 

 chargee de surveiller la cute de la Nouvelle-llollande. jpii- 

 blia plus lard le recit de son voyage, en y ajoutani un 

 volume de cartes fort eslimecs, qui placeiuleur auteur au 

 premier rang des modcrnes hydrographes. 



N'oublions pas de rappeler ici lord Collingwood, bomme 

 du plus grand nicrite, bien qu'il n'ait jamais rien public. 

 La corrcspondancc qu'on a fait paraitre depuis .sa niort nous 

 le represente comme un des meilleurs ecrivains modernes. 

 Cependant il entra au service de la marine a treize ans, et 

 vecut fort peu de temps sur le continent. On s'clonnail, en 

 general, de ce talent epistolaire ; mais il avait toujours aime 

 a lire ct a s'occuper do lilterature, et la vie errante de 

 marin ne I'emiiecha pas de se livrer a ses gouts. 



II ne nous convient pas d'appeler ici I'attention sur les 

 hommes qui vivent encore de nos jours; mais les noms des 

 ofliciers de marine franoais, anglais, americains, allcmands, 

 lesKolzebue, lesDumont d'Urville, lesFreycinet, qui sont 

 a la fois d'babiles commandants et haut places comme sa- 

 vants, se presenteront en foule a la memoire de tous ceux 

 qui ont eludie les annales des peuples modernes. 



LE DEVOIR ET L'HEROISME 



CHEZ LES FEMMES. 



lA VIE DES FEMMES ORIENTALE3. 

 VISITE AU HAREM. 



Les Orienlaux, conduits et formules par Mahomet, ont 

 fait de leurs femmes des esclaves parecs; le devoir et I'lie- 

 roisme n'apparticnnent en realite qu'a la chretienne. On 

 cilerait vainement dans les annales orientales un caraclere 

 comparable .i cette adorable Jeanne Gray, si pure, si sa- 

 vante, si delicate, dont nous conterons plus tard I'bistoire. 





Le chrislianisme a emancipe la femme ; ce n'cst ni I'be- 

 roTsmc ni le devoir qu'il faut allendre des esclaves orien- 

 tales, mais une existence toule sensuelle et materie'le, la 

 vie de gracieux enfanis, telle que I'adecrite une vojageuse 

 anglaisede cetle dcrniere epoque. 



J'habilaile Caire quelque temps, dit-elle, .sans avoir ja- 

 mais ose me risquer sur un de ces ,ines gigantesques dont 

 I'aspect est vraiment formidable. A I'exemple de la plupart 

 des femmes du pays, je me bornais a la selle ordinaire, re- 

 couverle d'un petit tapis de pied. Mais quand il s'agit de 

 visiter les grands harems, I'ane colossal est absolumenl 

 de rigueur. Au fait, je trouvai cetle monture infiniment 

 preferable a celle de ma bourrique habiliielle. J'etais, il est 

 vrai, sans cesse obligee de courber la tele chcmin faisant, 

 sous lesportes; je risquais aussi de me heurler conire les 

 fenetres saillanles des premiers elages : il fallait elre tou- 

 jours sur le qui-vive; mais, a cela pres, le grand une mi- 

 rile assuremcnt la preference sur les antrcs. 



