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ANECDOTES 



corps que le voyngoiii- l;iisse a decouvcrl, des picjtemenls 

 pai-eils a ceux causes pai' dcs aiyuilles lines, et y caiiseiU 

 de la douleur, de la roiigcur el de I'eiillure, lui oloiU la 

 respiralion, raveuglciil, causent un grand bruissement au- 

 tour de scs oreilles, et lorsqu'il ouvre les yeux, dans les 

 momenls oii la tourmenle est moins violente, il n'apcrcoit 

 plus aucune trace de cheniin, et so voit abandonne au 

 milieu d'une liorrible solitude, oii il n'entend que le mu- 

 gissemcnt des vents dechaines autour des pics glaces qui 

 I'environnent de tons cotes; ce sont les moments les plus 

 dangereux pour lui. 



4° Se Irouver engourdi par le froid, se laisser lomber 

 defaligue ou de sommcil. Les habitants du pays evitent ces 

 dangers par Ibabitude ou par des mesures de prudence; 

 eependant je pourrais citer des exemples ou I'envio de 

 iilormir dcvient insurmontable, et ou, sans le sccours de 

 rompagnons de voyage, la mort en eut ete la suite inevi- 

 table. Pour les etrangers ces dangers sont grands. Le froid 

 peut devenir tres-dangereux par le vent du nord, et surtout 

 du nord-est, des que I'epuisement dcs forces rend le mou- 

 vement a pied impossible, ou que I'air subtil qu'on respire 

 dans ces regions, la violence du vent, ou trop de nourriture 

 arretent la respiration apres que Ton a fait quelques efforts 

 dans la neigc, el empeclient de marcher au moment oii Ton 

 ne peut resister au froid qu'en se donnant du mouvemcnt; 

 cela peut arriver menie ii des hommes tres-robusles. 



Recemment, cinq llanovriens, quirevenaient d'ltalie ou 

 ils avaicnt conduit des chevau.x , partirent du village de 

 Saint-Bernardin. Gomme ils nevoulaient pas oC laisser de- 

 tourner de leur dessem , malgre les remontrances qu'on 

 leur fit, et qu'ils etaient dans I'intention de penetrcr tout 

 seuls a travers le col du Bernardin, un habitant de la 

 vallee du Rheinwald, qui etait present, se resolut d'ac- 

 compagner les voyageurs allemands, pour ne pas les livrer 

 a une mort certainc. Le temps devint effroyablc el ces 

 hommes lutterenl contre la tempete, jusqu'a ce que leurs 

 forces vinrenl a s'cpuiser. L'habitanl du Uheinwald fit son 

 possible pour les sauver, mais ils succomberent tons les 

 uns apres les autres. Lorsque ce brave homme vit que 

 tous ses efl'orts etaienl inutiles, il songea a sa propre 

 conservation , mais comme il avail deja fail des efforts 

 extraordinaires , il en devint lui-meme presque la vic- 

 time. 11 reussit a sauver sa vie, mais il eiil les membres 

 tenement geles, que des lors il est restc estropie Les cinq 

 ■conducteurs de chevaux , qui etaienl Ires-robustcs, paye- 

 rent de la vie leur temerite. Les meiUeurs regies qu'on 

 puisse donner pour se garanlir des dangers dont on vient 

 de parler, sonl les suivanles : il ne faul point porter de 

 manteau trop lourd, mais bien deux chemises; point de 

 bottes, mais des guctres qui ne serrenl pas la jambe, 

 et des bonnets de sole sous le chapeau ; il ne faul point 

 prendre de cafe avanl le depart, mais une soupe a la fa- 

 rine avec du vin, et dans aucun cas de I'eau-de-vie; il 

 faut prendre avec soi un morceau de pain et un llacon de 

 vin; quaud on monle dans la neige il faut marclier tres- 

 lenlement, et la respiration ne doii pas elre plus acceleree 

 que la marche. 



