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PETITES MORALES. 



qui s'ctend encore sur les ic»\ cotes du coi-ps jiisqu'aux 

 pieds, vous aurcz ainsi une idoe dela cliauve-souris ; mais 

 comme !a queue de cede lele est assez longiie, la pcau 

 eoiuinue a s'y tilendrc jiisi|u'au bout. 



Ou comple jusqu'a dix-.scpt es|jeccs diffcrcntcs do cliau- 

 ves-souris en Anglcterre, dont la plupart ne sent guere 

 plus grosses qu'unc souris. Elles se cachent le jour, suit 

 dans le creiix d'un arbre, soit dans de vieux batimenls ou 

 dansl'intcricur des maisons. A peine la nuit a-t-elle paru, 

 qu'ellcs sorlent de leurs retraites, volligcnt sans bruit, 

 mais rapidcment, allant et venant dans les verles allces, 

 au-dessus des rivieres, et se posenl au somnict des plus 

 grands arbres, allirecs dans ccs lieux par I'aboiidance des 

 insecles de loule espece, et surtout des mites qui s'y Irou- 

 vent et dont les cbauves-souris aiment a se nourrir. Cepen- 

 danl, c'est I'ete seulement que ces pclites creatures sont 

 avides des jouissances qu'elles se prociirent au dehors ; 

 pendant tout I'biver la cliauve-souris reste suspendue par 

 ses griries de derriere, la tete baissce dans qucbpie coin 

 obscur,cedant a unelatlctbargique qui ressemble alamort. 



On voit, dansplusieurs ]iays cbauds, des cbauves-souris 

 aussi grosses que des chats, dont les ailes ont cinq pieds 

 de largeur : elles mangent, en general, des fruits, mais on 

 pretend qu'elles aiment a sucer le sang. 



X.B NARVAX. OU LICORME DE MER. 



Le pauvre habitant du Groiinland se risque seul a alta- 

 quer le narval, sans s'effrayer de ses trente-six pieds de 

 long, Cet animal, de I'espece de la baleine, produit comme 



ellc une quanlite d'huile tres-precieuse. On tire aussi parti 

 de 1 ivoire magnifique de sa dent contournee postee au 

 sommet de la tete, et qui s'avance comme une grande 

 cornc, d'oii lui vient probablcment le nom de licorne do 

 mer. Quoique redoulable parsa dimension, le narval cstti- 

 mide, inoffensif, et le pecheur ue craint [las de le har- 

 ponner. II commence par preparer un canot singuliere- 

 inent conslruit, reconvert entiercment d'une peau de veau 

 marin, au milieu de laquelle il fait uneouverture assez 

 grande pour y passer le corps ; puis il cndosse un habit de 

 la mcnie pcau, bien juste a sa taille. Une fois dans le ca- 

 not, le bas du veternent s'etale aulour de I'ouverture et le 

 recouvre do maniere a empecher I'eau d'arriver jusqu'a ses 

 pieds. La conslruction parliculiere du bateau fait qu'il (lotto 

 toujours, lors merae que la mer est mauvaise. Si cepen- 

 dant ilvientaculbuter, pen importeau pecheur, il ne s'en 

 effraye gucro ; un bon coup de rame le releve promptement, 

 tandis que son habit de pcau I'a emperhe de se mouiller. 

 Voila done ce pauvre homme elabli dans son bizarre ca- 

 not, avcc sa lance au bout de laquelle est attache un gros 

 peloton de corde ; il ranie harJiment au milieu des vagues 

 orageuses; tnut a coup il voit nager un narval, qu'il a pu 

 dislinguer de loin, la blancheur de sa peau bigarree de hrun 

 se dclachanla merveiUe sur I'eau ; il avance doucenient et 

 avec precaution, de peur de I'effrayer, quoicpi'il se hitc 

 d'arriver avanl qu'il ait eu le temps de disparailre. A une 

 petite distance delui,il lance de loutesa force le harpon sur 

 le corps de I'animal sans le retirer. Le narval se replonge 

 aussil6t,el le peloton se devide jusqu'a ce qu'il soit oblige 

 de rcvenir sur I'eau, comme la baleine, pour respirer. 

 Vous aurez peine a compreuilre que des hommes se nour- 

 rissent de la chair et de I'huile de cet animal ; cependant 

 on les verrait souffrir et deperir s'ils en etaientprives. 





Tars. — T)|in{;rapliii' d'A. r.K.M. el Cie. n;c de Seine, 32. 