S" Les ckutes de neige et les avalanches. Lorsque des 

 couches de neige se trouvent sur des rochers qui out une 

 inchnaison de 30 a 30°, et qu'clles commencenl a sc mou- 

 voir el a glisser, elles forinenl des cluites de neige ap- 

 pelces en allemand schneescblipse, qui, lorsqu'ellcsattei- 

 gucnt 1,-, route, pcuvcnt couvrir le voyageur et I'arreler, 



mais rarcment le meltre en danger ilc la vie. Au premier 

 tournant au-dessus du pont du llhin, a une di .,1-licue du 

 village de Ueintcr-Rhcin , il y a une place oil ces chuluj 

 ont lieu, ainsi qu'au sud du col a une leiiii-Ueue aii-des- 

 sous du village de Saint-Ucrnardin. Comme ces chutes 

 n'arrivent que les deux premiers jours opros qu'il est 

 tombe de la neige, et qu'elle s'csl cxUaonlinairement 

 amassee, on peut eviter les dangers qui en resullcnt; 

 elles ne sont par consequent pas jcaucoup a craindre. 11 

 en est tout autremen' des avalanches, qui sont un dcs phe- 

 nomenesles plus terriUes des llautes-Mpes; elles ont lieu 

 durant I'hiveretau printemps, soil [lardes coups deveni, 

 soil par le dcgel qui survient; elles peuvent mome sc 

 former pendant que le vent du nord regno et que la neige 

 est Ires-fine, quand I'air se Irouve ebranle par quelque 

 bruit, ou que le ciel s'elant eclairci au-i' s<;us des pics con- 

 verts d'un manteau de neige, le soleil y repand sa clialcur. 

 Lorsque le vent ne tourbillonnc jias quand il neige , mais 

 i[u'il souflle toiijours du meme cole el un pen do has en 

 liaut, la neige s'allachc extiaordinairemeiit vile aux areles 

 des moiilagnes, en forme de loit suspeiidu en I'air, qui de- 

 horde toujour? plus, et qui forme souvent des najqies ou 

 des boucliers cnormes qui depassenl le rocher et surplnm- 

 bent au-dessus du sol ; Ihabilant des Grisons les ap|iellc 

 pourcette raison Wimlschihl, Windschirm, ou Wimtbril. 

 Ces masses menscanles demeurent ainsi sus[ienducs en 

 I'air, jusqu'a ce qu'elles se brisenl el s'ccroulenl par I'ef- 

 fet de leur propre poids, ou lorsque la temperature s'aduu- 

 cit, ou que le vent change de direction. C'cst par le vent 

 du nord, ou lorsque la neigc n'est pas fcrme, que se for- 

 ment Ic plus grand iiombre d'avalanches , mais par le 

 vent du sud ou le degcl, elles sonl le plus dangereusrs : 

 on appelle les premieres avalanches froides ou vcnicuscs 

 ( Windlaninen ), les .secondes ai'a/anc/ics du jirivtcmps 

 (Grundoder Schlaglauinen ], Celles ci se predpitenl moins 

 rapidement (|ue les aulres ; elles parcourenl en cin(| se- 

 condes le cheiniu qu'a parcouru une avalanche froide en 

 une scconde, dcsortcque Ton peut qutlquefois les eviler 

 en prenant la fuile, mais les avalanches frnides jamais, 

 riusieurs contrees de la chaine des Alpes ne .sont expo- 

 sees aux avalanches que lorsque cerlains vents regiient : 

 la position et la forme des rochers sont cause qu'il y a des 

 enikoits exposes tous les printemps aux jdus tcrribles 

 avalanches, c'est pourquoices eudroils sont appeles Lanc- 

 nenzuge. Au col du Bernardin, il n'y a aucun endroit sujet 

 a ce danger, mais des nappes ou boucliers de neige se 

 formenl aux aiguilles d'alentour, et causent quehpi.l'ois 

 des avalanches. Une de ces masses de neige atteigiiit dans 

 sa chute, le 2 mars 1824, le traineau de poste et le jcia, 

 ainsi que treize personnes ( voyageurs, conducleur, pos- 

 tilion, et les hommes charges d'ouvrir Ic clieniin ), dans 

 un precipice oil il avail de la neige el d'ou Ton put rctiier 

 onze hommes ; I'un de ceux qui etaient charge d'ouvrir Ic 

 cheniin et le Landammann de Rovcredo, dans la vallee dc 

 Misox, ayanletc lances contre le garde-fou, furenl ecrases. 

 Des lors on passe, en hiver, par I'ancien chemin , de I'au- 

 tre colli du ruisseau, et Ton evile ainsi ce danger. 11 y a 

 quelques annees qu'un de mes amis des Grisons, partit de 

 ''Engadine, en hiver, avec une caravane enlicre, ]iour se 

 rendre a Davos, en pa.'^sanl par le ad de la Slialcliu. Tout 

 d'uii co'jp 'e leril dii nord commence a former des tour- 

 billons de neige poudreuse, et des nappes de neige s'atta- 

 chenl aux aiguilles; au bout de ipichiiie temps, ces nappes 



